Durante la campaña presidencial de 2024, el candidato Republicano Donald Trump cortejó a los libertarios y a la comunidad criptográfica en su exitosa candidatura a la presidencia de EEUU por segunda vez. En un famoso discurso pronunciado en la Conferencia Bitcoin de Nashville, prometió que «América volverá a ser una nación que proteja los derechos de propiedad, la privacidad, la libertad de transacción, la libertad de asociación y la libertad de expresión».
Trump también se ganó una gran ovación cuando se comprometió a «conmutar la sentencia de Ross Ulbricht por una pena de tiempo cumplido». Ross Ulbricht es el fundador de Silk Road, un exitoso mercado de la darknet que aceptaba Bitcoin como forma de pago y permitía el comercio anónimo para reforzar la libertad económica. Por este «delito», fue condenado a doble cadena perpetua más 40 años sin libertad condicional. Tras más de una década entre rejas, el presidente Trump concedió a Ross un indulto total e incondicional el 21 de enero de 2025, afirmando que «la escoria que trabajó para condenarlo eran algunos de los mismos lunáticos que participaron en la modernización del armamento del gobierno contra mí».
Además, en coherencia con las promesas de Trump, en abril de 2025, el fiscal general adjunto Todd Blanche publicó un memorándum en el que escribía que «el Departamento [de Justicia] ya no perseguirá a las plataformas de intercambio de monedas virtuales, los servicios de mezcla y tumbling y los monederos offline por los actos de sus usuarios finales o por infracciones involuntarias de la normativa». Desgraciadamente, el indulto a Ross y el memorándum de Blanche fueron solo un fuego de paja, ya que el Departamento de Justicia de Trump continúa con la política de la era Biden de regulación mediante la extralimitación y el enjuiciamiento por parte del gobierno, especialmente contra los desarrolladores de criptomonedas que se dedican a crear herramientas para preservar la privacidad.
El enjuiciamiento de los desarrolladores de Samourai Wallet
El año pasado, Mises Wire informó de la detención de los desarrolladores de Samourai Wallet (SW) Keonne Rodríguez y William Lonergan Hill. SW ofrece protección a los usuarios de Bitcoin que desean realizar transacciones privadas en la cadena de bloques de Bitcoin, donde el remitente, el destinatario y la cantidad de información están disponibles para que todos los vean. Rodríguez y Hill están acusados de conspiración para cometer blanqueo de capitales y de conspiración para operar un negocio de transferencia de dinero sin licencia. Los dos desarrolladores se declararon culpables de transferencia de dinero sin licencia el 30 de julio de 2025, a pesar de haber reafirmado su inocencia solo una semana antes; a cambio, la fiscalía prometió retirar los cargos de blanqueo de capitales, que podrían haberles costado hasta 25 años de prisión, mientras que la pena máxima por transferencia de dinero sin licencia es de 5 años.
La acusación contra Rodríguez y Hill sienta un peligroso precedente. SW es solo un software sobre el que los usuarios tienen control total, sin posibilidad alguna de que los desarrolladores interfieran en sus decisiones. Dado que se trata de una cartera no custodial, el equipo de Samourai nunca toma custodia de los fondos, lo que significa que Rodríguez y Hill no pueden controlar las monedas de los usuarios, y mucho menos lavarlas o transferirlas. Los usuarios, y no los desarrolladores, hacen todo el trabajo: responsabilizar a los desarrolladores de las acciones de los usuarios es un poco como criminalizar al director ejecutivo de Ford porque los conductores infringen las normas de tráfico.
Sorprendentemente, en agosto de 2023, dos empleados de la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) comunicaron a los fiscales que «dado que Samourai no toma la «custodia» de la criptomoneda al poseer las claves privadas de ninguna de las direcciones en las que se almacena la criptomoneda, eso sugeriría claramente que Samourai no actúa como una MSB [empresa de servicios monetarios]».
Los abogados del gobierno se vieron obligados a revelar esta información en abril de 2025, pero esto no les impidió solicitar décadas de prisión para Rodríguez y Hill y contradecir públicamente las directrices de la FinCEN. Los fiscales también fueron descarados al utilizar tuits (¡sí, tuits!) como «pruebas» de su intención delictiva. Por ejemplo, el equipo de Samourai tuiteó que todo el mundo puede descargar SW, incluso los ciudadanos iraníes o rusos. Huelga decir que esto sigue siendo cierto hoy en día, dado que Samourai es un software de código abierto y que nadie, ni siquiera los omnipotentes fiscales del gobierno, puede impedir que personas de todo el mundo descarguen el software. Aun así, el gobierno de los EEUU considera que tuitear verdades obvias es una intención delictiva.
Los fiscales también se quejaron de que SW está diseñado para proteger la privacidad de los usuarios y que no les obliga a proporcionar información de «Conozca a sus clientes» (KYC) a los desarrolladores, ignorando deliberadamente el hecho de que una cartera de criptomonedas no es un banco fiat. No se puede exagerar la arrogancia de los empleados del gobierno que exigen a los desarrolladores que escriban código que les complazca a ellos y no a los usuarios. Dado el desequilibrio de poder en juego, no es de extrañar que Rodríguez y Hill eligieran el mal menor al declararse culpables del cargo menor para evitar décadas de prisión.
El procesamiento de los desarrolladores de Tornado Cash
Tornado Cash (TC) es un mezclador de criptomonedas, desarrollado principalmente para la cadena de bloques Ethereum. Su objetivo es romper el vínculo entre la identidad real de los usuarios y su actividad en la cadena. La revista Journal of Libertarian Studies se hizo eco de las sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) contra los contratos inteligentes de TC y de la acusación de los desarrolladores de TC Roman Storm y Roman Semenov. El proceso penal contra Storm comenzó en agosto de 2023, cuando el Departamento de Justicia lo acusó de conspiración para cometer lavado de dinero, evadir sanciones y operar un negocio de transferencia de dinero sin licencia. El juicio comenzó en julio de 2025. El 6 de agosto, el jurado declaró a Storm culpable de transferencia de dinero sin licencia, pero no llegó a un acuerdo sobre los otros dos cargos. Es probable que su defensa apele la decisión de condena única.
El proceso contra Storm sienta un peligroso precedente, al igual que el de Rodríguez y Hill. En primer lugar, es notable que el jurado no pudiera llegar a un acuerdo sobre los cargos de evasión de sanciones y blanqueo de capitales, lo que demuestra que existe al menos una duda razonable sobre la responsabilidad de los desarrolladores de software por las acciones de los usuarios. En segundo lugar, como señala Coincenter en relación con el cargo de transferencia de dinero, ha sido muy difícil entender
... qué parte del código de los EEUU crea obligaciones y conlleva sanciones penales. ¿Se trata de (a) las secciones de derecho penal del Código de los EEUU (USC), (b) las secciones de la Ley de Secreto Bancario (BSA) del USC, (c) las secciones de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) del USC, (d) las normas de aplicación de la Ley de Secreto Bancario del Código de Regulaciones Federales (CFR), (e) las normas de aplicación de la IEEPA, y/o (f) los documentos de orientación del regulador de la BSA, la FinCEN, o del regulador de sanciones, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC)?
Al final, la condena por transferencia de dinero de Storm dependió más de la interpretación jurídica ofrecida por la corte que de la investigación de los hechos por parte del jurado. Además, el Departamento de Justicia redactó un comunicado de prensa para celebrar su éxito en el procesamiento contra Rodríguez y Hill el mismo día en que terminó el juicio con jurado de Storm. Cabe destacar que el Departamento de Justicia afirma que SW permitió a los delincuentes «blanquear millones de dólares de dinero sucio», aunque Rodríguez y Hill se declararon culpables de operar un negocio de transferencia de dinero y no de los cargos de blanqueo de capitales, que el Departamento de Justicia prometió retirar. El hecho de que esta descuidada declaración se publicara el mismo día de la decisión del jurado en el juicio de Storm demuestra una vez más que la arrogancia del Departamento de Justicia no conoce límites. Huelga decir que no se detuvo a ningún delincuente real como resultado del procesamiento de los desarrolladores de SW y TC.
No puede haber libertad sin privacidad.
Los casos SW y TC tienen consecuencias notables, no solo para los desarrolladores de software y la industria criptográfica, sino también para la defensa de la libertad en la sociedad contemporánea. Pocos días después de la condena de Storm, un desarrollador de Ethereum fue detenido en Turquía por su investigación académica sobre TC, lo que demuestra que la política de los EEUU contra las herramientas de privacidad criptográfica no se detiene en la frontera de los EEUU.
El 13 de agosto, Google Play Store actualizó su política para exigir a los desarrolladores de carteras criptográficas que se registren como empresas de transferencia de dinero antes de publicar su software, solo para aclarar unas horas más tarde que la nueva política no se aplica a las carteras sin custodia. El 14 de agosto, el secretario del Tesoro de EEUU., Bessent, dijo que la reserva de bitcoines de EEUU. estará constituida exclusivamente por activos confiscados (robados). Esto recuerda de manera sorprendente a la forma en que se «adquirió» la reserva de oro de EEUU durante y después de la presidencia de Franklin Roosevelt.
Muchos libertarios votaron a Trump por su enfoque favorable a las criptomonedas y sus promesas de defender la privacidad y los derechos de propiedad. Sin embargo, la realidad es que el Departamento de Justicia de Trump está malgastando el dinero de los contribuyentes procesando a desarrolladores cuya única culpa es escribir código que no gusta al gobierno. En lugar de favorecer el dinero sólido y la privacidad financiera, a Trump le encanta inflar y deshacerse de ETF de criptomonedas, memecoins y otros activos en papel. Un verdadero presidente favorable a las criptomonedas haría exactamente lo contrario. Los libertarios deberían desconfiar de apoyar a un presidente que hace promesas vacías y cuya política real es reforzar la vigilancia financiera, la regulación mediante el enjuiciamiento y la extralimitación del gobierno.
