El ex presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, falleció la semana pasada a los 100 años. Greenspan presidió la Fed desde 1987 hasta 2006.
A pesar de haber sido republicano toda su vida, Greenspan se negó a bajar las tasas de interés, aunque hacerlo podría haber ayudado a la campaña de reelección de George H. W. Bush en 1992. Sin embargo, sí adaptó la política monetaria para respaldar el presupuesto del presidente Clinton de 1993, así como el acuerdo presupuestario bipartidista de 1997.
La gestión de Greenspan en materia de política monetaria fue ampliamente reconocida como la responsable de la sólida economía de la década de los noventa. Como resultado, el culto al presidente de la Reserva Federal alcanzó nuevas cotas bajo el mandato de Greenspan Durante su gestión, se hizo tan común que la Fed interviniera para rescatar a grandes empresas financieras con dificultades económicas que muchos comenzaron a referirse a ella como la «opción de venta de Greenspan». Greenspan incluso fue objeto de una biografía superventas escrita por Bob Woodward, titulada Maestro. El periodista de New Republic, Stephen Glass, escribió sobre profesionales de Wall Street que mantenían un santuario en honor a Greenspan. Si bien más tarde se reveló que la historia era una de las muchas invenciones creadas por Glass, en aquel momento parecía creíble que las oficinas de Wall Street albergaran santuarios dedicados a Greenspan
La reputación de Greenspan se mantuvo intacta tras el estallido de la burbuja tecnológica creada por la Fed. La Fed respondió al estallido de la burbuja tecnológica y a la recesión económica que siguió a los atentados del 9-11 creando otra burbuja, esta vez en el sector inmobiliario.
Greenspan ya había dejado la Fed cuando estalló la burbuja inmobiliaria. Su sucesor, Ben Bernanke, llevó a cabo intervenciones sin precedentes en la economía. La crisis, y la respuesta de la Fed, coincidieron con el surgimiento de un nuevo movimiento por la libertad. Este movimiento, que contaba con un gran número de jóvenes, hizo de la oposición a la Reserva Federal un punto central de su agenda. El movimiento por la libertad influyó en el Tea Party, de mayor alcance, convirtiendo a la política monetaria en un tema clave de la política americana por primera vez en más de un siglo. El escepticismo hacia la Fed era común tanto en el Tea Party como en el movimiento populista de izquierda Occupy Wall Street. Muchas personas involucradas en el Tea Party y en Occupy Wall Street consideraban, con razón, que la Reserva Federal es una institución que sirve a las élites a costa de los americanos de a pie.
La mayor atención puesta en la Fed dio lugar a que el proyecto de ley «Audit the Fed» fuera aprobado dos veces en la Cámara de Representantes. La oposición constante a la Fed entre los americanos de a pie se ve alimentada por los ataques públicos (y a menudo equivocados) del presidente Trump contra el banco central.
La continua devaluación del dólar por parte de la Fed, llevada a cabo en gran parte para monetizar la deuda del gobierno de casi 40 billones de dólares (y en aumento), conducirá a una crisis del dólar. Esa crisis del dólar destruirá de manera permanente no solo la reputación de la Fed, sino a la propia Fed, junto con el estado de bienestar y de guerra.
Irónicamente, una buena explicación de por qué la moneda fiat es enemiga de la libertad y el oro es amigo de la libertad se encuentra en «El oro y la libertad económica», escrito por nada menos que Alan Greenspan y publicado en el boletín The Objectivist de Ayn Rand en 1966. En ese ensayo, Greenspan escribió: «El gasto deficitario no es más que un ardid para la confiscación ‘oculta’ de la riqueza. El oro se interpone en este proceso insidioso. Se erige como protector de los derechos de propiedad». Quienes busquen el camino hacia la prosperidad y la libertad deberían adoptar la sabiduría que Greenspan demostró antes de convertirse en el maestro del dinero fiat.
