Las universidades de Estados Unidos han sido tomadas por la izquierda, pero la forma en que están reaccionando a la falsa crisis del covid-19 nos da la oportunidad de reconstruir la educación superior sobre sólidos principios de libre mercado.
En nombre de la «diversidad», los estándares académicos han sido destruidos. Aquí hay algunos ejemplos. Emily Walton, una profesora de sociología en Dartmouth, enseña a sus estudiantes sobre
«Ceguera blanca» Todo el mundo aprende, pero creo que el pequeño puñado de estudiantes blancos de la clase es el que más aprende. Eso es porque por primera vez en sus vidas, empiezan a verse a sí mismos como miembros de un grupo racial. Entienden que ser una buena persona no los hace inocentes, sino que ellos también están implicados en un sistema de dominación racial.
Después de pasar sus jóvenes vidas en una condición de «ceguera de los blancos», es decir, la incapacidad de ver su propio privilegio racial, comienzan a despertar a la noción de que el racismo ha mantenido a los demás debajo sistemáticamente mientras los beneficia a ellos y a otros blancos.
Como Karen Kwiatkowski resume la situación: «Encarcelamiento de la palabra y la expresión — hemos observado y vivido esto durante décadas como corrección política, madurando en la supresión, cancelación, me-too y doxxing el otro. Estrechez de miras del pensamiento crítico y destrucción de las herramientas de debate, completo. En lugar de mirar hacia adelante, miramos a la horda temerosa que está a nuestro lado y nos preguntamos qué está pensando y qué dirección tomará para informar nuestras decisiones, que será la de conformarse con ella, para no caer en el olvido».
El brillante y joven estudiante de ingeniería Atilla Mert Sulker señala que el veneno de la diversidad se ha extendido a las disciplinas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas):
El esfuerzo por «cerrar la brecha de género» en STEM representa una preferencia por la condición de minoría sobre el mérito que considera que el rendimiento de un estudiante es menos importante que su feminidad. Sin embargo, sólo perjudica a los individuos ponerlos en un campo en el que serán infelices o tendrán un mal rendimiento, independientemente del género. Si un individuo, no importa cuán dotado sea, es reacio al riesgo de quemarse y renunciar a una buena nota, entonces tal vez STEM no sea el campo correcto.
Los planes de estudio STEM son deliberadamente rigurosos, ya que sus asignaturas no son fáciles, y los puentes tienden a colapsar cuando las cosas van mal. Es por eso que hay clases de deshielo para desalentar a los estudiantes a seguirlas a la ligera.
Como si esto no fuera suficiente, muchas universidades están imponiendo restricciones draconianas a los estudiantes para hacer frente a covid-19. Jordan Schachtel ha escrito un importante artículo sobre esto. En la Universidad de Baylor,
La universidad ha anunciado que habrá pruebas obligatorias semanales... Si algún estudiante se niega a hacer el examen COVID-19, será suspendido o expulsado. Los estudiantes no están haciendo amistad con sus compañeros de clase....Nadie puede reconocer quién es quién con una máscara puesta, por lo que ha habido un aumento significativo del uso del teléfono en el campus y una disminución significativa de la socialización. Los estudiantes se presentan a su clase en persona, se sientan allí y regresan a su apartamento tan pronto como terminan las clases. Todos esperan mudarse a la red antes de que termine el semestre. Todos sospechamos que la universidad está posponiendo la mudanza para poder obtener la matrícula completa sin mucho fundamento para una demanda.
En la Universidad de Iowa, «Tienen "dormitorios de aislamiento" para los niños de COVID, pero son horribles. Los chicos con trajes de protección vienen... 2 semanas de aislamiento, sin visitas. Enfermera de guardia pero hasta 3 horas de espera si necesitas algo....los niños de la escuela ahora no se hacen pruebas para que no sean sentenciados a las prisiones de aislamiento».
En la Universidad de St. Lawrence, «1 caso positivo de 2k pruebas. Los niños se limitan a «grupos familiares» y no más de cuatro en el dormitorio. Las máscaras cuando están fuera del dormitorio y la muñequera indican que pueden salir al exterior. Interacción social muy limitada».
En la Universidad de Creighton,
11 días para obtener la prueba de COVID requerida. Aislado todo el tiempo. No en persona comiendo en los dormitorios como norma. Entrenamiento en el calor con máscaras durante horas. Máscaras 24/7 en el campus por dentro y por fuera. Aislamiento social. 2 clases a la semana en persona, todo lo demás es virtual. No se puede volver a casa hasta el final del semestre de otoño, ya que no se puede viajar más de 100 millas desde Omaha. No se les permite ir a ninguna parte o hacer nada excepto ir a restaurantes locales y correr a la tienda. Si estás ligeramente expuesto a una persona con COVID, 14 días de cuarentena obligatoria.
Las universidades le dirán que necesitan imponer estas restricciones para hacer frente a una pandemia furiosa, pero están mintiendo. Los estudiantes universitarios casi no tienen riesgo de morir por el Covid-19. Bill Sardi dice, «En los primeros 8 meses de 2020 sólo hubo ~1200 muertes en exceso por mes o 40 muertes adicionales por día exclusivamente debido a las infecciones por el coronavirus COVID-19, con el 80% de los estadounidenses de 65 años o más. Por extrapolación, sólo hubo ~8 muertes en exceso de COVID-19 por día entre adultos en edad laboral y niños en edad escolar.»
Para entender lo que está sucediendo en las universidades, debemos tener en cuenta algo esencial. La crisis no comenzó con el movimiento de la diversidad. Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno comenzó un esfuerzo a largo plazo para hacerse cargo de la educación superior. Como ha señalado Tom DiLorenzo,
El daño causado por el programa fue mucho más que fiscal. Hizo posible la centralización de la educación por primera vez en la historia de América. Eso a su vez abrió la puerta a la ruinosa politización de la educación superior que ha marcado el último medio siglo.
La herramienta utilizada por el gobierno fue la agencia de acreditación universitaria.... Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal utilizó varias agencias de acreditación universitaria para garantizar ostensiblemente una educación de calidad para los veteranos. Sólo las escuelas acreditadas podían recibir fondos de la Ley G.I., así que las agencias de acreditación se transformaron rápidamente. Se convirtieron en los guardianes del dinero de los impuestos y en virtuales adjuntos del poder federal. Este papel de guardianes se expandió a medida que el financiamiento federal de la educación superior se incrementó... Este nuevo mundo llegó casi de inmediato, ya que prácticamente todos los colegios y universidades del país clamaban por dinero y estudiantes, y voluntariamente desecharon los estándares tradicionales. Esta infusión de dólares de impuestos creó, según Robert Nisbet, «el agente de cambio más poderoso que podemos encontrar en la larga historia de la universidad». Si alguien se hubiera opuesto en ese momento, habría sido tachado de egoísta y antidemocrático.
Hoy en día, las agencias de acreditación, sólo de nombre, tienen un tremendo poder sobre los colegios y universidades, y son serviles a la agenda del gobierno. Hoy en día, estas agencias son la mayor fuente de corrección política e ideología del gran gobierno en los campus universitarios.
¿Qué podemos hacer con este desastre? Karen Kwiatkowski tiene razón. Con las restricciones del covid 19, las universidades han ido demasiado lejos. Los estudiantes están hartos, y las demandas por incumplimiento de las obligaciones contractuales pueden arruinar muchas universidades. Ella dice,
Una de las peores cosas que le pueden pasar a un Estado es parecer ridículo.
Especialmente a los ojos de los jóvenes, que han visto sus expectativas decepcionadas, sus planes desbaratados por el mandato, sus mayores mostrados como idiotas y asustados, su gobierno codicioso, avaricioso, sádico.
El propio Estado ha ayudado al movimiento de la libertad, con su pesado y generalizado sadismo. Prefiere la destrucción física, las marchas y los disturbios, la brutalidad policial y la rabia descarada de sus ciudadanos a los recortes de mil poemas — y a 40 millones de niños despiertos que de repente se dan cuenta de que el Rey está desnudo, feo, enfadado, vil, y al mismo tiempo débil y perdido.
Hay una razón adicional por la que debemos ver las universidades de hoy con escepticismo, incluso si los izquierdistas se cansan del covid-19 y pasan a otra locura. El costo de la matrícula es enorme, y la mayoría de los estudiantes tienen que asumir la carga de los préstamos para salir adelante. «Hoy en día, aproximadamente el 70% de los estudiantes estadounidenses terminan pidiendo préstamos para ir a la universidad. El graduado promedio sale de la escuela con alrededor de 30.000 dólares en deuda y en total, unos 45 millones de estadounidenses deben 1,6 billones de dólares en préstamos estudiantiles — y contando.» La mayoría de estos préstamos no pueden ser liquidados a través de la bancarrota, y los estudiantes pueden tener que trabajar décadas para pagarlos. Lo que hace esto aún peor es que la mayor parte del dinero de la matrícula se destina a la construcción de edificios lujosos e innecesarios, beneficios para los administradores y programas de «diversidad» que socavan nuestra cultura. «Die-versity» es un mejor nombre para estos programas.
La universidad fue una de las instituciones más importantes de la Alta Edad Media, y es triste que la universidad americana contemporánea se haya hundido tan bajo desde las alturas de la Oxford medieval, Cambridge, París y Salamanca. Pero debemos enfrentar los hechos. ¿Qué pueden hacer entonces los estudiantes y sus padres que están hartos? La educación privada y la escolarización en casa están floreciendo, creando una amplia variedad de opciones para las familias y los estudiantes.
Confieso que una de esas instituciones alternativas es lo más importante para mí. La visión que durante mucho tiempo tuvieron Ludwig von Mises y Murray N. Rothbard es ahora una realidad. ¿Su visión? Una escuela de posgrado de economía austriaca.
A lo largo de sus casi cuarenta años de historia, el Instituto Mises se ha centrado en proporcionar apoyo a los estudiantes de otras instituciones educativas. Ayudar a los estudiantes a descubrir la economía de la libertad e inspirarlos a seguir enseñando en la universidad es y ha sido una prioridad para el Instituto. Un servicio excelente, personal, receptivo y orientado a ayudar a los estudiantes a alcanzar sus objetivos educativos y profesionales individuales ha sido el emblema de todos los programas del Instituto Mises.
En el Instituto Mises, nos proponemos continuar la tradición educativa tan elocuentemente expresada por Ludwig von Mises y Murray Rothbard, que fueron unos de los más altos ejemplos de los valores de la civilización occidental, y esto es lo que nos esforzamos por transmitir a nuestros estudiantes.
