Había una vez un fenómeno norteño medieval tan sujeto al mito y la curiosidad universal como el de las encantadoras ciudades-república que florecían en el sur: la Liga Hanseática de los siglos que van de mediados del XIII al XVI. “La Hansa” (del antiguo alemán para “asociaciones”) o “La Liga”, como se conocía, empezó como un tratado entre Lübeck y Hamburgo “para liberar a los caminos de piratas y ladrones entre el Elba y el Trave” [un río en el norte de Alemania con su delta en el Mar Báltico].

[Extraído de One Is a Crowd (1952)]

Poca gente fuera de la ciudad de Nueva York ha advertido que Bill de Blasio asumió un segundo mandato como alcalde de la Gran Manzana, ya que las Luminarias Habituales no aparecieron para la ocasión. Por muy deslucida que pueda haber sido la ceremonia en ese helado día de enero, fue importante una cosa: el liderazgo político de Nueva York de nuevo está buscando un flagrante socialismo como luz (o, tal vez más apropiado, oscuridad) que guíe el futuro de la ciudad.

En la caída de un ciclo, empresas que prosperan pasan a experimentar facultades o hundirse. Estos errores no son específicos para ninguna empresa. Se producen juntamente con sectores enteros de la economía. Personas que ayer eran ricas hoy se han convertido en pobres. Fábricas que estaban ocupadas ayer, hoy cierran y los trabajadores se quedan sin empleos.

La publicación del memo del comité de inteligencia de la Cámara de Representantes sobre el abuso del FBI del proceso FISA desató una tormenta entre los partidos. Los demócratas nos advirtieron por adelantado que desclasificar el memo sería el fin del mundo tal y como lo conocemos. Era imprudente permitir a los estadounidenses ver este material clasificado, decían. Los agentes podían verse dañados y los métodos y fuentes comprometidos, afirmaban.

[Este artículo se escribió originalmente en noviembre de 2017]

Durante años, los intereses especiales han reclamado al gobierno de EEUU que “nivele el terreno de juego” en forma de aranceles, tasas y otras medidas anticuadas. Demócratas y republicanos por igual han aireado sus quejas acerca del déficit comercial, refunfuñando acerca de exportadores dañando a los trabajadores estadounidenses inundando el mercado con bienes baratos. Estas quejas están muy mal dirigidas.

En los días y semanas posteriores a la caída del Muro de Berlín hacia finales de 1989, los alemanes occidentales vieron algo muy curioso: los residentes en Alemania Oriental, por fin capaces de viajar un poco, inundaron las calles y carreteras occidentales con sus Wartburg y Trabant. Como tantos vehículos fabricados en Europa Oriental y la Unión Soviética durante los tiempos del comunismo, eran un retroceso a tiempos pasados del automóvil europeo de posguerra.

“Pacientes muriendo en los pasillos de los hospitales”. Ese era el titular que aparecía en el sitio web de la BBC la pasada semana, detallando las últimas atrocidades que han aparecido en el sistema sanitario público británico acosado por la crisis. La revelación más reciente se produjo como consecuencia de una carta abierta enviada a la primera ministra por 68 doctores jefes, ofreciendo detalles de las condiciones inhumanas que se han convertido en comunes en los hospitales del National Health Service.

Un optimista dice que el vaso está medio lleno. Un pesimista dice que el vaso está medio vacío. Y un escritor de Vox dice que, si bebes 60 vasos de eso en la próxima hora, te matará.

Si hay algo paradójico es que, pase lo que pase, los políticos siempre piensan que el dinero es su monopolio.

Los datos de 2016 del BPI (Banco de Pagos Internacionales) muestran una realidad muy diferente de la que quieren que veamos los bancos centrales europeo, chino y japonés.  El dólar de EEUU no solo es la divisa más intercambiada en el mundo, sino que su uso aumentado desde 2013 del 87% al 87,6% de las transacciones globales.