En el último New York Times Book Review, Wes Enzinna reseña San Fransicko: Why Progressives Ruin Cities, de Michael Shellenberger. El Sr. Enzinna, que es crítico con el libro, reconoce que uno de cada cien habitantes de San Francisco no tiene hogar. Sin embargo, como es lógico en un crítico del New York Times, califica el libro de fracaso y afirma que el Sr. Shellenberger está librando una guerra cultural. Concluye su reseña de una página entera afirmando que «Queda por escribir un recuento adecuado de la crisis de la vivienda y de los sin techo en California». Aunque esto no satisfaga al Sr. Enzinna más de lo que lo hizo el libro del Sr. Shellenberger, sé lo que está mal en San Francisco. Pero antes de darles la respuesta, déjenme contarles una historia.
Una de mis películas favoritas es Twelve O’clock High, una historia de la Segunda Guerra Mundial sobre un escuadrón de B-17 con mala suerte en Inglaterra a principios de la guerra. El comandante del escuadrón es llamado por el comandante del ala, su jefe, para averiguar por qué este escuadrón no está logrando sus objetivos como la mayoría de los otros escuadrones B-17 bajo su mando. Escucha una larga letanía de problemas: mal tiempo, problemas de mantenimiento, tripulación enferma, defensas pesadas cerca del objetivo, etc. Finalmente, el comandante del escuadrón se marcha y el comandante del ala se dirige a su ayudante, el general Frank Savage, interpretado por la estrella Gregory Peck, que ha permanecido sentado en silencio durante la reunión, y le pide su opinión sobre lo que ocurre. El general Savage dice que lo que está mal es lo que siempre está mal: el mal liderazgo. El comandante del escuadrón es un buen tipo —personalmente valiente, atento, etc.— pero se identifica y empatiza demasiado con sus hombres. Esto le lleva a no dar en el blanco, lo que significa que su escuadrón debe exponerse repetidamente al fuego enemigo para realizar un trabajo que debería requerir menos misiones. Esto provoca aún más pérdidas y el fracaso de la misión. El comandante del ala está de acuerdo, despide al comandante del escuadrón y pone al ayudante a cargo del escuadrón. El resto de la película detalla los pasos, a veces difíciles, que el nuevo comandante de escuadrón debe dar para arreglar su escuadrón. Algunos tripulantes son relevados del servicio y enviados a casa a los Estados Unidos en desgracia. Otros son degradados de los mandos intermedios del escuadrón. Pero algunos son ascendidos. Finalmente, lo que parece ser una brutal limpieza de la casa, además de muchos otros cambios, conduce al éxito. Pero el proceso no está exento de patetismo. Vea la película y compruebe por qué.
Entonces, ¿qué le pasa a San Francisco? La respuesta es sencilla. El liderazgo. El Sr. Enzinna es como el comandante de escuadrón fracasado al principio de «Twelve O’clock High». Como muchos otros, se identifica y empatiza con los sin techo y racionaliza los fallos de los líderes de San Francisco para tratar el problema como algo causado por la falta de una «contabilidad adecuada». Pero San Francisco no es diferente de otras ciudades americanas de su tamaño, más exitosas. Geográficamente se encuentra en una de las zonas más hospitalarias del país. No le falta nada en cuanto a recursos, de los que se han derrochado incontables millones. Se ha tolerado al creciente número de personas sin hogar, para disgusto de los otros noventa y nueve de cada cien residentes. Por lo tanto, San Francisco necesita cambiar de líderes. En «San Fransicko» el Sr. Shellenberger puede no ofrecer las respuestas políticas que funcionarán, pero está señalando lo obvio; es decir, el liderazgo actual no resolverá el problema de los sin techo de San Francisco. Se necesita un nuevo liderazgo. Nótese que, al igual que el comandante de ala mencionado anteriormente, no me digno a saber qué políticas funcionarán. Sólo sé que los líderes anteriores y actuales han fracasado y que se necesita un nuevo liderazgo. No hay otra opción.
El proceso de cambio probablemente no complacerá a todo el mundo. Sin embargo, como dice el general Frank Savage, el problema es siempre el líder.
