El miércoles pasado, el presidente Trump pronunció un discurso en horario de máxima audiencia sobre la economía. Se suponía que el breve discurso debía destacar los supuestos triunfos de su administración, pero resultó extrañamente defensivo.
Durante casi veinte minutos, el presidente pareció regañar al pueblo americano por no apreciar lo bien que lo tenía. Mostró gráficos que daban a entender, erróneamente, que Trump había revertido la reciente subida de la inflación y había provocado una deflación. En otros momentos, parecía empezar a gritar a la cámara. Trump está claramente frustrado porque el pueblo americano no le cree cuando dice que la economía es excelente.
Hace dos años, por estas fechas, la administración de Joe Biden comenzó a experimentar lo mismo. A medida que el ritmo de aumento de los precios se moderaba desde los máximos de cuarenta años alcanzados a mediados de 2022 y la agenda del presidente de fuerte gasto gubernamental contribuía a sostener el PIB y las cifras de empleo, los «expertos» económicos afines al establishment elogiaron a Biden por haber «rescatado» con éxito la economía del caos de los años de Trump y la pandemia de COVID.
Pero el público no se dejó engañar por el bombo publicitario. Encuesta tras encuesta mostraba que, a pesar de todos los indicadores económicos aparentemente sólidos, los americanos no se sentían bien con la economía. Y con razón.
Durante al menos el último siglo, el Gobierno ha intervenido cada vez más en diversos sectores importantes —como la vivienda, la educación y la sanidad. Estas políticas siempre se han vendido como formas de mejorar y abaratar los respectivos sectores, pero siempre acaban empeorando el problema.
En ese mismo periodo, el gobierno federal asumió el control total de la institución monetaria. Esta toma de poder ha permitido a la clase política americana intentar mantener un imperio global, financiado con la impresión de dinero que ha inflado el valor del dólar y nos ha atrapado en una pesadilla recurrente de recesiones económicas.
El objetivo de toda esta intervención gubernamental en la economía no ha sido mejorar la vida de la gente común, sino enriquecer a las empresas bien conectadas y empoderar a las élites burocráticas federales. No es un sistema defectuoso, es un sistema diseñado para estafarnos, y lo hace de manera muy eficaz.
Pero los problemas económicos y sociales creados y agravados por todas estas intervenciones han ido empeorando en las últimas décadas. Esto se ve de forma más visceral en las tres grandes crisis que han definido en gran medida el siglo XXI hasta ahora —el 9-11, la Gran Recesión y la pandemia de COVID.
En los tres casos, la crisis fue causada por una intervención gubernamental previa, la gente común sufrió las consecuencias y la clase política utilizó el caos resultante como excusa para acelerar y ampliar las mismas intervenciones que habían provocado la crisis en primer lugar.
Los atentados del 9-11 fueron el resultado de la innecesaria intromisión de EEUU en Oriente Medio y se utilizaron para justificar una importante expansión de ese mismo tipo de intromisión —en beneficio de las empresas de armamento y los aliados de Washington en la región.
La Gran Recesión fue causada por la expansión crediticia de la Fed, impulsada por la intervención del gobierno en los mercados hipotecarios, y luego utilizada para justificar transferencias masivas de riqueza a los grandes bancos bien conectados y una ronda aún más extrema de expansión crediticia.
Y, por último, la pandemia de COVID se desarrolló como lo hizo porque el Gobierno había creado un sistema sanitario sesgado para dar prioridad al bienestar financiero de las empresas farmacéuticas y los proveedores de atención sanitaria, el ámbito de la «salud pública», centrado en el gobierno, había llegado recientemente a ignorar los derechos y a impulsar un enfoque de la pandemia centrado en el confinamiento, y décadas de ocultar el dolor económico con una política monetaria inflacionista habían hecho que los confinamientos parecieran una opción viable. De hecho, es posible que incluso haya comenzado en parte porque el gobierno de los EEUU estaba ayudando a financiar investigaciones arriesgadas de ganancia de función en el laboratorio de China donde pudo haberse originado el virus.
Pero, independientemente de ello, la clase política utilizó entonces la pandemia para transferir cientos de miles de millones de dólares a las grandes farmacéuticas y otras empresas bien conectadas, y para imprimir billones de dólares nuevos que luego se inyectaron directamente en partes cuidadosamente seleccionadas de la economía, lo que en conjunto constituyó una de las mayores transferencias inflacionistas de riqueza de la historia de la humanidad.
No debería sorprender a nadie que, justo después de lo que fue, en efecto, un robo masivo, la gente no se sintiera muy bien. Aunque la propaganda del establishment ocultó en gran medida la causa real, no pudo ocultar el hecho de que algo iba profundamente mal en la economía.
Joe Biden y, más tarde, Kamala Harris optaron por redoblar la apuesta y negar rotundamente el sufrimiento económico de la gente. Pagaron el precio en 2024. Trump supo aprovechar ese error estratégico y, aprovechando el descontento del público con la economía, volvió a la Casa Blanca.
Pero Trump y las personas que lo rodean o bien no comprenden las políticas necesarias para enderezar el rumbo de la economía o, lo que es más probable, no están realmente interesados en aplicarlas. Muchos «nuevos influencers de la derecha» han descartado la economía como un campo anticuado por el que no vale la pena obsesionarse o han pasado a defender políticas económicas de izquierda. Otros funcionarios del entorno del presidente están activamente interesados en defender el statu quo económico. En conjunto, la combinación de desinterés, izquierdismo económico y subversión abierta de MAGA ha garantizado que esta administración haya dejado prácticamente intactas todas las prácticas intervencionistas e inflacionistas que fomentan nuestra decadencia económica.
Así pues, Trump ha vuelto a caer en la misma situación que condenó a su predecesor. Y ha decidido adoptar la misma estrategia de decir a las personas que luchan que su dolor no es real. Una conclusión común es que esto ayudará al ala «populista» del Partido Demócrata a tomar el poder en las elecciones de mitad de mandato y en las próximas elecciones presidenciales. Y, aunque eso probablemente sea cierto, ellos son tan incapaces o están tan poco dispuestos a abordar este problema de manera significativa como lo ha demostrado Trump.
Este primer año del segundo mandato de Trump ha dejado claro que cualquier movimiento político antisistema que realmente quiera detener el deterioro de nuestro país debe dar prioridad a la economía. No lo es todo, pero sí es la raíz de muchos de nuestros problemas. Ignorar la economía y permitir que sigamos por nuestra terrible trayectoria financiera limitará cualquier progreso que se pueda lograr en otros frentes y hará más probable que la gente vuelva a acudir en masa al establishment político que creó este problema en primer lugar.
