Los americanos están cayendo en la trampa del socialismo al no darse cuenta de que resolver los problemas de un gobierno grande con uno aún más grande es peligroso. Muchos culpan al capitalismo por sus problemas de poder adquisitivo, cuando la verdadera causa es el estatismo. El estatismo es el reemplazo gradual de la sociedad civil, los mercados, el ahorro y la libre elección individual por el control político, el gasto público, la regulación, los impuestos y la intervención monetaria.
El Estado depredador del que hablo en mi libro El nuevo orden económico global representa la manifestación extrema del estatismo. Es un sistema en el que la clase política extrae riqueza y libertad de las familias y las empresas para mantenerse a sí misma, recompensar a sus clientes dependientes y ejercer control sobre la sociedad.
Un gobierno grande, impuestos altos, la impresión constante de dinero y el amiguismo no son capitalismo de libre mercado.
El socialismo se promociona muy bien porque los académicos y los políticos siempre juzgan las políticas socialistas por sus intenciones declaradas, no por sus resultados desastrosos. Por eso, el socialismo es la ideología perfecta para las élites. Ofrece superioridad moral y una retórica compasiva, mientras que empobrece a quienes dice defender, los vuelve más dependientes y les quita libertad. Para cuando la gente se da cuenta de que la promesa era una trampa, el Estado ya es demasiado grande, demasiado poderoso y recurre a la represión contra las mismas personas a las que se comprometió a proteger.
El gran gobierno, el intervencionismo, la impresión de dinero y los altos impuestos han devastado la economía y han acabado con las oportunidades de prosperar para las familias de clase media y las pequeñas empresas. Más gobierno, más impuestos, más impresión de dinero y más intervencionismo solo servirán para debilitarla aún más.
Si un gobierno grande, los subsidios cuantiosos, los impuestos elevados y el control político de la economía fueran la solución a los retos actuales de la asequibilidad, Francia no estaría sumida en el estancamiento, el descontento social y los graves problemas de deuda y déficit. Además, no existe ni un solo ejemplo de una economía que haya resuelto los problemas de asequibilidad, desigualdad y costo de vida mediante la imposición de un control político y la financiación monetaria de la deuda pública.
El sector público no pertenece al «público»; es una estructura financiada por los contribuyentes y controlada y administrada por políticos, quienes constantemente exigen más impuestos y más gasto para brindar los mismos servicios o incluso menos. No existe tal cosa como la nacionalización; se trata de politización.
A muchos jóvenes americanos se les ha enseñado a creer que su frustración con la vivienda, el escaso crecimiento de los salarios reales, los bajos rendimientos de los ahorros y la disminución de la movilidad social hacia arriba demuestran que el capitalismo ha fracasado. Sin embargo, la evidencia muestra algo muy diferente. En la mayoría de las economías desarrolladas, y cada vez más en los Estados Unidos desde 2008, la fuerza dominante no es el capitalismo de libre mercado, sino un modelo de gran gobierno, gasto deficitario crónico, deuda elevada, impuestos en aumento, devaluación monetaria, obstrucción regulatoria e intervencionismo político que protege a los que ya están dentro mientras penaliza a los nuevos participantes. Es por eso que tantos millonarios y personas adineradas apoyan el socialismo. Es la forma perfecta de eliminar un sistema basado en el mérito, acabar con la competencia y mantener los privilegios que brinda la afiliación política, al tiempo que se exige aún más control gubernamental. El amiguismo es una consecuencia directa del estatismo y un paso hacia el socialismo.
Pocas personas son más ricas y poderosas que los tiranos socialistas y quienes les dan rienda suelta. Mientras tanto, el socialismo necesita gente pobre que siga siendo pobre y se mantenga sumisa ante el Estado. El socialismo reemplaza la desigualdad impulsada por el éxito por una dirigida políticamente. Sin embargo, en el estatismo, la desigualdad es una cuestión de precio, no de disponibilidad. El socialismo conduce a la hiperinflación y a la escasez porque ignora el cálculo económico y utiliza la devaluación de la moneda para expropiar la riqueza creada por lo que queda del sector privado y mantener a los ciudadanos dependientes y sumisos, mientras los líderes políticos disfrutan de los beneficios del privilegio. Al eliminar los incentivos para ganar dinero, prosperar y tener éxito, el socialismo ofrece lo contrario de lo que promete. Sin embargo, para cuando la gente se da cuenta, ya no puede escapar.
Por eso los americanos están cayendo en la trampa del socialismo, cuando deberían culpar al estatismo, no al capitalismo. El socialismo es la ideología perfecta para las élites porque envuelve la coacción en vanidad moral. Ofrece una retórica compasiva y una postura de superioridad moral, mientras que empobrece, hace más dependientes y menos libres precisamente a las personas a las que dice defender.
Los gatos prometen queso gratis a los ratones que no entienden por qué es «gratis».
La trampa funciona porque suena compasiva.
El atractivo del socialismo no radica en que funcione, sino en que parece virtuoso. Pero no lo es. Promete seguridad, equidad, dignidad y protección frente a la inestabilidad del mercado. Sin embargo, para cuando los ciudadanos se dan cuenta de que esa promesa era una trampa, el Estado ya es demasiado grande, demasiado costoso, demasiado intervencionista y demasiado poderoso como para revertir la situación fácilmente.
La tendencia al estatismo es evidente en todas las economías desarrolladas. El FMI proyecta que el gasto gubernamental general en las economías avanzadas será del 40,7 por ciento del PIB en 2026, mientras que la OCDE informa que el gasto gubernamental promedio en los países de la OCDE es del 49,3 por ciento para los miembros de la OCDE que forman parte de la UE. En países como Francia, el gasto gubernamental supera el 57 % del PIB. El resultado es estancamiento, descontento social y un aumento del costo de vida, mientras que las llamadas «cosas gratis» se vuelven muy caras a largo plazo. Haber deteriorado constantemente los servicios «gratuitos» a cambio de impuestos cada vez más altos, viviendas inasequibles y menos oportunidades es un mal negocio. Estas no son las cifras de un sistema minimalista. Son las cifras de una asignación política a gran escala.
Si un gobierno más grande, impuestos más altos y una mayor intervención fueran el camino hacia la justicia social, los jóvenes estarían prosperando y las economías socialistas serían líderes mundiales. En cambio, sufren precios inflados de los activos, viviendas inasequibles, depósitos que pierden valor y un acceso cada vez más difícil a la clase media. Esto no se debe a que los mercados sean demasiado libres, sino a que los gobiernos son demasiado dominantes.
China y los países nórdicos no son prueba de que el socialismo funcione, sino evidencia de que, cuando las naciones abandonan las políticas económicas controladas por el socialismo y adoptan lo que muchos en Occidente llamarían «capitalismo desenfrenado», esto conduce al crecimiento y a la riqueza.
La mala noticia es que ese mismo modelo fiscal de gran gobierno sigue expandiéndose a pesar de sus fracasos. El FMI estima que las economías avanzadas registraron un déficit fiscal general del 4,4 por ciento del PIB en 2025 y proyecta un 4,8 por ciento para 2026. La deuda pública bruta mundial subió al 93,9 % del PIB en 2025 y se prevé que alcance el 100 % para 2029, mientras que la deuda pública en muchas economías avanzadas se mantiene en niveles históricamente altos. Lejos de corregir los excesos del pasado, el sistema político sigue endeudándose a costa del futuro para preservar los privilegios del presente. Así, los políticos que se han convertido en los nuevos aristócratas culpan a los millonarios y a los ricos de la situación actual, cuando incluso al confiscar porcentajes cada vez mayores de toda la riqueza de los ricos, la economía solo empeora. Este es el estatismo depredador al que me refiero en mi obra. Los políticos absorben cada año una mayor parte de la riqueza de una nación y luego culpan a quienes la crean para fomentar la envidia, el odio y la dependencia.
La devaluación monetaria hizo crecer desmesuradamente al Estado
Este modelo se ha mantenido gracias a los bancos centrales, que en repetidas ocasiones han protegido a los gobiernos y a la deuda soberana de las consecuencias del gasto excesivo y las políticas fiscales irresponsables. Los datos comparativos de los bancos centrales muestran que el balance de la Reserva Federal alcanzó un máximo de 8,97 billones de dólares en abril de 2022, el del Eurosistema a 8,84 billones de euros en junio de 2022, y el del Banco de Japón a 764,8 billones de yenes en agosto de 2024, lo que equivale, en sus picos, al 34,5 por ciento, al 64,2 por ciento y al 125,8 por ciento del PIB, respectivamente. Incluso en 2026, esos balances siguen siendo extraordinariamente grandes en relación con la producción nacional.
Eso no es tecnocracia neutral. Es un mecanismo que penaliza el ahorro, subsidia la deuda, debilita la formación de precios, infla los activos financieros al disimular el riesgo de la deuda soberana y genera silenciosamente una transferencia de riqueza de los ahorradores, los trabajadores y los salarios hacia los gobiernos excesivamente endeudados. Cuando el Estado gasta demasiado y el banco central disimula las consecuencias, a los ciudadanos se les dice que están siendo protegidos. Sin embargo, se están empobreciendo a través de la dilución monetaria y la inflación de los activos.
La creación de dinero artificial nunca es neutral. Beneficia de manera desproporcionada a los gobiernos y a los propietarios de activos que pueden protegerse de la inflación monetaria. Al mismo tiempo, siempre perjudica a los salarios reales, a los ahorros en depósitos y a quienes carecen de activos. Los políticos tratan de hacerte creer que pueden neutralizar ese efecto mediante impuestos, transferencias gubernamentales y expropiaciones. Sin embargo, no es más que un truco para hacer que los trabajadores y las personas de bajos ingresos dependan aún más de un Estado que nunca cumple la promesa del dinero fácil, porque el empobrecimiento no cambia de rumbo; se acelera.
Un gobierno grande te empobrece, y un gobierno aún más grande te empobrece aún más.
El socialismo da poder a las élites, no a los ciudadanos.
El socialismo a menudo se presenta como una rebelión contra los privilegios, pero en la práctica es una de las herramientas más efectivas jamás diseñadas para afianzarlos. Cuanto más grande es el Estado, más valioso se vuelve el acceso político. Cuanto más intervencionista es el sistema, más fácil les resulta a las grandes empresas establecidas, a las burocracias y a los grupos de interés con conexiones dictar regulaciones, acaparar subsidios, suprimir la competencia y decidir quién recibe favores.
Es por eso que el socialismo resulta tan atractivo para las élites. Les permite hablar en el lenguaje de la compasión y la humanidad mientras construyen estructuras de dependencia. Les brinda una justificación moral para un mayor gasto, impuestos más altos, más control y más burocracia, incluso cuando esas políticas reducen la productividad, penalizan el trabajo y la inversión, y atrapan a millones de personas en el estancamiento. La élite no sufre bajo el socialismo porque puede guardar su riqueza fuera del sistema, mientras que quienes votan a favor de más gobierno a menudo se preguntan por qué cada vez están en peor situación.
La solución a un Estado ineficiente y endeudado no es un Estado aún más grande. Más gobierno, más impuestos y más intervencionismo no resolverán lo que el gran gobierno, el aumento de los impuestos y la planificación intervencionista ya han dañado. Solo paralizarán aún más la economía al reducir los incentivos para trabajar, ahorrar, invertir, construir e innovar.
La crisis de vivienda es un buen ejemplo. La OCDE señala que las decisiones de política pública, como las restricciones al uso del suelo, las barreras de zonificación y los cuellos de botella en la oferta, son factores clave que provocan los problemas de asequibilidad. Sin embargo, la respuesta política socialista no consiste en eliminar las barreras y ampliar la oferta, sino en agregar más subsidios, más controles y más niveles de intervención que protejan a los actores ya establecidos y agraven las distorsiones.
Los jóvenes americanos no están viviendo el fracaso del capitalismo. Están viviendo el fracaso acumulado del estatismo, el gobierno grande, los déficits eternos, la dependencia de la deuda, el intervencionismo monetario, las cargas regulatorias y los sistemas tributarios que penalizan el trabajo y el capital. Para cuando la retórica de la compasión dé paso a la realidad de la miseria, el sistema socialista ya estará establecido para castigar a los mismos ciudadanos a quienes afirmaba que protegería.
La prosperidad y la igualdad de oportunidades requieren lo contrario al socialismo. Se necesitan gobiernos más pequeños y eficientes, control presupuestario, un sistema monetario abierto y libre, menores barreras a la innovación, a las empresas y a la oferta de vivienda, y un sistema tributario que apoye el esfuerzo, el ahorro y el emprendimiento, no la dependencia, el gasto y el endeudamiento. Los socialistas saben que no pueden vender el socialismo por sí solo. Nadie votaría por ellos. Todos los ejemplos de economías socialistas de planificación centralizada han fracasado estrepitosamente. Necesitan venderlo utilizando ejemplos falsos —los países nórdicos— y disfrazándolo como una «mejora» compasiva del sistema actual, en la que no perderás el crecimiento ni el acceso a los bienes y servicios que tienes hoy, solo tienes que dar aún más poder a los políticos. La mentira de que no perderás nada y solo ganarás si transfieres más poder a los políticos socialistas siempre va seguida de estancamiento, dependencia, pobreza y represión.
Los socialistas siempre dicen: «El verdadero socialismo nunca se ha implementado», lo cual es obviamente una mentira. El socialismo no es una gran idea mal implementada o a medias. Es una idea terrible ejecutada a la perfección. La trampa se activa cuando los socialistas finalmente convencen a la población de adoptar el socialismo. Se apoderan de las instituciones, crean una sociedad dependiente y sumisa y destruyen la democracia desde adentro, mientras enarbolan la bandera del «socialismo democrático» —lo cual es un oxímoron, ya que el socialismo siempre es tiranía y control, no prosperidad—. Sin embargo, para entonces, ya no hay forma de escapar.
Culpar al capitalismo por los desastres provocados por el intervencionismo político no es un error; es una estrategia para vender la trampa socialista.
