Proteccionismo y libre comercio

Los economistas de la corriente dominante han estado obsesionados con encontrar tipos impositivos «óptimos», y la formalización de Nicholas Kaldor en 1940 del arancel «óptimo» no es una excepción. 

La Casa Blanca de Trump ha promulgado aranceles en la creencia de que otros países están «haciendo trampas» al promulgar aranceles contra productos de EEUU y «manipular» sus divisas. Sin embargo, dado que el dólar de EEUU es la moneda de reserva mundial, EEUU lo ha manipulado.

Aunque los políticos, los expertos y los medios de comunicación afirman que un déficit comercial es perjudicial para un país, la realidad es muy distinta. En una economía libre, los individuos interactúan entre sí en intercambios mutuamente beneficiosos. 

Murray Rothbard creía que el derecho a participar en el intercambio voluntario se ha entendido desde hace mucho tiempo como un derecho natural, no sólo como una buena idea práctica. Los aranceles y otras barreras comerciales violan ese derecho.

Uno de los argumentos esgrimidos a favor de los aranceles es que permitirán a los fabricantes nacionales competir mejor con los productores extranjeros. Aunque la gente crea que eso es cierto, el problema es que los aranceles no crean una buena base para el desarrollo del capital.

Gracias a las maniobras arriesgadas del presidente Trump, los aranceles son noticia. Sin embargo, aunque el público conoce los aranceles, pocas personas los entienden realmente, su historia y su funcionamiento.

Aunque ha suspendido temporalmente sus amenazas de aranceles, las exigencias de «comercio justo» del presidente Trump no tienen sentido desde el punto de vista económico. Solo las exigencias de Trump con respecto a Vietnam no tienen ni pies ni cabeza.

El asesor económico de Trump, Peter Navarro, ha condenado las inversiones multimillonarias de BMW en Carolina del Sur por ser «malas para nuestra economía.» Los comentarios reflejan un mayor desconocimiento de los bienes de capital por parte de los llamados expertos económicos.

Los partidarios de los aranceles afirman que su aplicación generará nuevos puestos de trabajo en el país. Lo que no señalan es que mucha gente depende de las importaciones para trabajar. Los aranceles a las importaciones canadienses de aluminio son un buen ejemplo.

Aunque los aranceles del presidente Trump ciertamente están causando daño económico, por sí solos no podrían causar una recesión si no hubiera habido ya años de expansión artificial del crédito.