[Este artículo contiene extractos de una presentación realizada en el 70º aniversario de la publicación de Acción humana, en Viena, en el Palais Coburg, el 23 de noviembre de 2019.]

[Este artículo apareció originalmente en Studies in Logic, Grammer and Rhetoric 57, no. 1 (2019): 145-160. Reimpreso con permiso.]

Resumen. El objetivo del artículo es examinar el legado de la teoría de las instituciones sociales de Menger. Argumentamos que las ideas de Menger sobre el origen de las estructuras sociales inspiraron contribuciones posteriores en tres áreas principales: la teoría del orden espontáneo, la teoría del dinero y la teoría del derecho.

Un artículo reciente de los ganadores del Premio Nobel de Economía de este año, Esther Duflo y Abhijit Banerjee, sostienen que «los economistas han logrado de alguna manera ocultar a simple vista un hallazgo enormemente consecuente de su investigación: Los incentivos financieros no son tan poderosos como se supone que son». Sin embargo, como veremos, Duflo y Banerjee escogen estudios que apoyan su conclusión, mientras ignoran el cuerpo de literatura que se opone a ella.

La tasa de crecimiento de la oferta monetaria aumentó en octubre, alcanzando su nivel más alto en veintiocho meses. La última vez que la tasa de crecimiento fue más alta fue durante julio de 2017, cuando la tasa de crecimiento fue de 5,07 por ciento.

A veces el gobierno aprueba leyes que restringen a la gente por lo que dice que es su propio bien, como las leyes que prohíben las drogas que se supone que son malas para su salud. Leyes como esta se llaman «paternalistas».

Un famoso adagio de origen cuestionable dice algo así: se puede engañar a todas las personas en algún momento, o a algunas personas en todo momento, pero nunca a todas las personas en todo momento. La rama de la economía moderna llamada «economía conductual» se gana la vida engañando ocasionalmente a algunas personas y envolviendo los resultados en ecuaciones matemáticas desalentadoras.

Ahora que he llegado a la madura edad de 42 años, he estado casada durante veinte años y he criado parcialmente a cuatro hijos.

Cuanto más viejo me pongo, más me doy cuenta de lo equivocado que estaba al pensar que un número desproporcionado de personas mayores que yo poseían algún tipo de conocimiento especial sobre cómo dirigir adecuadamente la vida de uno.

Los políticos de un número creciente de gobiernos locales afirman haber creado «Santuarios de la 2ª Enmienda». Pero, hasta ahora han fallado por un amplio margen.

Contrariamente a la retórica que se está difundiendo en apoyo de estos esfuerzos, prácticamente ninguna de estas jurisdicciones ha aprobado leyes equivalentes a la más modesta política de «ciudad santuario» de inmigración. De hecho, la mayoría de ellos no están aprobando ninguna ley.

[Nota del editor: Este año, el profesor de inglés de la Universidad de Virginia, Paul Cantor, publicó su tercer libro en una serie de libros sobre televisión y cine.

Cada vez más en los últimos años, los activistas de la reforma de la justicia penal en los estados y ciudades han estado haciendo campaña a favor de lo que se conoce como «prohibir la caja», un esfuerzo para promulgar nuevas leyes y ordenanzas que prohíben a los propietarios y empleadores preguntar a los solicitantes sobre sus antecedentes penales. La idea es que demasiados antiguos delincuentes rehabilitados no pueden encontrar trabajo o alquilar un apartamento gracias a la «caja» de los formularios de solicitud que pregunta por las condenas penales.