Una de las cosas más peligrosas que puede hacer un gobierno es presentar una imagen lustrosa de la economía en un momento en que las familias y las pequeñas empresas están sufriendo. Los gobiernos siempre son optimistas, pero enviar mensajes eufóricos tiende a ser contraproducente, sobre todo cuando la situación de la clase media es complicada.
En los Estados Unidos, el mensaje de la administración Biden de «la economía más fuerte en décadas» no es sólo una exageración; puede enfadar a los votantes que sufren la carga del crecimiento negativo de los salarios reales, la inflación acumulada y la subida de impuestos.
Según un estudio del Tax Policy Center, entre el 20 y el 30 por ciento de los hogares con rentas medias sufrieron una subida de impuestos en 2022 y, según la Tax Foundation, se calcula que los trabajadores soportan el 70 por ciento de las subidas del impuesto de sociedades. La fiscalidad indirecta es sólo una fuente de pérdida de poder adquisitivo para las familias. El aumento de los impuestos sobre la capacidad productiva reduce la disponibilidad de puestos de trabajo en el sector manufacturero, limita el crecimiento de los salarios reales y genera costes más elevados para los consumidores.
Una forma de medir la situación de las familias en los Estados Unidos es el Índice de Miseria II, calculado como la tasa de desempleo actual sumada a la medida de la inflación acumulada por el índice de precios al consumo en los últimos cuatro años. Históricamente, el Índice de Miseria II, según Bloomberg Economics, ha sido del 17,65% en los años en que el presidente de turno gana las elecciones. Sin embargo, la realidad actual de la economía de los estados unidos es mucho peor.
El Índice de Miseria II de los Estados Unidos se sitúa en el 23% para toda la nación, y Bloomberg Economics calcula que alcanzará un asombroso 24% en el momento de las elecciones.
Esto significa que el ciudadano medio de EEUU ha perdido una enorme cantidad de riqueza y poder adquisitivo en salarios debido a la inflación acumulada, y el bajo desempleo puede no crear apoyo de los votantes ya que la realidad del crecimiento de los salarios reales también muestra que el trabajador medio de EE.UU. está luchando. Como señala Ryan McMaken, el reciente y minúsculo aumento de los salarios reales no es una buena noticia cuando se produce después de 25 meses seguidos de descensos interanuales de los salarios reales desde mediados de 2021 hasta mediados de 2023. Esto significa que el salario medio por hora ha aumentado sólo un 0,76% en los últimos cuatro años, cuando en los cuatro años anteriores los salarios reales subieron tres veces más, es decir, un 2,8%.
Este Índice de Miseria II no sólo es malo para el conjunto de los Estados Unidos. Según Bloomberg, a las economías de los estados indecisos les ha ido relativamente mal durante la presidencia de Biden, especialmente desde mediados de 2022», con un Índice de Miseria II para los estados indecisos casi dos puntos porcentuales superior al de otros estados.
No sabemos si esto marcará una fuerte diferencia en las decisiones de los votantes, pero el debilitamiento de las condiciones de los trabajadores y las empresas son indicios de por qué el americano medio ve una economía mucho más débil de lo que sugieren los titulares.
Aquí hay una lección que ningún gobierno aprenderá. Las políticas inflacionistas nunca funcionan y pueden hacer que la administración pierda unas elecciones. Los mal llamados planes de estímulo sólo dejan un enorme rastro de deuda y empobrecimiento para los ciudadanos.
El gobierno intenta culpar de la inflación a todo, menos a la demencial política fiscal y monetaria de los últimos años. No existe tal cosa como la inflación de las materias primas, la inflación de la codicia corporativa, la inflación del empuje de los costes o la inflación de la contracción. Lo único que puede hacer que los precios agregados suban al unísono, consoliden el aumento y sigan subiendo aunque sea a un ritmo más lento es la destrucción del poder adquisitivo del dólar de EEUU a través de la mala gestión monetaria provocada por la monetización de un déficit público insostenible y cada vez mayor. Si cualquiera de los factores mencionados hubiera contribuido a la inflación, actualmente estaríamos experimentando deflación en lugar de inflación persistente, que sólo se refiere a un ritmo más lento de aumento de los precios. La inflación es siempre la destrucción del poder adquisitivo de la moneda y eso es lo que recibieron los americanos cuando se les prometieron cosas gratis: salarios reales más bajos y una disminución del poder adquisitivo de los ahorros en depósito.
La llamada Bidenomía ha llevado la deuda a máximos históricos y al nulo crecimiento real de los salarios con un bajo desempleo oficial que disfraza la participación laboral y unos ratios de empleo por población por debajo del nivel de 2019.
Sí, el gobierno es el culpable de la inflación, y una economía fuerte no muestra un crecimiento salarial real medio del 0,7% en cuatro años, un déficit público anual de dos billones de dólares con una deuda de 34 billones, y una inflación acumulada del IPC oficial del 17,6% que es del 33,7% si consideramos los alimentos, del 18,7% en vivienda y del 32,8% en energía, un 30% estimado en todos los bienes no sustituibles, según la Oficina de Estadísticas Laborales 2021-2023.
Los gobiernos son los culpables de la inflación, y esto puede ser un factor clave en las elecciones.
