Hay mucha información contradictoria sobre la causa inmediata de los recientes mega apagones en España y Portugal. Los gobiernos de esos países afirman que las causas «aún no están claras» tras los mayores apagones de la historia. Dado el historial bastante irregular de los gobiernos nacionales a la hora de decir la verdad, sospecho que las causas de los apagones están claras para quienes están en posición de saberlas.
Lo que sí sabemos desde fuera es que España y Portugal, como la mayoría de los Estados europeos, llevan años intentando sustituir las fuentes de energía probadas por otras más costosas y poco fiables en nombre de la «red cero» o del «Pacto Verde Europeo».
Algunos críticos de las políticas europeas de moda en materia de energías renovables han sugerido que los apagones eran de esperar dada la temeraria búsqueda europea de fuentes de energía poco fiables como la solar y la eólica. Hoy, por ejemplo, Nigel Farage, líder del Partido Reformista del Reino Unido, predijo que «aquí también se va a ir la luz» si Gran Bretaña sigue con «la locura de las renovables».
Un símbolo de esta política podría ser la destrucción en 2022 de la central termoeléctrica de carbón de Teruel, en España. En lugar de modernizar la central o sustituirla por otra de carbón de combustión más limpia, la central fue desmantelada y luego demolida en 2022 como parte del impulso europeo hacia las energías «renovables». Tal y como se describe en un artículo en el que se aprueba la transición de España lejos de las fuentes de energía tradicionales (y muy fiables):
A lo largo de su existencia, la central de 1,1 GW produjo 224.000 GWh, el equivalente al consumo energético de toda la Península Ibérica durante todo un año. Después de cuarenta años, la era del carbón ha terminado para Andorra y ha comenzado la de las energías renovables.
En un futuro próximo, la zona se convertirá en un centro «híbrido», con plantas solares, parques eólicos, sistemas de almacenamiento en baterías y una fábrica ecológica de hidrógeno.
Este tipo de cosas, por supuesto, se vienen haciendo en toda Europa. Uno de los casos más notables es el de Alemania, que destruyó sus centrales nucleares pocos meses después de que el régimen ucraniano —posiblemente con ayuda de EEUU— saboteara el gasoducto Nordstream, dejando a los alemanes sin una fuente de energía clave. Desde entonces, la industria alemana paga unos precios de la electricidad «significativamente superiores a los que pagan las empresas de otros grandes países competidores». Esto ha afectado al sector manufacturero alemán, que «ha pasado apuros desde 2021 debido al aumento de los costes energéticos...» Además, en épocas de menos sol y viento, Alemania debe importar energía de países cercanos.
Otros países también se han enfrentado a problemas similares, y aunque los precios de la energía han subido sustancialmente, la clase dirigente europea sigue insistiendo en una «energía verde» que todavía no ha proporcionado la producción energética necesaria. Anca Gurzu hizo un resumen el 15 de enero de este año:
Los precios de la electricidad industrial en Europa se han disparado en los últimos años, acentuando su desventaja competitiva frente a los Estados Unidos en un momento crucial de la transición energética, cuando ambas regiones intentan hacerse un hueco en el incipiente mercado de fabricación de tecnologías limpias que, de otro modo, estaría dominado por China.
Entre 2019 y 2023, los precios de la energía industrial del Reino Unido crecieron un 124%, los de Hungría un 171%, los de Polonia un 137% y los de Francia un 93%, según datos del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero del Reino Unido, que combina datos de Eurostat y la Agencia Internacional de la Energía.
(En cambio, en los Estados Unidos, los precios de la energía crecieron un 21% durante el mismo periodo).
Sin embargo, unos precios desorbitadamente altos no son lo mismo que un apagón, por lo que no está claro que el cambio a las energías renovables sea necesariamente la causa de este apagón. El hecho de que se produjera el apagón es simplemente la última prueba del mismo fenómeno que impulsa el cambio a una energía «renovable» y más cara. Es decir, los regímenes gobernantes de Europa sencillamente no consideran prioritario suministrar energía barata y fiable a los ciudadanos de a pie, que son los que más sufren cuando se producen apagones y subidas de precios.
En Europa Occidental, los regímenes nacionales empezaron a nacionalizar el sector energético a principios de la década de 1950. La razón declarada para la absorción del sector por los regímenes era una mayor eficiencia o que los gobiernos podían suministrar mejor una energía más asequible. Han pasado más de setenta años, y uno podría pensar que los gobiernos nacionales se habrían vuelto competentes a la hora de suministrar energía más que suficiente a sus poblaciones residentes. Aparentemente, eso es demasiado esperar, pero no porque estos gobiernos carezcan de medios. Al fin y al cabo, se trata de Estados occidentales ricos con presupuestos enormes. El presupuesto nacional de España, por ejemplo, es de casi 600.000 millones de dólares, que es cualquier cosa menos austero para un país con menos de 50 millones de habitantes.
Sin embargo, el régimen español, como la mayoría de los regímenes europeos, no está motivado para garantizar que sus contribuyentes no tengan que preocuparse si se les enciende la luz. Y ello a pesar de que los tipos marginales del impuesto sobre la renta en España están entre los más altos del mundo, y otros impuestos como el de sociedades y el IVA no son precisamente bajos.
Los recientes apagones demuestran que las prioridades del régimen están en otra parte. Está claro que la moda de la «red cero» está por encima de cualquier preocupación por una energía fiable y asequible para la gente normal que paga todas las facturas. Lo que de verdad importa a los políticos es poder presumir en la próxima reunión de la UE de que su país ha instalado nuevos parques eólicos, tanto si eso ayuda a la gente como si no. Seguramente, también hay otras preocupaciones. Tal vez la clase dirigente de España dedique demasiado tiempo a promover la guerra perpetua con Rusia como para preocuparse de asuntos «aburridos» como una red eléctrica fiable por la que los contribuyentes han sido exprimidos muchas veces.
Dados los ingresos fiscales y los recursos de que dispone el régimen español, el desprecio de una energía fiable es claramente una opción que se está tomando. Por desgracia, dado que el sector energético se socializó hace mucho tiempo, los contribuyentes están a merced de esas elecciones.
