El racismo ha levantado, trágicamente, su fea cabeza a lo largo de la historia. Y Estados Unidos ha visto ciertamente su parte. Pero después de todas las otras cosas que se han llamado racistas, con todo lo relacionado con ellas que conlleva la culpa por asociación, no deja de ser sorprendente que algunos llamen ahora racistas a las matemáticas, a menudo heredando la culpa atribuida por el hecho de que algunos parecen ser mejores que otros. Y la condena es mucho más amplia de lo que la mayoría de la gente imagina.

Según algunos comentaristas, como el Premio Nobel de Economía Paul Romer, los conocimientos técnicos son la clave del crecimiento económico. Pero si esto es así, ¿por qué las economías del tercer mundo siguen siendo pobres? Al fin y al cabo, los individuos de estas economías tienen acceso a los mismos conocimientos técnicos que el mundo desarrollado.

Sin embargo, un examen cuidadoso muestra que un motor clave del crecimiento económico es el fondo de bienes de consumo, o el fondo de subsistencia.

El autor de un reciente artículo de Forbes no quiere que los consumidores tomen sus propias decisiones sobre qué comprar y cuánto comprar. En su lugar, ofrece un plan para que los consumidores eviten lo que él llama exceso de consumo. En otras palabras, lo que el escritor sugiere es esencialmente que el «consumo excesivo» es terrible para ti y para todos los demás.

Los progresistas rara vez defienden los derechos de propiedad de las empresas, por lo que es bastante divertido que muchos de ellos argumenten que las empresas de medios sociales tienen derecho a eliminar la plataforma de los actores despreciables. Lamentablemente, al hacer de la libertad de expresión el eje del argumento, los libertarios han cedido el debate a los progresistas. En cambio, deberíamos preguntarnos si las empresas pueden violar arbitrariamente los acuerdos contractuales.

Las semillas de la destrucción del dinero sólido se sembraron en la Conferencia de Bretton Woods de 1944, que estableció que los dólares estadounidenses podían mantenerse como reservas de los bancos centrales y eran canjeables por oro por el Tesoro estadounidense a treinta y cinco dólares la onza. Este era el llamado patrón de cambio del oro, pero sólo los bancos centrales extranjeros y algunas organizaciones multinacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), disfrutaban de este derecho de canje.

Tras la derrota electoral del expresidente Donald Trump, los medios de comunicación heredados y las criaturas del pantano declararon elogiosamente que el populismo está muerto y enterrado, y que nunca más resucitará a escala masiva. Pero ¿fueron las victorias de Trump y del Brexit las que encendieron las llamas de los movimientos populistas?

El plan de Bretton Woods para la reconstrucción monetaria no llegó tan lejos como Keynes hubiera querido. Propuso un banco central mundial a gran escala y un papel moneda único para todas las naciones, que él quería que se llamara «bancor», para que no se pudiera escapar de la inflación. Ese plan aún está pendiente de aplicación. Sin embargo, los participantes en Bretton Woods, bajo la presión de Estados Unidos, que quería que el dólar fuera el «bancor», adoptaron una posición de compromiso.

La pandemia de covid-19 que estamos viviendo ha puesto de manifiesto el poder que los Estados y los gobiernos pueden ejercer sobre nuestras vidas. Varias actividades cotidianas que todos considerábamos perfectamente normales hace apenas un año —por ejemplo, quedar con los amigos en el pub, hacer fiestas, etc.— están ahora prohibidas o desaconsejadas por muchos gobiernos del mundo occidental. Sin embargo, cabe preguntarse si es legítimo que los gobiernos coaccionen a sus ciudadanos para que hagan lo que sea (según ellos) para contener una pandemia.

La institución moderna de la presidencia es el principal mal político al que se enfrentan los estadounidenses y la causa de casi todos nuestros males. Despilfarra la riqueza nacional e inicia guerras injustas contra pueblos extranjeros que nunca nos han hecho ningún daño. Destroza nuestras familias, pisotea nuestros derechos, invade nuestras comunidades y espía nuestras cuentas bancarias. Inclina la cultura hacia la decadencia y la basura. Dice una mentira tras otra. Los profesores solían decir a los escolares que cualquiera puede ser presidente.