IEn mi columna más reciente en Mises Wire, describí lo problemático que es que los empleados federales —y otras personas que dependen de los impuestos federales para cobrar sus salarios— puedan votar. Al fin y al cabo, se trata de personas cuyos intereses financieros personales coinciden con los del gobierno federal. Dar el voto a un empleado federal es similar a permitir que un político vote de forma sobre su propio salario o sobre si el gobierno federal contratará a los familiares del político.
Por lo tanto, es lógico que los empleados federales (es decir, los burócratas federales) voten a favor de aumentar el gasto federal en la burocracia. Del mismo modo, las personas que trabajan para contratistas federales son más propensas a oponerse a los candidatos que se perciben como partidarios de recortar el gasto federal.
Por supuesto, esto no siempre es así. Los votantes se ven motivados por diversos factores y los votos no son predecibles a nivel individual. Sin embargo, es razonable suponer que los votantes se verán afectados por sus preocupaciones financieras personales a la hora de votar.
En los últimos días, el estado de Virginia celebró elecciones para gobernador, lo que ofrece un interesante caso práctico sobre este tema. Al parecer, la numerosa población de trabajadores federales de Virginia ha desempeñado un papel importante en la victoria de la demócrata Abigail Spanberger. En concreto, la CNN informa:
Spanberger superó a los últimos candidatos demócratas en todo el mapa de Virginia, probablemente impulsada en parte por la reducción de la plantilla federal llevada a cabo por la administración Trump. Miles de trabajadores federales actuales y antiguos viven en toda la región.
La encuesta a pie de urna de la CNN reveló que Spanberger obtuvo el 61 % de los votos de aquellos que tienen un trabajador federal o un contratista federal en su hogar, en comparación con el 52 % de apoyo de aquellos que no lo tienen.
En otras palabras, la presencia de empleados federales y contratistas federales en Virginia parece haber marcado una diferencia real para Spanberger.
La propia Spanberger es una burócrata de toda la vida. Pasó más de una década en la CIA y luego se dedicó a la carrera de «consultora» para colegios universitarios y universidades. Cada etapa de la vida adulta de esta mujer la ha pasado trabajando para el gobierno o para instituciones adyacentes y financiadas por el gobierno. Es fácil ver por qué los burócratas federales con derecho a voto la considerarían un alma gemela.
Pero quizá ahora se pregunte: «McMaken, ¿de verdad hay tantos trabajadores federales en Virginia?». La respuesta es sí. De hecho, Virginia ocupa el tercer lugar en cuanto a número de empleados federales como porcentaje de la población.
Como podemos ver en el gráfico, el estado con mayor número es Maryland, con 230 empleados civiles por cada 10 000 habitantes. El segundo es Hawái, con 171, y Virginia es el tercero, con 167 empleados federales por cada 10 000 habitantes. Virginia duplica con creces la media de 69,4 por cada 10 000 habitantes. Todo ello suma más de 147 000 trabajadores federales que viven en el estado de Virginia. Eso es más que suficiente para marcar una gran diferencia en unas elecciones en las que el margen de victoria de Spanberger fue inferior a 500 000 votos.
Fuente: Empleo civil federal actual por estado y distrito congresional, y estimaciones de población de la Oficina del Censo para 2024. Cálculos de Ryan McMaken.
Cabe señalar que los empleados federales que trabajan en Virginia y Maryland no son como los empleados habituales que trabajan, por ejemplo, en la oficina del distrito de la Oficina de Gestión de Tierras en Boise, Idaho. Los burócratas de Virginia y Maryland son mucho más propensos a participar en la política de Washington y a ocupar puestos administrativos muy bien remunerados.
Por lo tanto, no es de extrañar que los burócratas federales de Virginia parezcan ser clave en la elección de un agente de la CIA que se ha comprometido a aumentar el gasto federal y ampliar el poder del Estado. No es que los republicanos reduzcan realmente el tamaño del gobierno. Pero la retórica republicana tiende a una cierta oposición performativa al gasto federal, y es probable que los empleados y contratistas federales se opongan a ello.
También he elaborado un gráfico de la relación entre el empleo federal y el margen de error de Trump en 2024. Trump se presentó a las elecciones de 2024 con la promesa de recortar drásticamente la burocracia, por lo que cabría preguntarse si esto afectó a su margen en los estados con un gran número de empleados federales.
En los tres estados con mayor empleo federal, Trump perdió claramente. Como podemos ver, esos tres estados fueron claramente casos atípicos.
Probablemente, la presencia de burócratas no fue el factor decisivo en esos estados, pero sin duda no ayudó. Vemos que Trump obtuvo bastante buenos resultados en algunos estados, ——como Wyoming—, con un gran número de empleados federales. Es probable que los empleados federales de estas zonas se inclinen más hacia la izquierda que el resto de la población, pero no son lo suficientemente numerosos como para contrarrestar la profunda inclinación republicana de la población general. Sin embargo, es bastante plausible pensar que el crecimiento de la población empleada por el gobierno federal en Maryland y Virginia, alrededor de Washington DC, ha garantizado que esos estados nunca apoyarán a ningún candidato que sugiera que podría recortar el gasto federal de manera significativa.
Después de todo, en todos los departamentos, las afiliaciones políticas de los empleados federales son más o menos las que cabría esperar. Incluso los empleados federales militares no civiles dan más a los demócratas que a los republicanos, con la única excepción de la Fuerza Aérea.
Fuente: FedSmith.com.
Crédito de la imagen: Ezra Deutsch-Feldman a través de Wikimedia, con licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.
