El Premio Sveriges Riksbank de Ciencias Económicas 2019 en memoria de Alfred Nobel, coloquialmente conocido como el Premio Nobel de Economía, ha recaído en Abhijit Banerjee, Esther Duflo y Michael Kremer «por su enfoque experimental para aliviar la pobreza mundial». Banerjee, Duflo y Kremer son pioneros en el uso de experimentos de campo, o ensayos controlados aleatorios (ECA), para estudiar los fenómenos económicos. Un ECA en economía es análogo a su homólogo en medicina.

Las palabras «economía» y «ecología» tienen raíces comunes, ambas derivadas de la palabra griega oikos (οἶκος) para el «hogar». «Economía» añade el sufijo «nemein» (νέμειν), para «gestionar», creando «oikonomia» para decir «gestión del hogar», o más comúnmente la «gestión de los recursos materiales», mientras que el «logia» (λόγια) al final de «ecología» significa «el estudio de».

Ludwig von Mises escribió elocuentemente en Burocracia (1944), «...así el sistema capitalista de producción es una democracia económica en la que cada centavo da derecho a voto. Los consumidores son el pueblo soberano. Los capitalistas, los empresarios y los agricultores son los mandatarios del pueblo». Los empresarios son sensibles a la insatisfacción del consumidor, buscan crear nuevos productos y/o servicios para satisfacerlo y utilizan el capital para llevar sus ideas al mercado. Los consumidores entonces votan su satisfacción del producto o servicio por su gasto.

La teoría de la herradura puede descansar en un falso espectro de izquierda-derecha, pero los ataques a la libertad económica animan tanto a la izquierda socialista de Bernie Sanders como a la derecha proteccionista trumpista.

Mito: Un enorme y creciente superávit de ahorro global durante las dos primeras décadas de este siglo ha presionado a la baja la tasa de interés natural (algunos dicen tasa neutral). Los tipos de interés reales del mercado, muy bajos y a veces negativos, así lo reflejan.

Realidad: Las estimaciones de la tasa neutral según la definición del consenso del banco central han caído, pero éstas implican dudosas observaciones «de arriba hacia abajo» sobre los agregados económicos y construcciones teóricas basadas en un régimen monetario poco sólido.

«Para demostrar que es una verdad a medias, debemos recurrir a disertaciones largas y secas».

La Real Academia Sueca de Ciencias ha concedido el Premio Sveriges Riksbank de Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel 2019 a Abhijit Banerjee (Instituto Tecnológico de Massachusetts) y a su esposa Esther Duflo (Instituto Tecnológico de Massachusetts) y a Michael Kremer (Universidad Harvard).

Del comité del Nobel:

[The Economists’ Hour: False Prophets, Free Markets, and the Fracture of Society. Por Binyamin Appelbaum. Little, Brown, 2019. 439 páginas.]

Los políticos nos prometen habitualmente una mayor prosperidad económica, pero sus políticas oficiales suelen contradecir sus promesas. Y si te atreves a señalar esta contradicción, serás ignorado, como sucedió recientemente en Londres, Ontario.

Primero, consideremos la fuente de la prosperidad económica.

La Reserva Federal ha inyectado 278.000 millones de dólares en el mercado de recompra de valores por primera vez. Se han presentado numerosas justificaciones para explicar por qué ha ocurrido esto y, lo que es más importante, por qué ha durado varios días. La primera explicación fue bastante simplista: un pago inesperado de impuestos. Esto no tenía sentido. Si hay suficiente liquidez y los inversores están contentos de tomar posiciones de financiación a tipos negativos en todo el mundo, la brusca subida de los tipos de interés de las cesiones temporales desaparecería en pocas horas.