Aunque no es sorprendente, sí ha sido notable la rapidez con la que los conservadores americanos se han convencido de ignorar o excusar prácticamente todo lo que hace el régimen, siempre y cuando Donald Trump esté en la Casa Blanca. Esto incluye el déficit público galopante de la administración, la política monetaria inflacionista, la intensificación de las guerras en el extranjero, un creciente desprecio por el federalismo e incluso el aumento de los impuestos. Las políticas que habrían sido denunciadas por los conservadores bajo Barack Obama o Joe Biden se reformulan como virtuosas bajo la actual administración.
Especialmente notable es el actual entusiasmo de los conservadores por oponerse a la descentralización y al control local. Los conservadores ahora defienden el uso de la policía federal y las tropas federales en cualquier ciudad donde el gobierno local entre en conflicto con la agenda de la administración. Las peticiones de un poder federal más agresivo han sido especialmente fuertes en materia de inmigración en las últimas semanas, pero los conservadores también han pedido al gobierno que ignore los límites legales al uso de tropas federales en la aplicación de la ley nacional en general. Del mismo modo, los conservadores han aplaudido los nuevos poderes federales para anular la regulación estatal de la inteligencia artificial y ahora piden la nacionalización de toda la legislación electoral.
Sin embargo, en este momento de la historia, destacar las inconsistencias ideológicas de los americanos es tan necesario como decir que el cielo es azul. Para cualquiera que haya prestado atención durante más de unos pocos años, no hay razón para sorprenderse o escandalizarse por la total falta de compromiso con cualquier norma ideológica. Tampoco hay razón para esperar nada mejor. Así es simplemente como funciona el espectáculo electoral americano.
A muy pocos americanos les importa la coherencia ideológica o el respeto de los principios. Para el ideólogo americano promedio, lo realmente importante es ajustar cuentas con los enemigos percibidos por cualquier medio disponible. Las consecuencias a largo plazo tienen poca importancia. La democracia de masas y la «cultura de la inflación» han enseñado a los americanos a pensar solo a corto plazo y a exigir una gratificación inmediata en todos los ámbitos de la vida, especialmente cuando «gratificación» significa alcanzar ese subidón emocional de sentir que se ha vencido a los oponentes políticos.
Este pensamiento a corto plazo requiere apoyar el uso del poder político a través de cualquier herramienta que esté disponible de forma inmediata. En la América moderna, el poder político está desequilibradamente en manos del gobierno federal. Aquellos que se liberan de la carga de la coherencia intelectual se sentirán perpetuamente atraídos por el uso del poder federal como la solución percibida a todos los problemas políticos.
Por eso, las mismas personas que afirman querer restricciones al poder federal acaban invariablemente exigiendo que se desmantelen esas restricciones cuando salen elegidos los «políticos adecuados». Aunque se da tanto en la izquierda como en la derecha, este comportamiento contradictorio es más evidente en los conservadores, ya que estos suelen afirmar que quieren un «gobierno limitado». Se podría decir que forma parte de la marca conservadora. Sin embargo, los conservadores dan un giro de 180 grados en esta postura cada vez que creen estar «en el poder».
La actual afición de los conservadores por el gasto deficitario, el dinero fácil, las guerras para cambiar regímenes, el poder policial federal sin restricciones y los impuestos más altos (es decir, los aranceles) no es más que la manifestación actual de un fenómeno arraigado desde hace mucho tiempo. La situación actual no es más que la última repetición del mismo ciclo que se ha repetido durante décadas y que no es exclusivo de los años de Trump. Al fin y al cabo, hace 25 años, durante la presidencia de George W. Bush, los conservadores abrazaron el poder federal, el gasto federal y la destrucción continua del federalismo. Luego, los conservadores volvieron a fingir estar en contra del poder federal durante las administraciones de Obama y Biden. Ahora, el ciclo se repite como era de esperar.
Este fenómeno es algo maravilloso desde la perspectiva de las élites gobernantes reales del Estado profundo, la camarilla de vigilancia de Silicon Valley y la clase bancaria. A medida que los líderes políticos nominales —es decir, las figuras partidistas elegidas que supuestamente supervisan el Estado administrativo— entran y salen de sus puestos de poder político aparente, cada bando tiene la oportunidad de saborear los beneficios de estar «en el poder». El ocasional período como partido gobernante de jure ofrece lucrativas oportunidades para repartir beneficios a los partidarios políticos y también para ganar puntos políticos frente a los adversarios públicos.
Por supuesto, cada partido tiene que ser a veces el grupo que está fuera del poder en este esquema, pero esto es aún más útil para la élite gobernante porque los cambios en el gobierno del partido dan la impresión de que ha habido un verdadero cambio. Sin embargo, en la práctica, no se produce ningún cambio en la clase gobernante de facto. Se permiten cambios políticos en áreas marginales que tienen poco impacto en la capacidad general de la clase política para gobernar. Se trata de cambios en políticas que son relativamente intrascendentes desde la perspectiva de la élite gobernante: la diversidad, la equidad y la inclusión en las universidades, los aranceles (que solo representan una pequeña parte de los ingresos federales), los impuestos sobre las propinas, el aborto y los pequeños detalles sobre dónde se gastan los fondos de bienestar social.
Por otro lado, las políticas que son verdaderamente fundamentales para mantener el poder de las élites gobernantes nunca cambian sustancialmente. Entre ellas se incluyen los poderes monetarios del banco central, el control general del estado del bienestar, que mueve billones de dólares, y el control del aparato de seguridad nacional.
La falta de una verdadera división en la agenda política de la élite gobernante se puede observar en cómo la respuesta política a las emergencias —supuestas amenazas militares, pandemias y crisis financieras— es siempre esencialmente la misma, independientemente del partido que esté en el poder. Así, con cada emergencia asistimos a un aumento de la presión federal sobre los medios de comunicación, a nuevos y cuantiosos gastos federales, a nuevas innovaciones en la política monetaria expansiva y a un mayor énfasis en la vigilancia. Es ante estas emergencias cuando la élite gobernante se asegura de que no se desvíe de las políticas que refuerzan el poder del Estado. Como ha reiterado el politólogo Carlo Lottieri, «el verdadero soberano es el grupo político que tiene la última palabra sobre la situación crítica, en el estado de emergencia». El verdadero soberano no está limitado ni por los republicanos ni por los demócratas.
Con Trump en la Casa Blanca, sus seguidores de a pie creen ahora, de forma bastante fantasiosa, que están en el poder, que se aplicarán sus políticas preferidas y que estas políticas provocarán de alguna manera un cambio duradero en el régimen gobernante bajo el cual tantos americanos han visto cómo su nivel de vida ha disminuido y sus libertades han desaparecido. Esto resultará ser una falsa esperanza. Trump podría deportar a diez millones de personas —una cifra que pocos esperan que alcance— y esto no supondría una amenaza sustancial para la élite gobernante en modo alguno. Sus métodos para mantener el poder ciertamente no requieren un gran número de inmigrantes. Si ese fuera el caso, la clase política americana se habría debilitado entre los años treinta y cincuenta. Sin embargo, ocurrió todo lo contrario, en parte porque la clase gobernante no depende de un solo partido político para mantenerse en el poder.
Cada nueva emergencia solo aporta nuevos poderes y nuevas riquezas a la élite gobernante que ejerce el poder soberano real. Con la administración Trump tratando la inmigración a gran escala como la última emergencia, el ciclo se repetirá. Las consecuencias a largo plazo de esto serán aún más evidentes la próxima vez que los partidos políticos cambien de lugar y las nuevas figuras políticas que estén «en el poder» cambien las prioridades hacia su propia coalición de clientes políticos y grupos de interés. Los nuevos poderes preparados para el régimen gobernante durante los años de Trump lo harán todo mucho más fácil.
Crédito de la imagen: Michael Vadon a través de Wikimedia, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0
.jpg){kind=link}