Hoy es el día de la declaración de la renta. Es un día en el que los americanos de todo el país nos vemos obligados a reflexionar sobre todos los ingresos que hemos tenido que entregar al gobierno. Por muy desagradable que resulte esto en sí mismo, también merece la pena ir un paso más allá y aprovechar la ocasión para reflexionar sobre en qué está gastando el gobierno nuestro dinero.
Por supuesto, están los gastos más importantes. Los programas en los que el gobierno invierte más dinero: prestaciones sociales y guerra. El gobierno federal gasta billones de dólares en transferencias de riqueza intergeneracionales como la Seguridad Social, subsidios sanitarios basados en la demanda como Medicare y Medicaid, que han disparado el precio de la atención médica para todos (incluidos aquellos que dependen del apoyo gubernamental), y un enorme aparato bélico que constantemente crea nuevos enemigos al intentar mantener un costoso imperio global —sin mencionar, por cierto, toda la riqueza que el gobierno nos arrebata mediante la inflación.
Hay muchos motivos para indignarse. Pero, en la actualidad, hay otro destino de nuestros impuestos que, aunque no sea tan espectacular en términos cuantitativos, está siendo objeto, de forma rápida, comprensible y justificada, de un intenso escrutinio: la ayuda exterior al gobierno israelí.
Este no es un programa de gasto nuevo. El gobierno de los EEUU lleva décadas enviando dinero al gobierno israelí. En total, Israel ha recibido mucha más ayuda exterior de los EEUU que cualquier otro gobierno. Y la mayor parte de ese dinero —sobre todo en los últimos años— se ha destinado al ejército israelí.
Además, gran parte de esta transferencia se ha materializado en forma de pagos anuales recurrentes. Por lo tanto, no es del todo correcto considerarla como ayuda exterior tal y como la entiende la mayoría de la gente. Es más acertado decir que una parte de los programas del gobierno israelí está financiada por los contribuyentes americanos, y así ha sido desde hace mucho tiempo.
Este sistema ha sido prácticamente indiscutible para el público americano durante casi toda su existencia. Es sorprendente porque se trata, literalmente, de impuestos pagados a un gobierno extranjero, y porque ese gobierno ha perpetrado atrocidades abominables desde su fundación —precisamente el tipo de atrocidades que los americanos se han enorgullecido de combatir.
Hay muchas razones que explican ese apoyo público e institucional persistente, que van desde el tribalismo hasta la apatía. Pero una de las razones principales ha sido el éxito del lobby israelí.
Como expliqué hace unas semanas, el enorme aparato bélico de Washington D.C. no se construyó hasta los niveles actuales porque eso redundara en interés del pueblo americano, sino porque redundaba en interés de todos los burócratas y funcionarios gubernamentales que conforman el «estado de seguridad nacional», así como de las empresas de armas y otros contratistas de «defensa» que se beneficiarían de ello.
Estos grupos ejercen constantemente una fuerte presión para obtener más dinero, más poder y más intervenciones en el extranjero. Sin embargo, su interés por el crecimiento es constante y, en gran medida, ajeno a la geopolítica. Mientras el Estado belicista siga creciendo y nunca se reduzca, ellos estarán contentos.
Las orientaciones y los objetivos específicos de la política exterior americana están determinados principalmente por grupos de interés nacionales y extranjeros que presionan para dirigir el aparato bélico de Washington al servicio de sus propios fines.
No se trata de un fallo técnico ni de la reciente corrupción, provocada por intereses particulares, de un sistema que antes funcionaba en beneficio del pueblo americano. Es la forma en que ha funcionado la política exterior americana, al menos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Los funcionarios del gobierno y los expertos del sector se confabularon para construir un gigantesco aparato bélico y, a continuación, lo pusieron a la venta a aquellos grupos que tuvieran suficiente dinero para ejercer una presión política eficaz y los enemigos geopolíticos necesarios para justificar su crecimiento.
El gobierno israelí y sus aliados ideológicos han demostrado ser extraordinariamente hábiles en el uso de esta estrategia. Podría decirse que son el grupo de presión extranjero más eficaz de la historia americana —sobre todo porque han extendido sus esfuerzos más allá de los políticos en Washington D.C., llegando a los formadores de opinión en el ámbito académico y mediático americano.
Así pues, mientras el lobby israelí contribuía a orientar la política exterior de Washington de manera que beneficiara al régimen que estuviera en el poder en Tel Aviv en cada momento, tanto ellos como sus aliados en los EEUU se esforzaban también por garantizar que las narrativas proisraelíes predominaran en los medios de comunicación americanos y, por lo tanto, que la opinión pública americana apoyara con entusiasmo o, al menos, se mostrara indiferente ante las acciones del gobierno israelí.
Ese dominio narrativo comenzó a resquebrajarse después de que internet hiciera añicos el monopolio que la clase política americana, favorable a Israel, ejercía sobre el espacio informativo. Pero el actual colapso histórico del apoyo público a Israel no se desencadenó realmente hasta que Hamás utilizó su atroz ataque del 7 de octubre de 2023 para provocar una respuesta israelí que destruiría no solo la simpatía mundial que habían cosechado tras el ataque, sino también el amplio apoyo público americano del que Israel había disfrutado durante décadas.
La respuesta de Israel fue predecible y brutal. Durante años, el público americano presenció cómo los israelíes bombardeaban indiscriminadamente a combatientes y civiles en Gaza. Los horrores perpetrados por el ejército israelí en ese conflicto, con el apoyo del gobierno de los EEUU, van mucho más allá del alcance de este artículo. En total, al menos decenas de miles —probablemente más de cien mil— de gazatíes murieron en la guerra. Y, como mínimo, un número considerable de los fallecidos eran civiles.
El público americano quedó claramente impactado por las imágenes de horrores como niños sepultados bajo los escombros, paramédicos que murieron en explosiones mientras atendían a supervivientes heridos de bombardeos, multitudes de gazatíes hambrientos que fueron atacados a tiros mientras buscaban desesperadamente comida en los centros de ayuda, y mucho más. El apoyo público a Israel comenzó a desplomarse.
Y con toda razón. No solo se estaban cometiendo estas atrocidades a la vista de todos, sino que a los americanos se nos obligaba a enviar dinero al gobierno que las perpetraba. Incluso después de que la administración Trump ayudara a negociar un alto el fuego el año pasado, el apoyo de la opinión pública americana a Israel ha seguido disminuyendo. Y basta con echar un vistazo a las noticias para entender por qué.
Para empezar, Israel sigue matando gente en Gaza. Desde que entró en vigor el llamado alto el fuego el otoño pasado, el ejército israelí ha matado a más de 750 personas y ha herido a más de 2.000.
Y luego, por supuesto, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu contribuyó a alentar a Trump a lanzar esta última guerra aérea contra Irán. Una guerra que fue impopular entre el público americano desde el principio y que ha causado daños económicos significativos e inevitables que ahora comienzan a afectar a una población americana que ya enfrentaba dificultades económicas. La guerra cobró la vida de miles de personas, incluyendo trece soldados americanos, todo para debilitar momentáneamente las capacidades militares de Irán y así afianzar la hegemonía israelí en la región en el futuro cercano (cabe destacar que, hasta el momento, la operación parece haber tenido el efecto contrario).
Finalmente, tras la entrada de Hezbolá en la guerra iniciada por los EEUU e Israel, probablemente para desviar la atención de sus aliados en Irán, el gobierno israelí lanzó una importante invasión del sur del Líbano con el propósito explícito de desplazar permanentemente a más de 600.000 personas para extender su control territorial hasta el río Litani. Hasta el momento, más de un millón de personas han sido desplazadas, al menos temporalmente, y la operación ya ha provocado el tipo de muerte brutal de civiles que preocupaba cada vez más a la opinión pública americana.
Gran parte de esto ocurrió la semana pasada, cuando Israel lanzó una campaña de bombardeos masivos en Beirut que dejó más de 250 muertos y más de mil heridos. El gobierno israelí anunció inicialmente que los ataques habían tenido como objetivo a un líder de Hezbolá, pero posteriormente rectificó su declaración, afirmando que la víctima había sido su sobrino. Sin embargo, el momento y la intensidad de los ataques han llevado a muchos a especular que su verdadero propósito era socavar el intento de Trump de lograr un alto el fuego y regresar a la mesa de negociaciones con Irán.
Se trata, como mínimo, de una teoría plausible que concuerda con el comportamiento reciente de los funcionarios del gobierno israelí, especialmente de Netanyahu, cuyo inminente juicio por corrupción le proporciona un poderoso motivo personal para prolongar todas las guerras en las que Israel participa mientras le sea posible. Esto alimenta la creciente impresión de que Israel se siente envalentonado por el apoyo americano y se aprovecha de él.
Además de los ataques en Beirut, el ejército israelí en Líbano también ha atacado a paramédicos e instalaciones médicas, ha asesinado a un miembro de las fuerzas de paz de la ONU, ha bombardeado y derrumbado edificios residenciales e incluso ha perpetrado un funeral en el que murieron cuatro familiares del fallecido, entre ellos una niña menor de dos años. Y más allá de Líbano, las fuerzas israelíes también asesinaron recientemente a un adolescente en Siria y a una niña de nueve años en Gaza. Todo esto ha ocurrido en las últimas dos semanas.
Es ridículo que, como americanos, nuestro gobierno nos obligue a soportar una pesada carga fiscal para financiar costosos programas nacionales que nos complican la vida, la hacen menos asequible y menos segura, todo ello en beneficio de los funcionarios públicos y sus amigos bien relacionados. Y lo que es aún más ridículo es que, además de todo eso, nos veamos obligados a pagar impuestos también a otros gobiernos.
Pero por terribles que sean esas estafas, no son nada comparadas con los riesgos morales y las atrocidades que nos vemos obligados a pagar a través de la «ayuda exterior» de Washington a Israel. La población americana en su conjunto está empezando a tomar conciencia de esta realidad. Pero, independientemente de las encuestas de opinión, quienes nos oponemos a las acciones del gobierno israelí no deberíamos, como mínimo, vernos obligados a financiarlas en contra de nuestra voluntad.
