[De Isonomia Quarterly 4.1, primavera de 2026. Lee el artículo completo en Isonomia Quarterly].
No hay duda de que las Américas cambiaron irrevocablemente con el contacto europeo. La destrucción y la transformación sociopolítica del hemisferio occidental fueron tan profundas que muchos estudiosos hablan de un genocidio indígena —es decir, la destrucción intencionada de las sociedades nativas. Pero tampoco hay duda de que la historia no es tan sencilla.
Durante los últimos cincuenta años, muchos estudiosos han ido añadiendo matices al mostrar cómo la agencia nativa —la voluntad y la capacidad universal del ser humano para actuar— influyó en las relaciones diplomáticas y la política exterior entre europeos e indígenas, en el comercio y en la posesión, colonización y disfrute de la tierra por parte de los recién llegados. La influencia de los pueblos nativos fue tan significativa que los gobiernos europeos y sus poblaciones coloniales no pudieron simplemente dejar de lado a los lugareños. La dominación colonial no era una conclusión inevitable, al menos no a corto plazo.
Sin embargo, a pesar de todos estos excelentes estudios sobre el poder nativo, el esquema general del contacto europeo y lo que le siguió permanece prácticamente inalterado: los indígenas americanos no tenían ninguna posibilidad de detener la expansión europea. Estaban casi destinados a la extinción o al margen sociopolítico, para dar paso a nuevos pueblos y su agresivo orden mercantil. Es extraño lo poco que ha cambiado esta narrativa. Creo que la razón de este estancamiento es el encuadre. Se han añadido muchos matices, sí, pero el marco estructural sigue siendo el mismo: nativos contra blancos, supuesto comunismo tribal contra el llamado capitalismo europeo, flechas contra pólvora, piedra contra hierro.
Estas divisiones tienen una cosa en común: todas son extremadamente amplias y, por lo tanto, rígidas. Bajo estos marcos temáticos, los matices de tiempo y lugar no pueden realmente integrarse en la historia. No hay lugar para ellos, por lo que terminan en la papelera de las excepciones y otros restos extraños de la historia. En este ensayo invito a los lectores a interpretar la historia de las Américas a través de una lente temática más útil: gobernantes contra súbditos.
[Lee el artículo completo en Isonomia Quarterly].
Crédito de la imagen: dominio público a través de Wikimedia.
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