El presidente del Instituto Mises, Llewellyn H. Rockwell Jr. —al resumir las opiniones de Murray Rothbard sobre el oro— dijo lo siguiente,
En un patrón oro, el «precio del oro» no se fija inexplicablemente mediante la intervención del gobierno. Por el contrario, el «dólar», durante el último medio siglo un mero billete de papel emitido por el gobierno, volverá a definirse como una unidad de peso de oro.
La historia monetaria de los siglos XX y XXI nos muestra cómo nuestro gobierno, paso a paso, eliminó el patrón oro monetario e introdujo su dólar de papel moneda fiat para financiar su creciente poder político. El coste pagado por el público americano de este dólar de papel fiat es enorme. Nuestra economía está plagada de interminables ciclos de auge-caída, inflación persistente (el dólar pierde su poder adquisitivo), desempleo, un gran gobierno intervencionista y el deterioro de las condiciones sociales. Cuánto mejor habrían sido nuestras vidas en el último medio siglo si nuestro país siguiera con el patrón oro. Una forma de averiguarlo es averiguar cuáles habrían sido hoy los precios de diversos bienes de consumo si el oro fuera dinero. Voy a hacer ese ejercicio aquí.
Como han dicho economistas austriacos como Ludwig von Mises, Murray Rothbard o Joseph Salerno, el verdadero signo del progreso económico es la disminución secular de los precios de diversos bienes de consumo y de producción. Murray Rothbard dijo:
...la mejora del nivel de vida llega al público gracias a los frutos de la inversión de capital. El aumento de la productividad tiende a bajar los precios (y los costes) y distribuye así los frutos de la libre empresa a todo el público, elevando el nivel de vida de todos los consumidores. El apuntalamiento forzoso del nivel de precios impide esta propagación de niveles de vida más altos.
Y Joseph Salerno dijo:
...históricamente, la tendencia natural en la economía industrial de mercado bajo una moneda mercancía como el oro ha sido que los precios generales disminuyeran persistentemente a medida que la acumulación continua de capital y los avances en las técnicas industriales conducían a una expansión continua de los suministros de bienes. Así, a lo largo del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial, prevaleció en los países industrializados una leve tendencia deflacionista, ya que el rápido crecimiento de la oferta de bienes superó el crecimiento gradual de la oferta monetaria que se producía bajo el patrón oro clásico. Por ejemplo, en los EEUU, de 1880 a 1896, el nivel de precios al por mayor cayó alrededor de un 30%, es decir, un 1,75% al año, mientras que la renta real aumentó alrededor de un 85%, es decir, alrededor de un 5% al año.
Este descenso de los precios aumentará nuestros salarios reales (ingresos) sin que tengamos que trabajar más horas o realizar más esfuerzos, como tenemos que hacer hoy en día en nuestro sistema de dólares de papel fiat. Incluso con salarios e ingresos nominales estables, nuestro nivel de vida mejorará si los precios de los bienes de consumo bajan con el tiempo. Por ejemplo, supongamos que nuestros ingresos se mantienen en los mismos 100.000 dólares anuales durante el periodo 2020-2025, pero que el precio de la vivienda baja cada año. Supongamos que el precio de una vivienda en 2020 es de 100.000 dólares. A ese precio, sólo podemos comprar una casa, y nada más. Pero si el precio de la vivienda baja a 85.000 $ en 2021, podemos comprar una casa y muchas otras cosas con los 25.000 $ restantes. Si el precio de la vivienda baja a 50.000 $ en 2023, a 40.000 $ en 2024 y a 25.000 $, entonces no sólo podremos comprar nuestra casa y otras necesidades de consumo, sino que también podremos ahorrar e invertir, dando un impulso al progreso futuro.
Averigüemos ahora cuáles habrían sido hoy los precios de diversos bienes de consumo si el oro fuera dinero. He elegido como muestra los precios de Nueva York durante el periodo comprendido entre 1970 y 2025. He elegido los siguientes bienes de consumo de NYC. Los he convertido a onzas de oro utilizando la máquina de IA Perplexity: casa, apartamento alquilado, electricidad, Big Mac, filete ribeye, 1 galón de gasolina, camión Ford 150, 1 docena de huevos, vaqueros Levi’s 501, billete de avión de NYC a LA, cena elegante en NYC, reparación de pinchazo de rueda de coche, 1 botella de Coca-Cola, patatas fritas Lays y una botella de agua. La siguiente tabla muestra los resultados:
Tabla 1: Tabla de conversión de precios (1970 frente a 2025, oro a 35 $ y 3.360 $/oz). Todos los precios se expresan en onzas de oro (Fuente: Perplexity).
Como podemos ver en los datos, en las últimas cinco décadas los precios de todos los bienes en onzas de oro han caído en general desde la década de 1970. Elegí 1970 porque en 1971 el presidente Nixon cerró la ventana del oro, y los precios del oro empezaron a flotar libremente en el mercado abierto reflejando la disminución del poder adquisitivo del dólar de los EEUU.
Al hacer este análisis, supuse que muchos otros factores, como los impuestos, los aranceles, etc., permanecían constantes. Si asumo que el gran gobierno intervencionista de la guerra del bienestar retrocedió durante este período de tiempo, entonces se puede ver fácilmente que estos precios habrían caído aún más. Nuestro nivel de vida habría sido mucho más alto si estuviéramos en un patrón oro con un gobierno constitucionalmente limitado en DC. Unos precios más bajos habrían permitido a los americanos ahorrar e invertir más, lo que habría permitido una acumulación de capital (físico y humano) y un progreso económico aún mayores. Todos hemos pagado un precio enorme debido al gran gobierno federal, estatal y local actual. Este gobierno se ha hecho tan grande que ahora sólo podemos esperar a que caiga por su propio peso. Cuando caiga, podremos ocuparnos de construir mejores alternativas para que cuando desaparezca podamos evitar el caos.
