Los temas del socialismo, el comunismo y el capitalismo pueden ser difíciles de describir para la mayoría de la gente debido a su complejidad, a sus términos definitivos y a la vaguedad intencionada que se les atribuye. La forma más sencilla y a la vez más profunda de describir cada uno de ellos es lo que yo llamo el «método de las dos vacas». La teoría es la siguiente.
Imagina que tienes dos vacas
El socialismo declara: «No es justo que tú tengas dos vacas cuando hay gente que no tiene ninguna». En nombre de la equidad, la distribución justa y las campañas de «leche para todos», confiscarían una vaca y la redistribuirían a otra persona. Quienes tienen una visión socialista del mundo nos hacen creer que han igualado el terreno de juego al reducir las desigualdades, limitar la concentración de la riqueza en manos de unos pocos y ayudar a los necesitados.
El comunismo, por otro lado, tiene como objetivo controlar todos los medios y modos de producción y eliminar la propiedad privada. Los comunistas confiscarían ambas vacas, pero con la promesa de proporcionar leche a tu familia y a toda la población. La «leche del pueblo» se concentraría en manos del Estado y se distribuiría de forma más equitativa.
El capitalismo o el libre mercado, por el contrario, reconoce su propiedad exclusiva de las dos vacas y le concede la libertad de hacer con ellas lo que desee. Podría sacrificar una para obtener carne, vender la leche o utilizar la cuajada para hacer queso. La decisión sobre qué hacer con las vacas es totalmente suya. Se podría decidir vender una de las vacas y utilizar el dinero para comprar un toro, creando así, con el tiempo, un rebaño de vacas. La nueva incorporación de vacas podría dar lugar a infinitas posibilidades y a la creación de riqueza, a pesar de las exigencias añadidas de la expansión y los nuevos riesgos acumulados por el propietario.
La noticia de la abundancia de vacas enfurecería a los socialistas, que proclamarían con firmeza: «¡No es justo que una sola persona sea propietaria de todas esas vacas!». A cambio, se verían obligados a presionar a los legisladores para que regulasen el número de vacas que una persona puede poseer o, simplemente, confiscasen la «parte justa» del rebaño para redistribuirlo de forma más equitativa entre las personas que considerasen necesitadas. Estos grupos de activistas sociales también podrían exigir que la nueva afluencia de vacas se declarara como uno de los principales factores que contribuyen al cambio climático, debido a su uso excesivo de la tierra y a sus flatulencias de metano. Para los socialistas, la expansión del ganado vacuno por parte de los granjeros no es sostenible y supone un peligro para el medio ambiente.
Los comunistas, por su parte, verían al malvado capitalista como una amenaza burguesa privilegiada que retiene deliberadamente la leche y el queso del «pueblo» para mantener su ilustre estilo de vida y el de sus amigos. Para estos colectivistas, alguien debe intervenir para detener la explotación e a del exceso y poner estas vacas en manos del Estado, donde los pobres y los más desfavorecidos tengan acceso a las necesidades básicas que proporciona cada vaca. Pero esto plantea una pregunta fundamental: ¿qué sabe el Estado sobre la cría de ganado?
A pesar de las diferencias de opinión, hay una gran observación que pasa desapercibida. ¡Fíjense en todas las nuevas vacas que se han creado! Alguien decidió arriesgarse y el resultado es más leche, más queso y más hamburguesas disponibles para todos. Se ha creado riqueza donde antes solo había dos vacas.
Dado que el granjero obviamente no puede consumir todo el rebaño, debe existir un sistema económico eficaz para distribuir las necesidades y los productos que proporciona el ganado. El capitalismo de libre mercado es el único sistema que permite que las ideas, los talentos y las industrias prosperen gracias a la libertad de intercambio. La gente sabe lo que necesita y, de su necesidad, surgen las industrias de la leche, el queso, la carne y los subproductos del ganado, que proporcionan oportunidades y trabajo a un gran número de personas y empresas. Es necesario adquirir tractores, camiones y herramientas, contratar nuevos trabajadores y crear nuevos mercados para satisfacer la demanda del exceso de existencias. La riqueza de un hombre ha generado oportunidades de riqueza para otros. Los empresarios crean mercados e industrias para responder a los deseos y necesidades de la gente. Esto significa que los consumidores son lo primero.
El público puede querer más yogur, helado o hamburguesas con queso, y las empresas que se esfuerzan por ofrecer el mejor servicio a sus clientes serán, al final, las que ganen. Los beneficios obtenidos son un subproducto de un trabajo bien hecho. La gente prospera a medida que se mitiga la escasez.
A menudo me preguntan por qué fracasan las sociedades socialistas. Mi respuesta es siempre la misma: ¡el socialismo se lleva la segunda vaca! Elimina el activo que se utiliza para producir un rebaño de riqueza. Sin la segunda vaca, no habría toro. En nombre de la equidad, simplemente traslada la vaca de un hombre al corral de otro. No se crea nada y la escasez permanece, e incluso empeora.
Pero, ¿qué hay del fascismo? El fascismo se ha descrito históricamente, hasta su actual cambio de imagen, como una forma de socialismo en la que el Estado regula estrictamente todos los aspectos de la sociedad, pero los títulos comerciales siguen siendo técnicamente de propiedad privada. Este sistema de mando y control le diría al granjero cuántas vacas, cuántos litros de leche, a quién vendérselos y cuándo. Es poseer las vacas sin la libertad de hacer con ellas lo que se quiera. Pensemos en La lista de Schindler: Oskar Schindler era el propietario de la fábrica, pero los nazis le decían qué hacer con ella.
Antes hice la pregunta: «¿Qué sabe el Estado sobre la cría de ganado?». Probablemente lo mismo que sobre el refinado de petróleo; pregúntele a Venezuela. El comunismo depende de burócratas, tecnócratas y los llamados «expertos» para redistribuir adecuadamente los bienes en un mercado en rápida y constante evolución. Sus conocimientos se limitan a las demandas del mercado y las personas a las que pretenden ayudar suelen quedar excluidas del proceso de toma de decisiones. La gente sabe lo que quiere y lo que necesita.
Los burócratas son siempre los últimos en enterarse y se necesita «una ley del Congreso» para realizar los ajustes necesarios. Mientras tanto, los llamados «expertos» se quedan primero con los «mejores cortes» y dejan el bienestar de los ciudadanos en segundo plano (o incluso más abajo). El comunismo y el socialismo son sistemas que sustituyen el libre mercado y los intercambios voluntarios, a los que denominan «explotación», solo para reemplazarlos por la explotación. El rebaño se agota y la gente pasa hambre. Solo el capitalismo de libre mercado permite la expansión del rebaño, mientras que el socialismo prohíbe la creación de riqueza y el comunismo la despilfarra.
