Algunos americanos se toman en serio los propósitos de Año Nuevo. Pero a lo largo de los años, me ha sorprendido la frecuencia con la que la búsqueda de la auto-mejora ignora áreas que beneficiarían a la gente en general, no sólo a una persona como individuo. Por ejemplo, oigo de pocas personas que deciden promover la libertad en el próximo año o que renuncian a su lugar en el chiquero de la generosidad del gobierno para hacerlo.
Para ayudar a rectificar esa irresolución, debemos darnos cuenta de la centralidad de la libertad para cualquier vida buena y moral. F. A. Harper, quien ayudó a Leonard Read a iniciar la Foundation of Economic Education (FEE), y quien fue un miembro original de la Sociedad Mont Pelerin y fundador del Instituto de Estudios Humanitarios, nos da un buen lugar a donde acudir. Harper reconoció que «el gran problema social de nuestra época es el de diseñar la medicina preventiva que detenga la erosión de la libertad en el cuerpo político».
En su Liberty: A Path to Its Recovery de 1949, Harper nos ofrece una visión útil de cómo sería una resolución para promover la libertad en sus capítulos sobre el «Privilegio especial» y la «Recuperación de la libertad».
Privilegio especial
- «Esta debería ser la regla de guía: Las concesiones de privilegios especiales a cualquier persona o grupo ... deben ser negadas, porque estas concesiones sólo pueden ser hechas por la violación de los derechos de otros — sobre la libertad ... La concesión de cualquiera de los llamados beneficios por el gobierno viola el fundamento de la libertad — que una persona debe tener el derecho al producto de su propio trabajo, y el derecho a disponer de él o a mantener cualquier parte de él como desee».
- «Privilegio especial es cualquier artículo de ingreso o de posición en el mercado... ...donde el juicio de los votantes en el mercado económico es anulado por sus sirvientes políticos».
- «El gobierno... no puede dar un “beneficio” a una persona... sin negar a otra el derecho al producto de su trabajo».
- «El privilegio especial es por necesidad el proceso de destrucción... siempre y en todas partes».
- «La base de una sociedad libre es la ausencia de parasitismo ... un giro completo en la política ... ¿Por qué no oponerse a un privilegio especial para todas y cada una de las personas y grupos, en lugar de tratar de adquirir un parasitismo compensatorio para uno mismo?»
- «Para que prevalezca el principio de “ningún privilegio especial”, será necesario apoyar ese principio en cada una de sus aplicaciones como un principio... una norma uniforme, en todos los ámbitos».
Recuperar la libertad
- «Los fundamentos de la libertad abarcan los fundamentos de la justicia y la moral».
- «Si se va a recuperar la libertad perdida... las libertades que han sido arrebatadas a los individuos deben ser restauradas; no puede haber otra respuesta».
- «En nuestro viñedo en libertad han crecido malezas del tamaño de las secuoyas, y no se puede eliminar un bosque de secuoyas con una navaja en las puntas de las ramas».
- «Cuando una vez que el poder de la libre elección en el gasto de sus ingresos haya sido abandonado por los ciudadanos, y estos derechos económicos cedidos al gobierno, su libertad se habrá ido con él... O bien usted gasta sus propios ingresos como considere mejor o alguien los gasta por usted de la manera que considere mejor».
- «Después de que la libertad se ha perdido más allá de cierto punto, su recuperación es difícil ... La solución pacífica es desenvolver los poderes acumulados del gobierno sobre la vida y los ingresos de los ciudadanos. La vigilancia eterna no es suficiente ahora ... la vigilancia eterna de la puerta del establo no ayuda después de que el caballo haya sido robado ... una mejor administración de un mal en forma de poder injustificado es una victoria sin virtud. La administración más eficiente y mejor posible de la esclavitud no la transformará en libertad».
- «Desenrollar un gobierno antiliberal ... el principio que debe guiar el proceso es: No hay ningún privilegio especial».
- «Cuando el defensor de la libertad habla con desagrado de algún programa que violaría la libertad, es probable que se encuentre con... “Su objeción parece bien razonada... pero ¿cómo propone que se establezca el programa?” ... de acuerdo con la libertad, no tendría ningún “programa”... la libertad es un programa positivo del más alto orden. Para quien crea lo contrario, el único programa “positivo”... es destructivo de la libertad».
- «Sepa por qué los llamados programas “positivos”... son programas que destruyen la libertad. Entonces... toma una posición clara y firme contra todos y cada uno de los medios de destruir o diluir la libertad».
- «No hay atajos para la libertad. Los atajos tomados apresuradamente para la acción generalmente violan los principios básicos de la libertad... llevándolo más lejos de su objetivo».
- «Entender [es] la única ruta para la acción correcta».
- «La verdad tiene un poder que no puede ser tocado por la fuerza física. Es imposible disparar una verdad».
En Liberty: A Path to Its Recovery, afirmó F.A. Harper: «El amante de la libertad encontrará formas de ser libre». Nos ofreció el núcleo de lo que realmente podría tener éxito en la expansión de la libertad — la eliminación de privilegios especiales. Reconoció que tal progreso es más lento de lo que deseamos, pero el lento progreso hacia la libertad es mucho mejor que ningún progreso o esfuerzo en desacuerdo con la libertad que queremos restaurar. Y vale la pena pensar en esas palabras si queremos que el futuro represente un progreso más allá de la simple adición de un año más al total.
