Una vez concluidas las primarias, el escenario está preparado para unas inciertas elecciones de mitad de mandato dentro de seis semanas. Mientras que hace seis meses se apostaba por que los Demócratas recibirían una histórica paliza en las dos cámaras, una combinación de factores ha hecho que las tornas cambien, y ahora se prevé que los Demócratas mantengan el control del Senado. Entre esos factores, destacan varios.
En el lado Republicano, las batallas por la influencia entre Trump y McConnell han sido un microcosmos de las contiendas sin amor entre los Republicanos que compiten en lugares como Maryland, Michigan y Florida. Aunque Trump ha dado indicios de que podría volver a presentarse en 2024, y destacados miembros del Partido Republicano, como Marco Rubio, han dicho que Trump sería el presunto candidato, las numerosas victorias que sus candidatos han acumulado sugieren que su capacidad para captar votos entre los votantes Republicanos sigue siendo fuerte.
Esto, en opinión de McConnell, es lo que costará a los Republicanos en noviembre. Con los distritos competitivos cerca de un récord, con sólo treinta y dos carreras consideradas como de pronóstico reservado, las elecciones de Trump fueron vistas como alienantes para el votante medio. Dos encuestas del Wall Street Journal sugieren que McConnell podría tener razón, ya que los resultados sugieren que los llamados votantes independientes se han inclinado cada vez más hacia los Demócratas en el transcurso del verano.
Los Demócratas, a pesar de todas sus jeremiadas acerca de que los candidatos que niegan las elecciones de Trump son «amenazas para la democracia», han estado durante meses ayudando a los candidatos preferidos de Trump en sus batallas, a menudo cuesta arriba: como en Michigan, donde gastaron casi medio millón de dólares en ayudar a John Gibbs, un ex funcionario político de Trump, a derrotar al titular moderado Pete Meijer, uno del pequeño puñado que había votado a favor de la destitución de Trump. Sin perder el ritmo, los Demócratas de Michigan no perdieron el tiempo y desataron un aluvión de anuncios de ataque contra John Gibbs una vez terminadas las primarias, calificándolo de, espera, amenaza para la democracia.
Por su parte, la lucha entre centristas y progresistas dentro del Partido Demócrata ha continuado. Pero al haber conseguido que se apruebe gran parte de lo que querían durante la pasada legislatura, desde el gasto en infraestructuras y bienestar social, hasta la ecologización de la economía y la competencia con China, los Demócratas han evitado en gran medida cualquier enfrentamiento enconado durante las primarias. Como la economía no se está derrumbando visiblemente y los ucranianos están presionando a los rusos, el partido cuenta con la narrativa de la amenaza de Trump y la reacción posterior al aborto para conseguir los votos necesarios.
Según un estudio de las encuestas más recientes, la estrategia combinada de sabotear a los Republicanos y avivar los carriles más calientes de la división política está dando sus frutos. A pesar de que los índices de aprobación de Joe Biden siguen siendo bajos, las encuestas de julio y agosto estiman que los Demócratas han experimentado un cambio de once puntos a su favor desde finales de junio. Esto fue en cuestionarios que enfrentaban a los llamados candidatos Demócratas y Republicanos «genéricos». Las victorias en las elecciones especiales de Alaska y Nueva York también sugieren una mejora de las perspectivas del partido en las elecciones de mitad de mandato.
Por supuesto, todavía pueden ocurrir muchas cosas en las seis semanas que faltan para las elecciones. Por ejemplo, la lectura de la inflación del pasado martes desafió las expectativas del mercado de que la inflación había tocado techo, haciendo que todos los principales índices cayeran en picado. Aunque los consumidores han seguido gastando y a lo largo del verano han ido reduciendo sus previsiones sobre la inflación futura, la lectura puede hacer que los consumidores revisen sus creencias sobre el arraigo de la inflación. Además, aunque los mercados ya habían descontado en gran medida la ya segura subida del 0,75 del tipo de interés de los fondos federales en la reunión de la Fed de la semana que viene, las empresas siguen revisando a la baja sus estimaciones de crecimiento. Una serie de malos informes de beneficios durante el mes de octubre podría minar aún más la confianza que se había empezado a generar durante el verano en el periodo previo a las elecciones.
Incluso si todo fuera bien para los Demócratas de aquí al 8 de noviembre , las matemáticas están sólidamente en su contra en la Cámara de Representantes. Los Republicanos cuentan con 213 escaños, frente a los 190 de los Demócratas, por lo que sólo necesitan ganar nueve de los 32 distritos electorales para hacerse con la cámara.
Por su parte, Ucrania y el resto de la política exterior de EEUU sólo ocupan el undécimo lugar en las prioridades de los votantes, según la última encuesta de Pew Research: un dato que, aunque no sorprende, asusta, ya que justo ahora puede acercarse el momento de máximo peligro.
