En una entrevista reciente, Tarek Mansour, cofundador de Kalshi —una empresa con un mercado en el que los usuarios apuestan por el resultado de acontecimientos futuros—, dijo que «la visión a largo plazo [de la empresa] es financiar todo y crear un activo negociable a partir de cualquier diferencia de opinión».
Actualmente, los usuarios de Kalshi pueden apostar prácticamente por cualquier cosa, desde el resultado de un partido de fútbol americano universitario hasta si lloverá en Dallas la próxima semana o a quién indultará Donald Trump durante su presidencia. En esta última apuesta, la opción principal es el propio Donald Trump, con un 42 % de esa acción en particular que predice un autoindulto. El hijo de Trump, Don Jr., le sigue de cerca en tercer lugar con un 26 %.
Coverd es una empresa que «gamifica» la abrumadora deuda de tarjetas de crédito en la que se encuentran los jóvenes y la clase media. La aplicación Coverd permite a los usuarios vincular sus tarjetas de crédito, comprar créditos y luego utilizarlos para participar en actividades de juego online como tragaperras y ruleta. A los «ganadores» de los juegos de azar la empresa les paga determinadas compras con tarjeta de crédito. En resumen, Coverd incita a quienes ya están endeudados y tienen propensión al juego a participar en juegos de casino en línea como supuesta solución a esas deudas.
Cheddr es una empresa de apuestas deportivas en línea que se autodenomina —sin ningún atisbo de vergüenza—, como el «Tik Tok de las apuestas deportivas». Dirigida claramente a los adultos jóvenes, la empresa pretende que realizar una apuesta deportiva sea tan fácil como deslizar el dedo por la pantalla de un teléfono inteligente.
Como era de esperar, el sector del capital riesgo está proporcionando un importante apoyo financiero y de marketing a estas empresas, con titanes de Silicon Valley como el despreciable Andreessen Horowitz invirtiendo directamente tanto en Coverd como en Cheddr.
Aparte de las apuestas, una gran parte de la industria de la megatecnología parece depender en gran medida de formas de estafa, obteniendo una parte sustancial de sus ingresos de ellas.
Un informe de Reuters reveló recientemente que Facebook (también conocido como Meta Platforms) preveía en documentos internos de la empresa que obtendría el 10 % de sus ingresos, es decir —16 000 millones de dólares— de «la publicidad de estafas y productos prohibidos».
Cualquiera que haya pasado unos minutos en YouTube, propiedad de Google, sabe que la mayoría de los productos que se anuncian en esa plataforma no solo son estafas en sí mismas, sino que el contenido publicitario suele realizarse mediante representaciones ilícitas de celebridades generadas por IA —o «deepfakes»—. Por ejemplo, la IA Andrew Huberman o la IA Joe Rogan promocionando un absurdo plan de salud.
Tesla —una empresa zombi con una capitalización bursátil de más de un billón de dólares—, ha obtenido miles de millones de dólares en ingresos vendiendo una función que denominan «conducción totalmente autónoma». Esto a pesar de que Tesla nunca ha fabricado un vehículo capaz de conducir de forma totalmente autónoma —un término con un significado técnico establecido en la industria automovilística y su ámbito regulatorio— ni nada que se le acerque.
La pregunta fundamental
Una postura inadecuada que se puede adoptar con respecto a las empresas y tecnologías mencionadas anteriormente es que deberían prohibirse o regularse estrictamente. Aunque carecen de aptitudes productivas, los inquietantes buscadores de rentas como Tarek Mansour, Marc Andreessen, Elon Musk y Mark Zuckerberg están, sin embargo, respondiendo a una demanda del mercado.
Una postura más adecuada es preguntarse por qué la especulación y el juego están proliferando tan rápidamente en la economía americana actual. La respuesta, naturalmente, comienza con la devaluación de nuestra moneda a manos del banco central y ante la insistencia de nuestra clase política.
El sistema democrático depende de las promesas que se hacen durante la campaña electoral y de la distribución de generosidades una vez finalizada esta. Cuando los costes de lo que el Gobierno ha prometido superan inevitablemente su capacidad para recaudar impuestos por el mismo importe, recurre a diversas formas de devaluación de la moneda. En un contexto de dinero fiat, esto se consigue mediante una política monetaria consistentemente inflacionista que comprende la creación de dinero y la imposición de tasas de interés artificialmente bajas por parte del banco central, combinada con un endeudamiento excesivo por parte del gobierno federal.
A medida que el gobierno controla cada vez más la oferta monetaria de esta manera, se observan dos fenómenos.
En primer lugar, la creación de riqueza —denominada en esa moneda— se convierte en una función de servir al gobierno, o de «adelantarse» a la política gubernamental, en lugar de proporcionar bienes o servicios de valor a otros seres humanos. De ahí el auge de la clase de los buscadores de rentas.
En segundo lugar, la constante devaluación de la moneda y la inflación de precios que la acompaña provocan un cambio de mentalidad entre sus usuarios. La plaga moral y cultural de la alta preferencia temporal aparece —y acaba por convertirse en omnipresente— entre la población general. Esta plaga se caracteriza por una serie de aspectos, pero el principal de ellos es el abandono de la planificación cuidadosa a largo plazo y la prudencia en favor del consumo inmediato, a menudo imprudente.
Las ramificaciones conductuales de la erosión persistente del poder adquisitivo se manifiestan hoy en día en la obsesión generalizada por apostar por acciones meme y criptomonedas basura, por ejemplo, pero abundan otros ejemplos fuera del mundo de las finanzas personales. Las altas tasas de ausencia de padres, la delincuencia y el declive general de la civilidad se deben —en gran parte— a este cambio hacia una alta preferencia temporal.
Lamentablemente, empresas como Coverd y Cheddr —y, por lo demás, Tesla, Facebook y Google— simplemente están respondiendo a este cambio en los valores culturales. Al fin y al cabo, la carne podrida atrae a las moscas.
