Los movimientos libertarios y pro libertad siempre han recibido un apoyo desproporcionado de los extremos de la curva de campana del coeficiente intelectual. La izquierda moderna —señalando las deficiencias intelectuales de algunos de los partidarios más pintorescos de la libertad en el extremo inferior—, intenta torpemente utilizar este hecho como argumento contra la derecha. Mientras tanto, la derecha ilustrada se rasca la cabeza, desconcertada por esta extraña y exótica coalición que se une en torno a la causa de la libertad.
Quizás olvida una verdad histórica básica: la humanidad ha superado obstáculos abrumadores con ejércitos de campesinos analfabetos. Las civilizaciones no fueron construidas exclusivamente por filósofos y matemáticos. Fueron levantadas por gente común, armada no con teoría, sino con intuición, determinación y una comprensión instintiva del intercambio y la equidad.
Entonces, ¿por qué aparece un amor tan fuerte por la libertad tanto entre las mentes más brillantes como entre aquellas con capacidades cognitivas mucho más modestas? La respuesta puede resultar incómoda para los planificadores centrales: el libre mercado no es una construcción abstracta —sino que es profundamente intuitivo y está entretejido en la propia naturaleza humana.
El dinero —como prueba del trabajo útil realizado— permitió a las comunidades humanas superar el límite natural de aproximadamente 500 individuos. Restringió el comportamiento parasitario siempre que su suministro se mantuviera bajo control. Personas que hoy en día serían tachadas de «simples» construyeron una civilización técnica a base de puro trabajo y cooperación. Los bienes se acumulaban donde eran más útiles y se reinvertían en las generaciones futuras.
¿Dónde —si no es en un mercado libre— tiene una persona compasiva, trabajadora y corriente una oportunidad real de amasar una pequeña fortuna?
La ilusión socialista de un mundo sin jerarquías
El socialismo seduce repetidamente con la promesa de abolir la jerarquía. Lo que nunca explica es cómo se supone que se tomarán las decisiones en su ausencia. ¿Una asamblea general para votar el color de los cepillos de baño en el baño de mujeres del tercer piso?
Cualquiera que haya participado alguna vez en la toma de decisiones reales sabe que esta fantasía se derrumba al entrar en contacto con la realidad. La jerarquía no tiene ningún sustituto viable. Todas las implementaciones históricas del socialismo —a pesar de su retórica— incorporaron la jerarquía profundamente en sus cimientos.
Una propuesta honesta de la izquierda sonaría algo así: «Reemplazaremos la jerarquía descubierta a través del proceso competitivo del libre mercado por una jerarquía impuesta por decisiones burocráticas arbitrarias».
Más allá del conocido problema del cálculo económico y del problema del conocimiento disperso y especializado, el socialismo se desmorona a un nivel más fundamental: carece de cualquier mecanismo independiente para verificar la competencia. El mercado prueba, recompensa y castiga continuamente. La burocracia se limita a nombrar.
El espejismo de la salvación tecnocrática
La izquierda sigue sin comprender un hecho aleccionador: incluso si más de un siglo de búsqueda culminara en una solución genuina al problema del cálculo económico, sus problemas no terminarían. Sin embargo, la fe persiste. La búsqueda continúa.
El último intento desesperado es la reubicación de recursos y capital de inversión mediante la vigilancia total y el procesamiento masivo de datos por parte de sistemas de inteligencia artificial. Incluso si este experimento sobre el organismo vivo de una economía tuviera cierto éxito, una pregunta sigue siendo inevitable: ¿por qué cambiaríamos un mecanismo preciso, universalmente accesible y esencialmente gratuito para determinar la rentabilidad de las inversiones por un monopolio torpe, voraz en energía y exorbitantemente caro de un Estado todopoderoso?
Y supongamos —generosamente— que este tiro a ciegas da en el blanco. Que la vigilancia total y el asombroso consumo de energía se aproximan de alguna manera a una asignación racional. Una pregunta sigue pendiente: ¿qué garantía tenemos de que sustituir el emocionante y dinámico juego del mercado por una igualdad forzada de resultados no nos ahogará en el aburrimiento?
La libertad no es solo eficiente, es viva. Y la vida, a diferencia de la burocracia, no prospera en jaulas —ni siquiera en las doradas.
