OnEl jueves por la noche, el Presidente Joe Biden pronunciará su tercer discurso sobre el Estado de la Unión. La prensa política ha bullido con especulaciones sobre lo que dirá el presidente. Esa especulación, sin embargo, se centra más en cómo actuará Biden y a qué asuntos dará prioridad. Se espera que gran parte del discurso resulte familiar.
La historia que contará Biden sobre lo que ha hecho como presidente y en qué situación se encuentra el país como resultado de ello será la misma historia deshonesta que lleva contando al menos desde el verano. Citará estadísticas gubernamentales para decir que la economía está creciendo, que el desempleo es bajo y que la inflación ha bajado.
Algo que ha estado frustrando a Biden, a su equipo y a sus aliados en los medios es que el pueblo americano no se siente tan bien económicamente como dicen los datos oficiales. A pesar de lo que digan la Casa Blanca y los periodistas afines al establishment, el problema radica en los datos, no en la capacidad del pueblo americano para percibir su propio bienestar.
Como ya escribí en enero, la razón de la discrepancia es la falta de distinción entre la actividad económica privada y el gasto público en los indicadores económicos más citados. Hay una diferencia importante entre ambos:
El gobierno, a diferencia de cualquier otra entidad de la economía, puede simplemente tomar dinero y recursos de otros para gastar en cosas y contratar gente. Que el gasto aporte o no valor a las personas es irrelevante.
Es el sector privado el responsable de producir bienes y servicios que realmente satisfagan las necesidades y deseos de la gente. Así pues, los componentes privados de la economía son los que más influyen en el bienestar económico de los ciudadanos.
Recientemente, el gasto y la contratación gubernamentales han representado una parte mayor de lo normal tanto de la actividad económica como del empleo. Esto significa que el gobierno está apuntalando estas medidas tradicionales, haciendo que la economía parezca mejor de lo que realmente es. Además, muchos de los puestos de trabajo que Biden y sus aliados se atribuyen el mérito de haber creado desaparecerán rápidamente cuando quede claro que los consumidores no quieren realmente lo que el gobierno animó a estas compañías a producir.
Además de todo esto, la administración está lidiando con las consecuencias de la retórica sobre la inflación que ha elegido. Desde su punto álgido en el verano de 2022, el equipo del presidente ha hablado de que la inflación «volverá a bajar», lo que fácilmente puede dar la impresión de que son los precios los que acabarán bajando. Pero esa frase no significa eso. Sería más honesto decir que el aumento de los precios se está ralentizando.
Los americanos se están dando cuenta por fin de que el coste de la vida no volverá a los niveles prepandémicos, y no están contentos con ello.
El presidente ha hecho algunos torpes intentos de controlar los daños, como un vídeo del domingo de la Super Bowl en el que atacaba a las compañías alimentarias por la «reduflación», es decir, por vender porciones más pequeñas al mismo precio en lugar de simplemente subir los precios. En su discurso del jueves, se espera que Biden insista en su deseo de acabar con la «avaricia corporativa» a la que culpa de los altos precios.
En nombre del «abaratamiento de los costes para los americanos», la administración quiere implantar topes de precios específicos, algo que cualquiera que haya tomado una sola clase de economía podría decir que hace más mal que bien. Biden nunca culparía de los dramáticos aumentos de precios que hemos experimentado durante su mandato a todo el gasto público que él y el presidente Donald Trump supervisaron durante la pandemia, financiado con la creación de 6 billones de dólares de la nada, porque ese tipo de gasto es precisamente lo que espera volver a impulsar en un segundo mandato.
Si es reelegido, el presidente quiere «reactivar» partes de su llamado programa «Reconstruir Mejor», que intentó y no consiguió aprobar en su primer año. Eso supondría una importante expansión del gasto interno. Y Biden sigue comprometido con la idea de que hay que obligar a los americanos a seguir financiando la guerra en Ucrania. Ese es otro tema que se espera que Biden destaque en el Estado de la Unión, probablemente acompañado de la mentira de que el gasto en Ucrania es bueno para la economía americana. No lo es.
No es posible predecir todas las formas en que el Presidente Biden exagerará, engañará y mentirá en su discurso del jueves. Pero podemos estar seguros de dos cosas. El «estado de la Unión» no es tan fuerte como Biden dirá que es. Y sus ambiciones políticas corren el riesgo de empeorarlo.
