La semana pasada, el presidente Trump tomó medidas para cambiar el nombre del Departamento de Defensa por el de «Departamento de Guerra». El presidente explicó sus razones para el cambio de nombre: «Antes se llamaba Departamento de Guerra y tenía un sonido más contundente. Queremos defensa, pero también queremos ofensiva... Como Departamento de Guerra lo ganamos todo... y creo que... tenemos que volver a eso».
A primera vista, parece una idea terrible. Un «Departamento de Guerra» podría aumentar la probabilidad de que se produzca una guerra: el «sonido más contundente» podría animar al gobierno de los Estados Unidos a involucrarnos en aún más guerras. Ya no sería necesario el pretexto de que llevamos a la nación a la guerra para defender este país y sus intereses, y solo como último recurso.
Como preguntó la famosa Madeleine Albright, funcionaria de la Administración Clinton, al presidente del Estado Mayor Conjunto, Colin Powell, cuando presionaba para que Estados Unidos entrara en guerra en los Balcanes: «¿De qué sirve tener este magnífico ejército del que siempre hablas si no podemos utilizarlo?».
Así que sí, ese es un peligro real. Pero, al mismo tiempo, los EEUU ha estado en guerra casi constantemente desde el final de la Segunda Guerra Mundial, por lo que no es que el «Departamento de Defensa» haya sido en modo alguno un departamento defensivo.
Teniendo esto en cuenta, volver a llamar al Departamento de Defensa «Departamento de Guerra», que es como se llamaba al principio, puede que no sea tan mala idea después de todo, siempre y cuando seamos sinceros sobre el resto de los términos relacionados con nuestra guerra.
Si volvemos al «Departamento de Guerra», también deberíamos volver al requisito constitucional de que cualquier actividad militar en la que participe ese departamento, salvo la defensa contra un ataque inminente a los EEUU, requiera una declaración de guerra del Congreso. Esa era la práctica que se seguía cuando se llamaba Departamento de Guerra y deberíamos volver a ella.
Abandonar la idea de que tenemos un «Departamento de Defensa» nos liberaría de la farsa de que nuestro enorme presupuesto militar no es más que un presupuesto de guerra. No más proyectos de ley de «asignaciones para la defensa» en el Congreso. Llamémoslos proyectos de ley de «asignaciones para la guerra». Dejemos que el pueblo americano comprenda para qué se destina gran parte del dinero que tanto le cuesta ganar. No es «defensa». Es «guerra». Y nada de eso ha beneficiado al pueblo americano.
Sin embargo, Trump malinterpreta una cosa muy importante en su deseo declarado de volver a un «Departamento de Guerra». Un nombre que suena más duro no ganó las guerras. Antes del cambio de nombre, que se produjo tras la infame Ley de Seguridad Nacional de 1947 que creó la CIA y el estado de seguridad nacional permanente, ganamos guerras porque, en su mayor parte, seguimos la Constitución y contamos con una declaración de guerra del Congreso. De esa manera, la guerra tenía un principio y un final, y un conjunto de objetivos claros. Desde la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos no ha declarado la guerra, a pesar de que ha estado en un estado de guerra continuo. No es casualidad que ninguna de estas «guerras» se haya ganado. Desde Corea en 1950 hasta Yemen en 2025, y todo lo que hay entre medias.
Así que adelante, cambien el nombre por el de «Departamento de Guerra». Pero dejemos también de fingir que mantener el imperio militar global de EEUU es «defensa». No lo es.
