El fin de semana pasado, los habitantes de Pittsburgh saquearon su Giant Eagle más cercano, acaparando pan y papel higiénico para prepararse para la tormenta invernal Fern. Como era de esperar, la ciudad de Pittsburgh no estaba tan bien preparada como sus residentes privados.
Después de que Fern dejara caer casi 30 centímetros de nieve sobre la ciudad, casi el 40 % de las quitanieves municipales se averiaron. Ni siquiera 30 centímetros de nieve fueron suficientes para dejar inoperativas 37 de las 95 quitanieves de la ciudad de Pittsburgh.
Sin duda, tras el aumento del 36 % en los impuestos sobre la propiedad del condado de Allegheny en 2025, los residentes podían esperar desplazamientos seguros a la ciudad días después de una tormenta de nieve. El condado de Allegheny, donde se encuentra Pittsburgh, es el decimocuarto condado con los impuestos más altos de Pensilvania. A pesar de gravar a sus residentes con más del 80 % del estado, es incapaz de cumplir incluso con las funciones más básicas del gobierno local: el mantenimiento y la seguridad.
¿A qué recurrió la ciudad para resolver su grave incompetencia? El martes 26 de enero, el alcalde Corey O’Connor declaró el estado de emergencia. Este estado de emergencia era necesario para liberar al gobierno de las ataduras de su propia burocracia y permitirle contratar «contratistas». Los «contratistas» son lo que el gobierno llama a los ciudadanos particulares que pueden hacer su trabajo mejor que él.
Esta llamada de socorro del gobierno a los ciudadanos particulares es un ejemplo muy claro de por qué los mercados libres son superiores. Todo lo que puede hacer el gobierno, el sector privado lo hace mejor. Las quitanieves privadas salvaron la situación y son la respuesta perfecta a la pregunta progresista tan popular: «Si no tenemos un gran gobierno, ¿quién se encargará de las carreteras?». Al parecer, incluso con un gran gobierno, las empresas privadas se encargan de las carreteras.
Conducir por el centro de Pittsburgh después de la tormenta invernal Fern debería recordar a todos los viajeros que cuanto menor sea el ámbito de competencia del gobierno, mejor. El rendimiento del mantenimiento de la nieve por parte de la ciudad fue tan deficiente que las empresas locales están donando millones de dólares, además de un tipo impositivo corporativo del 7,49 %, para garantizar que los empleados puedan llegar sanos y salvos al trabajo en invierno.
¿Está la ciudad de Pittsburgh en la indigencia? ¿Se está agotando el fondo para sobornos, dejando el barro en las calles? Por supuesto, el problema no es el dinero, sino la estructura de incentivos.
A nuestros amigos de la izquierda les encanta despotricar sobre los horrores del «monopolio» cuando las empresas de gran éxito proporcionan miles de puestos de trabajo y productos y servicios valiosos que mejoran nuestras vidas a través del intercambio voluntario, pero no reconocen el monopolio que ellos mismos veneran: el gobierno.
No importa cuántos millones de dólares reciba el gobierno en forma de donaciones o impuestos coercitivos —para educación, sanidad o mantenimiento de la nieve—, nunca tendrá un incentivo para ofrecer un producto superior al público porque no tiene competencia. Esto es a propósito.
La próxima vez que tu conocido educado en la Ivy League empiece a echar espuma por la boca de emoción por la calidez del colectivismo de Mamdani, cuéntale sobre la tormenta invernal Fern en Pittsburgh y quién acudió al rescate.
