Parece que los medios de comunicación nunca dejarán de promover el mito de que los maestros de escuelas públicas están “mal pagados”. El ejemplo más reciente es la historia de primera plana en Time, “Esto es lo que es ser un maestro en Estados Unidos”.
El tiempo habla de una mujer que gana $55.000 por año en la enseñanza pero trabaja en otros dos trabajos para “pagar las facturas”. El artículo incluye quejas sobre un maestro que gana casi $70.000 por año e incluso sugiere que el sexismo es en parte el culpable del pago deficiente porque Hay más mujeres maestras que hombres.
No es de extrañar que los medios de comunicación promuevan este tipo de historias. Quieren que los maestros de las escuelas primarias y secundarias públicas ganen más dinero. Desafortunadamente, probablemente no sea por la razón que quieren que pensemos. Porque si los medios se preocuparan por los maestros como clase, también abogarían por maestros de escuelas privadas (quienes ganan mucho menos que los maestros de escuelas públicas en promedio). Hay algo sobre la educación pública que les preocupa.
La explicación probable de por qué los medios nos dicen constantemente que se debe pagar más a los maestros de escuelas públicas es que los sindicatos de docentes y los medios son aliados políticos. No es un secreto que los sindicatos de docentes tienen fuertes lazos con el Partido Demócrata. Y los principales medios de comunicación, incluidas publicaciones como Time, se inclinan hacia la izquierda política.
¿Qué pasa con los maestros de las escuelas privadas?
Por supuesto, los medios de comunicación pueden presionar con éxito para obtener un mayor pago para los maestros de las escuelas públicas porque se pagan mediante impuestos, mientras que el pago de los maestros de escuelas privadas es dictado por las demandas de los consumidores. Esta es la diferencia entre impuestos y el cambio voluntario. La cantidad de dinero recaudada por los impuestos puede ser casi ilimitada independientemente de la utilidad proporcionada, mientras que los gastos posteriores del Estado son arbitrarios tanto en calidad como en cantidad, sin ninguna conexión con la valoración del consumidor.
Esta es la gran ironía de la afirmación de que los maestros de escuelas públicas están mal pagados. Al socializar la educación, los gobiernos estatales han eliminado las mismas fuerzas del mercado que determinan los salarios. Por lo tanto, no hay manera de medir lo que un maestro realmente debería “pagar”.
Hay escuelas privadas en Estados Unidos, pero estas escuelas son una medida imperfecta de la remuneración de los docentes porque el casi monopolio gubernamental de la educación reduce la demanda de educación privada. Es mucho menos probable que los padres paguen por las escuelas privadas cuando las escuelas públicas “gratuitas” están disponibles. Aquellos que envían a sus hijos a escuelas privadas pagan efectivamente la doble matrícula, ya que deben continuar pagando impuestos a la propiedad por las escuelas públicas que no usan.
Los maestros de escuelas públicas son pagados en exceso
Sin embargo, una comparación entre escuelas públicas y privadas sugiere lo contrario a lo que afirman los medios de comunicación. No es que a los maestros de escuelas públicas se les pague muy poco. Más bien, a los maestros de escuelas públicas se les paga demasiado . Es bastante seguro que pocos maestros de jardín de infantes obtendrían alrededor de $70.000 por año en un mercado gratuito de educación. Sin embargo, los distritos escolares ricos pueden pagar tanto porque los ingresos de los impuestos a la propiedad son tan altos.
Podemos saber que, en promedio, los maestros de las escuelas públicas ganan demasiado dinero porque los empleados del Estado en general ganan más que sus contrapartes de empleados privados. Los empleados del Estado, incluidos los maestros de escuelas públicas, reciben fuertes pensiones y paquetes de seguros como parte de su compensación. Estos beneficios, así como las horas favorables y las vacaciones extensas, a menudo quedan fuera de las discusiones sobre el pago a los maestros.
La prima salarial de los maestros de escuelas públicas se debe principalmente al cuasi monopolio de la educación del gobierno y al alto ingreso generado por los impuestos.Además, los sindicatos de docentes han disminuido la competencia y han incrementado los salarios presionando por estándares de certificación estatales irrazonables (que generalmente requieren un título en la universidad de educación superior en lugar de la mera competencia en la materia enseñada).
Por supuesto, a algunos maestros se les pagaría un salario alto en un libre mercado. Sin embargo, estos serían los mejores y más capacitados maestros, no solo aquellos que enseñan durante muchos años y reciben aumentos automáticos de pago anual (una práctica que fue negociada por los sindicatos). El sistema escolar público actual en realidad desalienta el desarrollo de los maestros al recompensar la cantidad de años trabajados en lugar del desempeño individual.
Sólo el libre mercado puede determinar los salarios
El punto central es que un sistema escolar que está exento de las fuerzas del mercado no puede calcular el valor de mercado de la educación y los salarios de los maestros que prestan sus servicios. En cambio, los salarios de los maestros son determinados por los burócratas del gobierno, y estos varían ampliamente según el estado y el distrito.
Los maestros de escuelas públicas no están “mal pagados”. Nadie sabe qué se les debe pagar porque no existe un mercado libre para abordar esta cuestión. Sin embargo, podemos estar seguros de que muchos maestros de escuelas públicas están ganando mucho más de lo que ganarían si estuvieran expuestos a las demandas del mercado, donde las escuelas buscan brindar la mejor educación al menor costo. La libre elección en la educación vincularía la paga de un maestro con el valor de sus servicios, en contraste con el sistema coercitivo actual que paga a muchos maestros más de lo que justifica su productividad.
