Tras el increíble éxito de Brexit en 2016, la política británica se ha convertido en una tragedia. Theresa May ha sido ridiculizada con razón por su notable incompetencia a la hora de cerrar un acuerdo con Brexit, pero su mayor pecado fue su compromiso ideológico de preservar y hacer crecer el mismo tipo de intervencionismo gubernamental que durante mucho tiempo ha obstaculizado al Reino Unido.
Como George Pickering señaló a principios de este año:
También sería tentador para los defensores del Brexit echar la culpa por completo a las políticas infligidas por la burocracia de la UE, pero la verdad es que es igualmente probable que el propio Gobierno del Reino Unido imponga políticas perjudiciales después de la salida. Esto es particularmente cierto en el caso de la cuestión de la «armonización reglamentaria». Aunque los responsables políticos del Reino Unido habían considerado inicialmente la posibilidad de una desregulación significativa en el caso de un Brexit sin acuerdo, esta opción se retiró de la mesa debido al compromiso de Theresa May de transponer la mayor parte de la normativa de la UE a la legislación británica. Esto significaría que, incluso en el caso de que Brexit no llegara a un acuerdo, los consumidores británicos se perderían el impulso económico y las mejoras en la calidad de vida que, de otro modo, podrían haber resultado del abandono de las onerosas e innecesarias normativas de la UE. Sin embargo, una vez más, el punto clave es que el verdadero culpable es la política de regulación en sí misma, no Brexit, y los defensores del Brexit no deberían ser menos rápidos en señalar esto simplemente porque la fuente de la política perjudicial es el gobierno del Reino Unido, en lugar de la UE.
Mientras que un Primer Ministro con la voluntad de seguir adelante con Brexit sería en sí mismo un golpe importante contra el centralismo político, el Reino Unido necesita un cambio de ideología audaz para aprovechar al máximo la oportunidad que ofrece a sus ciudadanos la ruptura con la UE. Por suerte, parece que el Partido Conservador tendrá la opción de hacerlo.
El ex subsecretario de Brexit Steve Baker, uno de los favoritos de nuestros amigos de Mises UK, ha anunciado públicamente que está considerando participar en la carrera para reemplazar a May. El nombramiento de Baker en ese momento fue particularmente digno de mención, ya que era quizás el más escéptico de la UE en el parlamento. Su apoyo a Leave, por ejemplo, no se basó simplemente en el nombre de la soberanía nacional británica, sino que identificó correctamente a la propia UE como un proyecto peligroso que debería ser destruido por completo.
Creo que el Ukip y la campaña «Better Off Out» carecen de ambición. Creo que la Unión Europea tiene que ser totalmente derribada.... Se suponía que tenía que derrotar al nacionalismo económico, por lo que es un fracaso en sus propios términos. Si queremos delegar el poder al nivel más bajo posible, hacer que rinda cuentas y avanzar hacia una sociedad libre, entonces es claramente incompatible. Lo que quiero es el libre comercio y la paz entre todas las naciones de Europa y del mundo y, en mi opinión, la Unión Europea es un obstáculo para ello.
Aunque carece del mismo grado de reconocimiento de nombre que disfrutan otros como el ex alcalde de Londres Boris Johnson, Baker ha creado un gran número de seguidores entre los que apoyan el Brexit debido a su posición de principios sobre Brexit. También ha argumentado que su distancia con respecto a los acuerdos fracasados en el pasado de mayo —que fueron respaldados no sólo por Johnson, sino también por otros rivales potenciales como Domick Raab— le da mayor credibilidad.
Mientras que la postura de principios de Baker sobre Brexit es digna de elogio, lo que realmente hace que Baker sea fascinante es su familiaridad con la economía austriaca. Como señalé cuando fue nombrado originalmente Subsecretario, como miembro del Parlamento, Baker se refirió a menudo a economistas como Ludwig von Mises, Jesús Huerta de Soto y F.A. Hayek en la Cámara de los Comunes. Cofundador del Centro Cobden (llamado así por el gran Richard Cobden), ha sido durante mucho tiempo un firme opositor del «socialismo monetario» de los bancos centrales y del FMI.
Como siempre sucede con cualquier político decente, Baker sigue siendo un gran candidato en la carrera por reemplazar a May. Sin embargo, el hecho de que su nombre haya surgido en la conversación es una señal fuerte para su futuro político. Veremos qué surge en las próximas semanas, pero si hay algo que debemos aprender de la historia reciente de los conservadores, nunca debemos descartar a un desvalido.
