Que Elon Musk —a través de su DOGE (Departamento de Eficiencia Gubernamental)— denuncie e intente reducir el despilfarro gubernamental es maravilloso. Sin embargo, sería aún mejor si Elon se centrara más en atacar más de cerca la raíz del problema: la ignorancia económica del público, a partir de la cual crece toda la desastrosa, coercitiva, inmune a la competencia y monopolística planificación central del gobierno, el gasto y también el belicismo. Esto es precisamente lo que hizo Ludwig von Mises, y a mí me gusta llamarlo la «fórmula misesiana» para la prosperidad. Mises dedicó partes de su majestuoso tratado Acción humana (1949) a la fórmula. En una sección acertadamente titulada «La economía y el ciudadano», Mises escribe:
La economía no debe relegarse a las aulas y a las oficinas de estadística ni dejarse en manos de círculos esotéricos. Es la filosofía de la vida y de la acción humanas y concierne a todos y a todo. Es la médula de la civilización y de la existencia humana del hombre....
Todas las cuestiones políticas actuales se refieren a problemas comúnmente denominados económicos. Todos los argumentos que se esgrimen en la discusión contemporánea de los asuntos sociales y públicos se refieren a cuestiones fundamentales de... economía. Todo el mundo está preocupado por las doctrinas económicas.... Todo el mundo piensa en la economía, sea consciente de ello o no. Al afiliarse a un partido político y votar, el ciudadano adopta implícitamente una postura sobre teorías económicas esenciales....
En las condiciones actuales, nada puede ser más importante para todo hombre inteligente que la economía. Su propio destino y el de su progenie están en juego....
...todos los hombres razonables están llamados a familiarizarse con las enseñanzas de la economía. Este es, en nuestra época, el principal deber cívico.
Nos guste o no, es un hecho que la economía no puede seguir siendo una rama esotérica del conocimiento accesible sólo a pequeños grupos de eruditos y especialistas. La economía se ocupa de los problemas fundamentales de la sociedad; concierne a todos y pertenece a todos. Es el estudio principal y propio de todo ciudadano.
Dado que son la libertad real y el capitalismo los que conducen a la prosperidad, explicar esto a la gente es, según Mises, «el principal deber cívico».
Subido a la ola de educación económica que Javier Milei había encabezado en su camino hacia el triunfo electoral en Argentina, el 8 de noviembre de 2023 Elon tuiteó un meme de Hayek escribiendo: «El mejor economista de la historia». Una semana después, el 4 de diciembre, tuiteó: «Gran libro de Hayek» mientras enlazaba al libro clásico de Hayek Camino de servidumbre, y otro meme citando a Hayek: «nada podría contribuir más a la cura de males de la humanidad que dar a la gente una mejor comprensión de la economía» .Así pues, Elon es cada vez más consciente de la necesidad de educar, pero aún está lejos de tener una comprensión ética misesiana.
Los problemas de la humanidad son, en su inmensa mayoría, el resultado de la ignorancia económica del público, que luego, a través de la democracia, se manifiesta en las burocracias destructoras del orden. Es su ignorancia —la de su vecino, la de sus familiares y probablemente la de su antiguo yo— la que está cerca de la raíz del problema, no cualquier homo sapiens al que la gente vote. La raíz misma de esta ignorancia económica, como demostró significativamente el fundador de la «Escuela Austriaca de Economía», Carl Menger, es el hecho de que el dinero (y sus vitales beneficios emergentes, como el cálculo de pérdidas y ganancias), el comercio, la división del trabajo, la competencia económica, etc. son —tomando prestada la popular frase de Adam Ferguson— «de hecho, el resultado de la acción humana, pero no la ejecución de ningún diseño humano». Casi nadie, y mucho menos personas de influencia significativa, probablemente incluido Elon, son conscientes de ello.
Uno de mis libros libertarios favoritos, poco conocido, es I Chose Liberty: Autobiographies of Contemporary Libertarians (Yo elegí la Libertad: autobiografías de libertarios contemporáneos) de Walter Block, que contiene más de 80 ensayos autobiográficos-entrevistas a destacados libertarios/liberales como el propio Walter, Ron Paul, Lew Rockwell, Peter Boettke, etc., en las que describen cómo se convirtieron en libertarios/liberales. Es fácil ver cómo muchos de ellos pasaron de ser ignorantes del gran gobierno y creyentes en el mito socialista a campeones de la libertad y de la civilización emergente, al tropezar con la economía sólida.
Mises (1881-1973) murió mucho antes del colapso de la Unión Soviética (1991) y de las reformas procapitalistas en China, por lo que pasó toda su vida librando una batalla intelectual perdida, mientras los mitos socialistas ampliaban su control sobre más países. Él escribe:
De vez en cuando albergaba la esperanza de que mis escritos dieran frutos prácticos y orientaran la política en la dirección correcta. Siempre he buscado pruebas de un cambio de ideología. Pero en realidad nunca me engañé a mí mismo; mis teorías explican, pero no pueden frenar el declive de una gran civilización. Me propuse ser un reformador, pero sólo me convertí en el historiador de la decadencia.
Tras la Primera Guerra Mundial, mantuvo la misma determinación en sus esfuerzos intelectuales-educativos al estilo de Atlas:
La forma de actuar ante una catástrofe inevitable es una cuestión de temperamento.... Una y otra vez me había encontrado con situaciones de las que la deliberación racional no encontraba escapatoria; pero entonces intervenía lo inesperado, y con ello llegaba la salvación. Ni siquiera ahora perdería el valor. Quería hacer todo lo que un economista puede hacer. No me cansaría de decir lo que sabía que era cierto.
Mises de nuevo, en Acción humana:
...en el campo de la organización social y las políticas económicas. Aquí las mejores teorías son inútiles si no las apoya la opinión pública. No pueden funcionar si no son aceptadas por la mayoría del pueblo. Cualquiera que sea el sistema de gobierno, no se puede gobernar una nación de forma duradera sobre la base de doctrinas que discrepan de la opinión pública. Al final prevalece la filosofía de la mayoría. A la larga, no puede existir un sistema de gobierno impopular....
La supremacía de la opinión pública determina no sólo el papel singular que la economía ocupa en el complejo del pensamiento y del conocimiento. Determina todo el proceso de la historia humana....
...los grandes hombres no pueden lograr ajustar las condiciones sociales a sus planes si no convencen a la opinión pública.
El florecimiento de la sociedad humana depende de dos factores: el poder intelectual de hombres destacados para concebir teorías sociales y económicas sólidas, y la capacidad de estos u otros hombres para hacer que estas ideologías sean aceptables para la mayoría.
La sabiduría de Mises antes mencionada predice lo que le está ocurriendo a Elon y su DOGE, y vuelve a poner de relieve la necesidad de «convencer a la opinión pública». Aunque Elon se ha ganado el apoyo de muchos, un gran porcentaje del público económicamente ignorante está cada vez más, fanáticamente en contra de los esfuerzos de Elon. Ideólogos bolcheviques e intelectualmente peligrosos como Robert Reich no han dejado de vomitar retórica antieconómica y de guerra de clases que induce a la violencia. Por ejemplo, el 12 de marzo de 2025, Reich escribió en Facebook:
Elon Musk está intentando robar el gobierno federal, recortando los servicios públicos, despidiendo a funcionarios y entregando el poder a multimillonarios como él. Saludo a los valientes funcionarios que se resisten a este golpe.
Este tipo de mentalidad de las masas económicamente ignorantes ha convertido a Musk en uno de los hombres más odiados en América, al que hay que destruir mediante la guerra legal e incluso la violencia física. Desde el 29 de enero hasta el 10 de marzo de 2025, se han producido 9 ataques a las instalaciones de Tesla. El 10 de marzo, X/Twitter sufrió un apagón relativamente masivo que, en ese momento, Elon sintió que se originó en Ucrania, mostrando los peligros potenciales de estar en contra de los intereses de millones investidos en la guerra neoconservadora. No me sorprendería que SpaceX y Tesla sean ya —o acaben siendo— víctimas de sabotajes internos. Estadísticamente, como los dados anti-Elon siguen rodando a un ritmo cada vez mayor, es probable que sea derribado de alguna manera. Además, como muestra el artículo de Vincent Cook «Es DOGE un perro cuando se trata del gasto federal real?», hay demasiadas obligaciones legales para que el DOGE haga recortes significativos.
Elon está atacando los síntomas de la ignorancia económica, no las causas profundas como hizo Mises. Con una formación intelectual y una estrategia educativa más misesianas, Javier Milei —similar a Ron Paul— consiguió educar a suficiente gente como para ganar la presidencia de Argentina. En una entrevista con Ben Shapiro, Milei explicó cómo la revolución intelectual surgió de la educación económica:
En esta época los jóvenes estaban realmente educados. Organizábamos lo que llamábamos conciertos. Eran mítines políticos... En estos mítines teníamos puestos... con libros. La ministra Bullrich... dijo algo brillante: «deberían prestar más atención a lo que hace Milei. No es normal que un político esté hablando a 20 o 30 mil personas sobre Hayek». Los jóvenes empezaron a evangelizar en casa con sus padres y abuelos.
Mises escribió:
El liberalismo es racionalista. Sostiene que es posible convencer a la inmensa mayoría... Confía plenamente en la razón del hombre. Puede que este optimismo sea infundado y que los liberales se hayan equivocado. Pero entonces no queda ninguna esperanza para el futuro de la humanidad.
En otras palabras, debemos creer que podemos educar a «la inmensa mayoría» y, por tanto, actuar en consecuencia, aunque resulte inútil, de lo contrario «no queda esperanza para el futuro de la humanidad.» Mises concluye en Acción humana:
El conjunto de conocimientos económicos es un elemento esencial en la estructura de la civilización humana; es la base sobre la que se han construido el industrialismo moderno y todos los logros morales, intelectuales, tecnológicos y terapéuticos de los últimos siglos. Depende de los hombres si harán el uso apropiado del rico tesoro que les proporciona este conocimiento o si lo dejarán sin utilizar. Pero si no lo aprovechan al máximo y hacen caso omiso de sus enseñanzas y advertencias, no anularán la economía, sino que acabarán con la sociedad y el género humano.
