La mayoría de los americanos probablemente pensaron que sabrían quién será el Presidente poco después de que se cerraran las urnas. Pero después de tres semanas, los resultados siguen siendo algo dudosos. Eso ha puesto una arruga en el calendario habitual de los expertos, centrado en lo que el perdedor debería haber hecho, lo que el ganador hizo bien y ahora debería hacer, y otras lecciones que aprender. Y he notado que nuestras inusuales circunstancias han llevado a muy poca consideración de lo que sería sabio, independientemente del ganador final.
En particular, he visto muy pocos comentarios que parten de lo que es el papel defensivo y moral del gobierno. En consecuencia, parece que vale la pena considerar qué valiosas resoluciones de nuevo mandato (en lugar de las de año nuevo) podrían acercar a Estados Unidos a, y no alejarla de, los ideales que la dieron a luz, sin importar quién ocupe el cargo.
Tales resoluciones requieren que nos demos cuenta de la centralidad de «libertad y justicia para todos» para cualquier vida buena y moral. Y F.A. Harper nos proporciona un buen lugar a donde acudir, porque, reconoció que «El gran problema social de nuestra época es el de diseñar la medicina preventiva que detenga la erosión de la libertad en el cuerpo político». Y en su Liberty: A Path to its Recovery, Harper nos ofrece una visión útil de las resoluciones que harán avanzar la libertad, y con ella, la justicia. Sus capítulos sobre «Privilegio especial» y «Recuperar la libertad» ofrecen la clave.
Privilegio especial
- Esta debería ser la regla guía: Se debe negar la concesión de privilegios especiales a cualquier persona o grupo de personas, ya que estos privilegios sólo se pueden conceder por violación de los derechos de los demás... en libertad. Los «beneficios» por esto y los «beneficios» por aquello deben ser negados. La concesión de cualquiera de los llamados beneficios por parte del gobierno viola el fundamento de la libertad — que una persona debe tener el derecho al producto de su propio trabajo, y el derecho a disponer de él o a mantener cualquier parte de él como desee.
- El privilegio especial es cualquier artículo de ingreso o de posición en el mercado... donde la cantidad pagada y recibida no refleja el juicio de «los jueces del mercado» en cuanto a su valor... donde el juicio de los votantes en el mercado económico es anulado por sus sirvientes políticos.
- El gobierno, al no tener una fuente de ingresos independiente, excepto lo que toma de los ingresos de los ciudadanos, no puede dar un «beneficio» a una persona... sin negar correspondientemente a otra el derecho al producto de su trabajo.
- »El poder de gravar es el poder de destruir». El privilegio especial es por necesidad el proceso de destrucción en funcionamiento, siempre y en todas partes.
- La base de una sociedad libre es la ausencia de parasitismo. ...[Por lo tanto, deberíamos] alentar un cambio completo de política... oponernos a los privilegios especiales para todas y cada una de las personas y grupos, en lugar de tratar de adquirir un parasitismo compensatorio para uno mismo...
- Para que prevalezca el principio de «ningún privilegio especial», será necesario apoyar ese principio en cada una de sus aplicaciones como principio. Debe adoptarse como una norma uniforme, en todos los ámbitos.
Recuperando la libertad
- Es importante tener siempre presente que los fundamentos de la libertad abarcan los fundamentos de la justicia y la moral, y de una civilización moral.
- Si hay que recuperar la libertad perdida, el curso general a seguir es simple. Las libertades que han sido arrebatadas a los individuos deben ser restauradas; no puede haber otra respuesta.
- En nuestro viñedo de la libertad han crecido malezas del tamaño de las secuoyas, y no se puede eliminar un bosque de secuoyas con una navaja en la punta de las ramas.
- La esperanza de que los ciudadanos supervisen los gastos gubernamentales... por el «proceso democrático» es una esperanza inútil... Es tonto esperar recuperar la libertad de esa manera... La esperanza de que [los americanos] puedan mantener el control sobre tan estupendo gasto, simplemente por el artificio de que unos pocos vayan a las urnas de vez en cuando, es pura fantasía. Hasta que no se realice como una fantasía, estamos destinados a perseguir la inutilidad, animados sólo por una pequeña esperanza fugaz cada dos o cuatro años en tiempo de elecciones.
- Cuando una vez que el poder de la libre elección en el gasto de sus ingresos haya sido abandonado por los ciudadanos, y estos derechos económicos cedidos al gobierno, su libertad se habrá ido con él... O bien usted gasta sus propios ingresos como considere mejor o alguien los gasta por usted de la manera que considere mejor.
- Después de que la libertad se ha perdido más allá de cierto punto, su recuperación es difícil... La solución pacífica es deshacerse de los poderes acumulados del gobierno sobre las vidas y los ingresos de los ciudadanos. La vigilancia eterna no es suficiente ahora; es demasiado tarde para que sea adecuada, por la misma razón que la vigilancia eterna de la puerta del establo no es de ninguna ayuda después de que el caballo haya sido robado. Tampoco el cambio de personal superior en el gobierno... es una respuesta al problema básico. La obtención de una mejor administración de un mal en forma de poder injustificado es una victoria sin virtud. La mejor y más eficiente administración de la esclavitud no la transformará en libertad.
- Revertir un gobierno antiliberal... el principio que debería guiar el proceso es: No hay privilegios especiales, no hay comercio de privilegios especiales.
- Cuando el defensor de la libertad habla con desagrado de algún programa que violaría la libertad, es probable que se encuentre con... «¿pero cómo propone que se establezca el programa?» La respuesta es que, de acuerdo con la libertad, no tendrías un «programa»... Para alguien que cree en la libertad, la libertad es un programa positivo del más alto nivel. Para alguien que cree lo contrario, el único programa «positivo» es el que destruye la libertad.
- Para quien ha adquirido un dominio del tema de la libertad... la acción coherente con la libertad se convertirá en un programa positivo, apoyado en razones consideradas. Sabrá por qué los llamados programas «positivos», actualmente tan populares, son programas que destruyen la libertad. Entonces... tomará una posición clara y firme contra todos y cada uno de los medios de destrucción o dilución de la libertad.
- Este método es... lento. Pero no hay atajos para la libertad. Los atajos tomados apresuradamente para actuar suelen violar los principios básicos de la libertad en el proceso, y por eso se alejan de su objetivo.
- La comprensión [es] la única ruta para la acción correcta. Nada más servirá. Si este proceso parece desesperadamente lento, debería existir la fe sustentadora de que la libertad está en armonía con la verdad, y con el diseño previsto del orden social humano.
- La verdad tiene un poder que no puede ser tocado por la fuerza física. Es imposible disparar una verdad.
En Liberty: A Path to its Recovery, F.A. Harper afirmó que «El amante de la libertad encontrará formas de ser libre». Ese amor a la libertad es la condición sine qua non («sin la cual no») de frenar o superar el monstruo del gobierno que continúa erosionando nuestras libertades. Sabiendo eso, Harper nos ofreció el núcleo de lo que realmente podría tener éxito en la expansión de la libertad — eliminar el privilegio especial. Como señaló, podemos odiar que tal progreso sea más lento de lo que deseamos, pero el lento progreso hacia la libertad es mucho mejor que ningún progreso o esfuerzos que estén en desacuerdo con la libertad que queremos restaurar. Y vale la pena pensar en esas palabras si queremos que la próxima administración represente un progreso en lugar de un retroceso.
