El precio del oro rozó los 3.500 dólares la semana pasada antes de retroceder. El precio del metal amarillo ha subido y bajado violentamente entre 50 y 100 dólares diarios. Para algunos gold bugs, este nivel de precios parecía inimaginable sin que hubiera disparos en las calles. Son los bancos centrales los que están depreciando violentamente el valor de sus monedas.
Mientras algunos bancos centrales compran, el ciudadano de a pie rebusca en los joyeros heredados oro para fundirlo. «Todo el mundo está como, ‘Si tengo algunas joyas de oro, si mis abuelos o mi madre o mi padre me dejó algo, tal vez pueda conseguir algo de dinero por ello ya que todo lo demás está abajo y la inflación está matando el poder adquisitivo y el consumo de todo el mundo», dijo Alex Arakeloglu —un asociado de ventas en Capri Joyería en el centro de Los Ángeles. «Lo oigo por todo el distrito joyero». Informó el LA Times,
Para [Rosie] Juda, de 56 años, se trata de aprovechar el momento en que el oro es un producto de moda. El momento es especialmente fortuito, con dos hijas en la universidad y cuantiosas matrículas que pagar.
«Las prioridades cambian. ¿Quiero tener todo esto en la caja fuerte?», dice el decorador jubilado. «Déjalo, ya es hora».
Durante las dos horas siguientes, joyero y coleccionista examinaron detenidamente casi 40 piezas, separándolas en montones ordenados. Kazanjian convenció a Juda para que conservara algunas de las piezas más raras tal cual, y rediseñará algunas otras para darles un nuevo aspecto.
La mayor era la pila de fundición, un montón de joyas desechadas por las que Kazanjian ofreció pagar a Juda 9.500 dólares —cifra que calculó estimando los gramos de oro puro de cada pieza y multiplicándolos por el precio de mercado actual del metal, antes de restar los gastos de fundición y procesamiento. Al final de la sesión, Juda recibirá un cheque y llevará las piezas a una refinería del distrito joyero.
Lui Salina —gerente de Capital Pawn en Great Falls— Montana dijo a la reportera Aneesa Coomer,
Como el precio [del oro] ha subido, hemos visto que la gente quiere vender más porque lo compró a un precio más bajo. Vemos que mucha gente quiere deshacerse de lingotes de oro. En cuanto a joyas y demás, seguimos viendo bastantes más con precios tan altos.
El famoso inversor Warren Buffett —a diferencia de su padre Howard (amigo por correspondencia de Murray Rothbard)— no es un fan del metal amarillo. Calificó el metal precioso de activo «estéril», diciendo a los accionistas de Berkshire Hathaway Inc. en una carta de 2011 que «si posees una onza de oro durante una eternidad, seguirás poseyendo una onza al final.»
Es cierto, pero, como Ardell Halvorson —propietario de Ardie’s Coins en Billings— dijo a Aneesa Cooper: «Cuando empecé el negocio, [el oro] costaba 255 dólares [por onza] allá por 1993. Así que ha subido unas 11 veces desde entonces. Es una gran diferencia».
Otros lo ven de otra manera. Merryn Somerset Webb escribe en Bloomberg que el precio del oro la tiene nerviosa a corto plazo:
Aquí en Merryn Talks Money hemos estado escribiendo durante años acerca de cómo el oro es el mejor seguro de cartera que hay. Debería tenerlo, pero también debería esperar que no suba demasiado. Eso es porque si lo hace, es sobre todo porque algo ha ido terriblemente mal en alguna parte. Inflación, desastre geopolítico, inestabilidad monetaria, preocupaciones por la sostenibilidad de la deuda soberana, guerras comerciales... ese tipo de cosas. Piense en el oro como un activo del miedo y se hará una idea.
El difunto Burt Blumert me dijo una vez que «en tiempos difíciles la fortuna cambia de manos». Para algunos, ese momento ha llegado.
