De nuestra libertad para usar o transformar nuestra propiedad privada surge la libertad de comerciar con quien queramos. Esta libertad para comerciar transforma inadvertidamente a la humanidad en un superordenador global en el que las empresas del sector privado participan constantemente en un proceso de competencia económica que las motiva a innovar y a imitar las innovaciones de la competencia.
La competencia económica hace que, sin darse cuenta, las empresas cooperen en la creación y difusión de información de calidad superior y en el consiguiente orden socioeconómico. Las cerraduras eléctricas, la dirección asistida, los frenos antibloqueo y otras innumerables innovaciones automovilísticas se originaron en una empresa y se extendieron rápidamente a la competencia gracias a la libertad de las personas para intercambiar su vida y la riqueza que sustenta el orden con las empresas que les proporcionaban sus coches a precios competitivos.
La moral consiste en formas de actuar; también es información que surge y se difunde, en gran medida, a través de la competencia económica. Son las personas trabajadoras y corteses que tratan a los clientes y compañeros de trabajo con respeto mutuo quienes —gracias a la competencia— motivan a todos los demás a actuar de la misma manera. Como escribe Hayek:
La competencia es, al fin y al cabo, siempre un proceso en el que un pequeño número obliga a un número mayor a hacer lo que no les gusta, ya sea trabajar más duro, cambiar de hábitos o dedicar un grado de atención, aplicación continua o regularidad a su trabajo que, sin competencia, no sería necesario.
Una regulación gubernamental es, en esencia, una forma de hacer las cosas; es información. A diferencia de la información que surge en el sector privado competitivo y que es constantemente sustituida por información superior debido a la competencia económica, una regulación gubernamental es información que surge de unas pocas mentes y que luego se impone a todo el orden social.
Esta información solo puede modificarse a través de un aparato monopolístico y burocrático dolorosamente lento, compuesto por políticos, abogados, grupos de presión y grupos de interés especial ignorantes en materia económica, que siempre carecen de los conocimientos y los incentivos necesarios para descubrir y difundir cuál es la mejor manera de hacer algo. En el sector libre, privado y competitivo, la información se desplaza de abajo (mentes individuales, emprendedores, innovadores) hacia arriba (influencers, creadores de tendencias) a medida que se prueba y se perfecciona. Esto se elude mediante la regulación de arriba abajo y toda acción de monopolio gubernamental que, en última instancia, se produce a expensas de una acción privada y competitiva más sensata. Cuanto más regula el gobierno, más paraliza el descubrimiento competitivo del conocimiento.
El gobierno de la Unión Soviética mediante un monopolio de expertos y científicos inmune a la competencia también tuvo consecuencias desastrosas para la investigación científica. Se nos engaña haciéndonos creer que son los «científicos» quienes crean nuestras maravillosas innovaciones, pero no son los científicos en sí mismos, sino la competencia. La Unión Soviética carecía de competencia, lo que dio lugar a burocracias masivas e inmunes a la competencia que evolucionaron para luchar contra el cambio. Así, se pierden nuevos descubrimientos y este proceso distorsiona la investigación de formas político-ideológicas. Un científico particularmente desastroso que ascendió a la cima en la década de 1930 fue Trofim Lysenko, quien lideró una campaña contra el creciente campo de la genética, hizo que se persiguiera a muchos otros científicos y críticos, y cuyas teorías inmunes a la competencia relacionadas con la agricultura provocaron millones de muertes a causa de las malas cosechas en Rusia. Más tarde, en China, esta pseudociencia contribuyó a la Gran Hambruna China, que se cobró entre 15 y 55 millones de vidas. Al ser uno de los favoritos de Stalin, y también estar en buenos términos con su sucesor, Nikita Khrushchev, no fue hasta la caída de Khrushchev en 1963 cuando Lysenko quedó completamente desacreditado. Rothbard resume:
La controversia de Lysenko, el uso del Estado para erradicar la ciencia de la genética en la Rusia soviética y la distorsión obligatoria de la verdad por parte del Estado soviético para ajustarse a los mitos ideológicos de sus gobernantes son bien conocidos, pero nunca se insistirá lo suficiente en ellos. Es importante darse cuenta de que no es simplemente porque los líderes soviéticos o nazis fueran hombres particularmente perversos por lo que se esforzaron por impedir o paralizar el impulso de la ciencia hacia la verdad; sino porque tales acciones son inherentes a la propia naturaleza del estatismo y la planificación centralizada.
A medida que han aumentado las regulaciones gubernamentales en el sector sanitario —convirtiéndolo en una especie de isla de planificación centralizada paralizada, verticalista y sin competencia—, también lo han hecho los costes. Este aumento de los costes ha llevado al sector a crecer, pasando de consumir alrededor del 5 % del PIB de los EEUU en 1960 a casi el 20 % en la actualidad, lo que ha culminado en la coercitiva y tiránica «covidmanía». Durante este tiempo, burócratas de la planificación central al estilo de Lysenko —como el exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), Anthony Fauci— persuadieron a muchos gobiernos para que cerraran coercitivamente sus economías, obligando a la gente a llevar mascarillas, a separarse de los demás mediante un distanciamiento social de 1,8 metros, etc. Por supuesto, las inyecciones de vacunas impuestas, en las que, según los CDC, aproximadamente 1 de cada 35 personas que recibieron la primera dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech «no pudo realizar sus actividades diarias normales, no pudo trabajar y requirió atención médica o de un profesional sanitario».
Lo que una persona debe aprender para poder ofrecer asesoramiento médico legalmente a través de la titulación de médico —que a su vez debe obtener mediante la titulación de las facultades de medicina—, qué compuestos químicos se pueden consumir legalmente, cómo se prueban los medicamentos, cómo debe funcionar el sector de los seguros médicos y otros innumerables y gigantescos conjuntos de conocimientos son dictados por burocracias monopolísticas y sin competencia, como la Asociación Médica Americana (AMA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y muchas otras.
En comparación, el sector de las tecnologías de la información tiene muy pocas regulaciones gubernamentales, por lo que la competencia motiva la creación y difusión de información de calidad superior a una velocidad vertiginosa y, obviamente, está transformando nuestro mundo ante nuestros propios ojos. Los adolescentes pueden trabajar en Google, Microsoft o Amazon y escribir el software que mantiene a los aviones en el aire o a las personas con vida a través de programas en equipos médicos, y sin embargo no existe una Asociación Americana de Programadores Informáticos. No hay ninguna burocracia gubernamental que garantice el correcto funcionamiento del software que hace funcionar los ordenadores, los teléfonos inteligentes o Internet, ni que asegure la ausencia de malware o virus en el software.
La libertad y la competencia en la industria del desarrollo de software están incluso transformando rápidamente la cultura. Cada vez se considera menos «cool» y más anticuado tener un título tradicional, en el que se malgastan miles de dólares y tiempo asistiendo físicamente a gigantescas universidades que parecen templos, «aprendiendo» de forma ineficaz cosas que no tienen nada que ver con ser un profesional productivo del software o las tecnologías de la información.
Gracias a esta ausencia de una toma de decisiones monopolística y centralizada, la educación en el mundo del desarrollo de software y las tecnologías de la información es asombrosa. En sitios como www.freecodecamp.org, miles de personas pasan de tener 0 experiencia a convertirse en programadores informáticos con salarios elevados en tan solo unos meses y de forma gratuita.
Las empresas de TI —que alcanzan un tamaño lo suficientemente grande en última instancia gracias a los excelentes servicios que prestan, como Microsoft, Google o Amazon— se dedican a crear sus propias instituciones educativas que forman y evalúan a las personas que utilizan sus productos. Hay más de 2,1 millones de personas en todo el mundo que se han convertido en Profesionales Certificados por Microsoft (MCP) tras estudiar y aprobar exámenes creados por Microsoft. Estos exámenes cambian con frecuencia para reflejar el ciclo interminable de generación de conocimiento que existe en este sector de la economía más libre y menos regulado.
La ignorancia económica lleva a muchos a creer que, dado que aparentemente hay que ser más cuidadoso con la medicina, esa supervisión reguladora monopolística es de alguna manera necesaria. Nadie sabe quiénes son los mejores programadores del mundo; con razón, no hay un premio Nobel para ellos. Las casi 30 millones de líneas de complejo código informático que conforman el sistema operativo Linux, que funciona en la mayoría de los ordenadores del mundo y que ahora forma parte integral de lo que el fundador de la Escuela Austriaca de Economía, Carl Menger, y el filósofo británico Herbert Spencer denominaron tan acertadamente el «organismo social», no fueron creadas tanto por personas «inteligentes», sino por la pura competencia y la pura libertad.
