¿Qué se consigue hoy en día con unos cuantos billones de dólares en esfuerzos de guerra y proyectos de reconstrucción? Lamentablemente, no mucho, según la Oficina del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán (SIGAR). En el informe recientemente publicado, What We Need to Learn: Lessons from Twenty Years of Afghanistan Reconstruction, las cifras son abismales. Empezando por la más grande:
Los esfuerzos de Estados Unidos en Afganistán, Irak y Pakistán durante las dos últimas décadas se estiman en 6,4 billones de dólares.
(El coste de Afganistán fue de aproximadamente un tercio, estimado en 2,3 billones de dólares, según la Universidad de Brown).
El resumen ejecutivo del informe SIGAR se abre con el gasto del Gobierno de Estados Unidos:
20 años y 145.000 millones de dólares tratando de reconstruir Afganistán, sus fuerzas de seguridad, las instituciones civiles del gobierno, la economía y la sociedad civil.
Los 145.000 millones de dólares se destinaron específicamente a los esfuerzos de reconstrucción y excluyen los 837.000 millones de dólares que el Departamento de Defensa gastó en la lucha contra la guerra. A continuación, encontramos extrañas ocurrencias y un tema recurrente de destrucción de capital. La lista es larga. Pero he aquí algunas causas dignas de mención:
Desde 2002 se han invertido 9.000 millones de dólares en la lucha contra los estupefacientes, en parte debido a la preocupación de que el tráfico de estupefacientes financiara las actividades de los talibanes. A pesar de la inversión, el cultivo de adormidera en Afganistán ha tendido a aumentar durante dos décadas...
Es increíble cómo la guerra contra las drogas se extiende más allá de las fronteras de Estados Unidos de manera importante. Es justo decir que nadie se atrevería a argumentar que si el presupuesto destinado a los estupefacientes fuera sólo un poco mayor se habría ganado la guerra contra la producción de drogas en Afganistán.
Al imponer un sistema de tribunales occidentales, el gobierno fracasó notablemente:
En el año 2000, la UE destinó 1.000 millones de dólares a programas sobre el Estado de derecho en Afganistán, y aproximadamente el 90% de esa financiación se destinó al desarrollo de un sistema jurídico formal. Sin embargo, este sistema es ajeno a la mayoría de los afganos, que prefieren los mecanismos informales y tradicionales de resolución de conflictos a nivel de la comunidad, donde se calcula que siempre se han resuelto entre el 80% y el 90% de los conflictos civiles.
Esto es triste e irónico a la vez, ya que Estados Unidos sigue teniendo la tasa de encarcelamiento más alta del mundo.
En cuanto a los proyectos de infraestructuras:
En 2021, el SIGAR auditó una muestra de 60 proyectos de infraestructura de Estados Unidos en Afganistán, y descubrió que 723,8 millones de dólares, o el 91 por ciento, se habían destinado a activos que no se utilizaban o estaban abandonados, que no se usaban según lo previsto, que se habían deteriorado, que estaban destruidos o alguna combinación de los anteriores.
Y lo que podría ser el mayor experimento, no intencionado, de renta básica universal de todos los tiempos:
Se gastaron 300 millones de dólares al año en pagar sueldos a personal inexistente de las fuerzas de seguridad afganas.
El informe es bastante extenso y detalla otros errores del gobierno, como el pedido duplicado de 195,2 millones de dólares en camiones de carga o 488 millones de dólares para apoyar al sector minero, que parece inexistente por el momento.
A pesar de todas estas inversiones gubernamentales, el país no tiene mucho que mostrar. Como informó recientemente Reuters, debido a los recientes acontecimientos en Afganistán:
Aparte de los narcóticos ilegales, el país no tiene exportaciones significativas que generen ingresos, y la ayuda, que representaba más del 40% de la producción económica, ha desaparecido abruptamente.
Hay un efecto de choque al leer sobre el despilfarro del gobierno, al ver cifras tan grandes que uno apenas puede entender más allá de una estadística; sin embargo, la lección aquí es seguir siempre el dinero.
Todo este dinero vino de alguna parte. Claro que una parte puede ser financiada por los contribuyentes. Pero no se puede pasar por alto la financiación de la deuda. En concreto, si se prohibiera a la Reserva Federal poseer 5,4 billones de dólares del Tesoro de EEUU, ¿quién pagaría estos proyectos condenados al fracaso?
Al menos, por unos cuantos billones de dólares, un puente a ninguna parte respaldado por el gobierno nos daría un lugar para conducir, mientras que este esfuerzo bélico no constituye más que un momento fugaz en la historia americana. Todo lo que queda se convierte en un monumento, en el mejor de los casos, para conmemorar a los muertos. Así es la sociedad en la que nos hemos encontrado, con nosotros la mayoría (que no les necesitamos) frente a ellos (la minoría en el poder que siempre nos necesita). Ni una sola persona será responsabilizada por estas atrocidades; sólo que peor, construiremos bibliotecas presidenciales en sus nombres o les daremos la titularidad en prestigiosas universidades por no haber hablado nunca contra los peligros conocidos de la banca central.
