El presidente Trump firmó recientemente una orden ejecutiva que cambia la clasificación de la marihuana en la Ley de Sustancias Controladas, pasando de la Lista I a la Lista III. Se supone que la Lista I incluye drogas especialmente peligrosas que pueden ser objeto de abuso y que no tienen fines médicos. Independientemente de lo que se piense sobre la conveniencia y la moralidad del consumo de marihuana, lo cierto es que es menos adictiva y, muy posiblemente, más segura que el alcohol. Muchos americanos que viven en uno de los 40 estados que han legalizado la marihuana medicinal la utilizan para tratar diversas dolencias.
La reclasificación de la marihuana no deroga las leyes federales que penalizan su consumo. Sin embargo, la reclasificación facilita la investigación sobre los beneficios médicos de la marihuana. También permite a las empresas de marihuana que son legales según las leyes estatales aplicar deducciones fiscales normales. Si bien la orden ejecutiva del presidente Trump es un paso adelante, quienes apoyan el avance de la libertad deben seguir presionando para que se deroguen todas las leyes federales sobre drogas.
La Constitución no otorga al gobierno federal ninguna autoridad para prohibir la marihuana ni ninguna otra sustancia «ilícita». Al menos los partidarios de la prohibición del alcohol entendieron que era necesaria una enmienda constitucional para imponer una prohibición nacional del alcohol. La guerra contra las drogas ha sido una excusa principal para violar libertades, incluyendo registros y confiscaciones inconstitucionales, «redadas sin orden judicial», informes bancarios al gobierno federal sobre quienes realizan grandes depósitos en efectivo y sentencias mínimas obligatorias draconianas. La guerra contra las drogas también se ha utilizado para justificar intervenciones extranjeras —como las actuales acciones del presidente Trump contra Venezuela.
Los defensores de la guerra contra las drogas dicen que es necesaria porque el tráfico de drogas está controlado por delincuentes violentos —aunque esto sea el resultado inevitable de prohibir un producto que la gente desea consumir. La razón más importante para poner fin a la guerra contra las drogas es que el gobierno no tiene derecho moral a impedir que los adultos participen en una actividad pacífica (aunque sea imprudente) como fumar marihuana. Las leyes que prohíben el consumo de drogas no tienen cabida en una sociedad libre. Estas leyes se basan en la idea de que nuestros derechos son meros regalos del gobierno condicionados a nuestro «buen» comportamiento. Un gobierno que puede impedir que la gente fume marihuana es un gobierno que también puede imponer qué vacunas recibimos y cómo se educa a nuestros hijos.
Por supuesto, en una sociedad libre, una persona que consume drogas sería responsable de las consecuencias de sus decisiones, y quienes se oponen al consumo de drogas podrían ejercer su derecho a intentar persuadir a otros para que se abstengan de consumirlas.
Cuando hice campaña para volver al Congreso en 1996, tanto los republicanos (en las primarias) como los demócratas (en las elecciones generales) se centraron en atacar mi postura sobre las drogas. En respuesta, expliqué que el gobierno federal no tiene autoridad para prohibir las drogas y que el estado policial que se está construyendo para detener el consumo de drogas amenaza nuestra libertad. La responsabilidad de combatir el consumo de drogas recae en otros, como las iglesias y los familiares. Resumí mi postura diciendo que no era pro-drogas, sino pro-libertad. Al final, gané esas elecciones. El pueblo se ha adelantado a los políticos en comprender la locura de la guerra contra las drogas.
Todos los que valoramos la libertad debemos oponernos a la guerra contra las drogas. Debemos alzar la voz para sustituir las diversas medidas y castigos de la guerra contra las drogas por un mayor respeto a los derechos individuales. También debemos mantenernos firmes en que el objetivo final sea el fin definitivo de la prohibición de las drogas por parte del gobierno federal.
