A pesar de toda la preocupación de los medios de comunicación por el cierre del gobierno, lo cierto es que solo unos 750 000 de los más de dos millones de trabajadores federales no militares están siendo despedidos. La mayoría de los programas federales seguirán funcionando, incluidos los principales programas de prestaciones y bienestar social. Los parques nacionales permanecerán abiertos, aunque con menos personal y con los centros de visitantes cerrados. Lamentablemente, el cierre no afectará al complejo militar-industrial.
El supuesto «plan maestro» del presidente Trump para llevar a cabo despidos masivos de empleados federales solo afectará a 16 000 empleados.
Los demócratas se niegan a votar a favor de una resolución continuista a corto plazo a menos que se amplíe el aumento de los subsidios de Obamacare que formaba parte de la legislación de ayuda contra la COVID-19 de la era Biden. Los republicanos, que durante años hicieron campaña para derogar y sustituir Obamacare, no se oponen a la ampliación de los subsidios. En cambio, se centran en la preocupación de que los demócratas quieran permitir que los inmigrantes ilegales reciban prestaciones sanitarias financiadas por los contribuyentes. Los republicanos también hacen hincapié en que quieren negociar la ampliación de los subsidios de Obamacare, y no simplemente incluirlos en una resolución continuista «imprescindible». Los republicanos también quieren garantizar que se apliquen las leyes que prohíben a los inmigrantes ilegales recibir los subsidios.
La aceptación de facto por parte de los republicanos del aumento de los subsidios de Obamacare, que se suponía que era un aumento temporal para ayudar a los americanos que perdieron sus empleos debido a los cierres por covid, es un hito poco notado pero importante en la historia de Obamacare. Durante muchos años, los republicanos hicieron campaña con la promesa de «derogar y sustituir» Obamacare. La oposición a Obamacare, junto con la oposición a los rescates de los grandes bancos y al sistema de límites y comercio de emisiones, impulsó el movimiento «Tea Party», que llevó a los republicanos a hacerse con el control de la Cámara de Representantes en las elecciones de 2010. En 2013, mientras el gobierno federal implementaba Obamacare, los republicanos del Tea Party orquestaron un cierre del gobierno. El argumento era que era la última oportunidad para derogar Obamacare, ya que, una vez que se implementara por completo, el número de personas que dependerían del programa haría políticamente imposible su derogación.
Estos republicanos del Tea Party fueron ridiculizados por sus esfuerzos, pero la historia les ha dado la razón. Aunque Donald Trump y muchos candidatos republicanos a la Cámara de Representantes y al Senado prometieron derogar Obamacare en sus campañas de 2016, nunca llegaron a someter a votación la derogación total de la ley sanitaria. En su lugar, impulsaron una legislación que derogaba las partes «impopulares» de Obamacare, a pesar de que, tal y como estaba estructurado el programa, era imposible que las partes populares funcionaran sin las impopulares. La legislación que derogaba las partes «impopulares» de Obamacare contó con la oposición de algunos republicanos que anteriormente habían votado a favor de derogar toda la ley.
En las elecciones de mitad de mandato de 2018, los demócratas dieron la vuelta a la tortilla a los republicanos presentándose como defensores de la sanidad que protegerían Obamacare de los republicanos. Esto les ayudó a recuperar la Cámara de Representantes.
Ahora, la mayoría de los republicanos parecen dispuestos a ratificar el aumento de los subsidios de Obamacare propuesto por el presidente Biden. Así pues, los republicanos han pasado de prometer la derogación de Obamacare a prometer la derogación de las disposiciones «impopulares» y, de hecho, a apoyar el programa.
El fracaso de los republicanos a la hora de oponerse eficazmente a Obamacare se debe a que no reconocen que el sistema sanitario anterior a Obamacare tenía graves deficiencias debido a las intervenciones del gobierno. Por lo tanto, una forma de «arreglar» la sanidad es mediante medidas que den a los pacientes y a los proveedores control sobre el sistema sanitario, como los créditos fiscales y las cuentas de ahorro para la salud (HSA). La defensa sin complejos del libre mercado es la única forma eficaz de oponerse a los grandes planes gubernamentales como Obamacare y promover la libertad.
