Los políticos serán aplaudidos de todo corazón por saludar a los soldados estadounidenses hoy. Pero si los ciudadanos tuvieran mejores recuerdos, los funcionarios electos huirían del alquitrán y las plumas. Los políticos tienen un largo historial de traicionar a los veteranos que valoran.
El Día de los Veteranos 2018 ha estado dominado por la confabulación de líderes políticos en París para conmemorar el centenario de la finalización de la Primera Guerra Mundial. La cobertura de los medios estadounidenses se fijó en la cancelación por parte del presidente Trump de una de sus dos visitas a los cementerios militares de los Estados Unidos. En su discurso ayer en un cementerio militar estadounidense en Francia, Trump declaró que es “nuestro deber... proteger la paz que noblemente dieron sus vidas para asegurarla hace un siglo”. Pero esa paz fue saboteada mucho antes de que los cadáveres de los soldados se hubieran convertido en polvo. Si bien los medios de comunicación estadounidenses exaltaron la denuncia del nacionalismo del presidente francés Emmanuel Macron en el aniversario del armisticio, el líder francés George Clemenceau lo hizo en el Tratado de Paz de Versalles, lo que ayudó a asegurar que los sacrificios de los Estados Unidos en 1917 y 1918 fueran en vano.
Mentir sobre las guerras estadounidenses es una venerable tradición presidencial. Hace cuatro años, en una visita al cementerio de Flanders Field en Bélgica, el presidente Obama saludó a los estadounidenses que murieron en la Primera Guerra Mundial: “los soldados que tripularon las trincheras estaban unidos por algo más grande: la voluntad de luchar y morir por la libertad que disfrutamos como sus herederos”. En realidad, esa guerra fue un desastre para la libertad prácticamente en todas partes. Gracias al servicio militar obligatorio, los jóvenes estadounidenses tuvieron la opción de ir a prisión o ser enviados a pelear una guerra con falsos pretextos.
Ni Trump ni Obama pueden competir por el título de Fabulista Supremo sobre la Primera Guerra Mundial, un honorífico que el presidente Woodrow Wilson encerró hace un siglo. Después de que fue reelegido en 1916 por un eslogan de campaña: “Nos mantuvo fuera de la guerra“, Wilson llevó a Estados Unidos a la guerra porque “el mundo debe estar seguro para la democracia”. Wilson actuó como si la declaración de guerra del Congreso contra Alemania también declaró la guerra a la Constitución, y censuró sin piedad y persiguió a cualquiera que no animara el esfuerzo bélico. Wilson incluso instó al Congreso a autorizar campos de detención para “enemigos extranjeros”. Más de cien mil soldados estadounidenses murieron en el esfuerzo bélico, y otro medio millón de estadounidenses murieron a causa de la epidemia de gripe española provocada y propagada por la guerra. En lugar de un nuevo nacimiento del idealismo, la Primera Guerra Mundial desató el caos y condujo directamente al surgimiento de Lenin, Mussolini y Hitler, y una gran cantidad de Dictadores de Tinhorn en otros lugares de Europa.
La Primera Guerra Mundial ejemplificó los engaños que impulsaron los conflictos estadounidenses en el exterior. El Día de los Veteranos debería ser un momento para reconocer que la historia de las guerras de Estados Unidos también es una historia de picardía políticas:
En 1846, el presidente James Polk llevó a los estadounidenses a la guerra después de proclamar falsamente que el ejército mexicano había cruzado la frontera de los Estados Unidos y atacó un puesto de avanzada del ejército de los Estados Unidos, “derramando la sangre de nuestros ciudadanos en nuestra propia tierra“, afirmó. Pero nunca presentó pruebas para apoyar su causa belli en un conflicto que expandió enormemente los límites de la nación y allanó el camino para la Guerra Civil.
En 1898, cuando el presidente William McKinley llevó a la nación a la guerra contra España, se comprometió a no anexar territorios extranjeros. Él cambió de opinión después de decidir “cristianizar” a los filipinos (una nación católica). Cuatro mil soldados estadounidenses y cientos de miles de filipinos murieron en las implacables represiones requeridas para colocar esas islas bajo las barras y estrellas.
En 1940, el presidente Franklin Roosevelt culminó su campaña de reelección prometiendo a los votantes: “Su presidente dice que este país no va a ir a la guerra”. Aunque FDR describió la Segunda Guerra Mundial como una lucha por la democracia, firmó en secreto la demanda de control de Stalin de casi toda Europa oriental. El resultado fue décadas de opresión para checos, húngaros, polacos y otros.
El presidente Lyndon Johnson amplió enormemente la guerra de Vietnam supuestamente para evitar la propagación del comunismo, similar a un dominó (que la CIA concluyó que no sucedería a pesar de todo). Un memorándum secreto del Pentágono de 1965 admitió que el 70% del objetivo de los Estados Unidos en Vietnam era simplemente “evitar una derrota humillante de los Estados Unidos (para nuestra reputación como garante)”. Casi 60.000 soldados estadounidenses murieron para que los políticos pudieran destruir la credibilidad nacional que pretendían preservar.
Después del 11 de septiembre, los Estados Unidos invadieron Afganistán para vencer a Al Qaeda. Después de que los principales líderes de Al Qaeda escaparon, el presidente George W. Bush prometió ayudar a crear una democracia y modernizar esa nación. Desafortunadamente, las posteriores elecciones afganas han sido completamente plagadas de fraude, mientras que la corrupción se multiplicó gracias en gran parte a la ayuda de los Estados Unidos.
El presidente Bush justificó la invasión de Irak en 2003 debido a las armas de destrucción masiva de Saddam Hussein. Las armas de destrucción masiva nunca se encontraron, por lo que Bush afirmó que Estados Unidos llevaría la democracia a los iraquíes. Pero el gobierno de los Estados Unidos ayudó a manipular las elecciones subsiguientes y apoyó la brutal represión de los opositores iraquíes a su oposición, ayudando a generar conflictos generalizados que continúan causando estragos en esa nación.
Los políticos desdeñan a los soldados que dicen adorar. Las tropas de EE. UU. luchan actualmente en 14 países extranjeros, desde Afganistán hasta Irak y Siria, hasta Chad, Yemen y otros lugares. Cuando 4 tropas estadounidenses fueron asesinadas el otoño pasado en Níger, muchos miembros del Congreso se sorprendieron al enterarse del despliegue de los EE. UU. El Congreso fue igualmente negligente con respecto a las condiciones insalubres e infestadas de ratas en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en 2007. Los políticos tuvieron tiempo para cientos de discursos que promocionaban su devoción a los veteranos, pero pocos congresistas notaron el estado ruinoso del hospital militar en su patio trasero.
El general Patton dijo que una onza de sudor puede ahorrar una pinta de sangre. Del mismo modo, unas pocas horas estudiando las lecciones de la historia pueden evitar un montón de excavaciones en los próximos años. El presidente Trump ha atacado a Irán, Corea del Norte, Siria y otras naciones. Su retórica belicosa debería animar a los estadounidenses a revisar las locuras y los fraudes de guerras pasadas antes de que sea demasiado tarde para detener el próximo baño de sangre sin sentido.
La mejor manera de honrar a los veteranos es cancelar la prerrogativa de los políticos de enviar tropas al extranjero para luchar con cualquier pretexto. Y uno de los mejores pasos hacia ese objetivo es recordar las mentiras por las que murieron los soldados.
