Hace más de tres años, las fuerzas rusas comenzaron a avanzar en territorio ucraniano. La protesta de Washington y sus aliados fue inmediata y aguda. El presidente ruso Vladimir Putin fue denunciado como un «dictador» en la prensa de Europa y Norteamérica, y también en Japón, donde la hipérbole antirrusa ha superado incluso a las voces más estridentes de Occidente.
Un único legislador japonés se negó a unirse al coro. En octubre de 2023, Suzuki Muneo, miembro de la Cámara de Consejeros de Hokkaido, visitó Rusia y se reunió con altos funcionarios del país. Fue duramente atacado en la prensa japonesa por comunicarse con el enemigo.
Como supimos en una entrevista con Suzuki tras su visita, Suzuki no ve a Rusia como un enemigo, sino como un valioso socio comercial demasiado importante en términos de recursos y geopolítica como para acercarse a él en los términos de «todo o nada» de Washington. En una entrevista posterior a nuestra reunión inicial, pudimos saber más sobre la comprensión de Suzuki de la historia diplomática ruso-japonesa y su visión de Japón en un mundo cada vez más multipolar.
En abril de 2025, nos reunimos por tercera vez con Suzuki en su edificio de oficinas, cerca de la Dieta, en el centro de Tokio. Con el conflicto ucraniano en plena ebullición, le pedimos a Suzuki que echara la vista atrás a los últimos tres años y que mirara hacia el futuro, hacia el lugar de Japón en el nuevo orden mundial.
Los acontecimientos en torno a Ucrania se han desarrollado más o menos como usted ha venido diciendo. ¿Qué pasará a partir de ahora?
Mi opinión es que en una guerra ambos bandos tienen sus propios objetivos y sus propias justificaciones para luchar. Sea como fuere, lo más importante es detener la lucha lo antes posible. Por eso he abogado por un alto el fuego.
La experiencia de Japón en la Segunda Guerra Mundial es instructiva en este sentido. No quiero que Ucrania repita el error de Japón. Si Japón se hubiera rendido seis meses antes de lo que lo hizo, no habría habido bombardeo de Tokio, ni batalla de Okinawa, ni bombardeo atómico de Hiroshima o Nagasaki.
En aquella época, un contingente de militares japoneses decía que Japón lucharía hasta el último soldado, hasta el último japonés. Estas personas abogaban por que las mujeres y los niños tomaran lanzas de bambú para luchar contra los americanos. El mando central de Japón adoptó esta postura, lo que hizo que Japón sufriera enormes daños a partir de entonces.
Donald Trump, antes de volver a la Casa Blanca en enero de 2025, venía diciendo que, como presidente, pondría fin al conflicto de Ucrania en veinticuatro horas. Pero cuando volvió al cargo, vio la complejidad y dificultad de la situación, y que sería imposible lograr un acuerdo de paz en un día. El 7 de enero de 2025, Trump revisó sus perspectivas y dijo que se necesitarían seis meses para llevar la paz a Ucrania. Creo que esto es más o menos correcto, que el conflicto llegará a su fin en mayo o junio.
¿Dónde se trazará la línea que divide a Rusia de Ucrania? ¿Podrá Rusia conservar el territorio del que se ha apoderado en los últimos tres años?
Si esta cuestión está sobre la mesa en este momento, el alto el fuego se hace imposible. Tanto Rusia como Ucrania quieren salvar las apariencias. Rusia, por su parte, tiene sus propios objetivos claros. En primer lugar, debe producirse un alto el fuego. Los detalles deben concretarse después de que cesen los combates.
¿Qué pasará con Crimea, anexionada por Rusia en 2014?
Estos detalles se concretarán más adelante. Pero lo que hay que tener en cuenta es que Ucrania no tiene ninguna posibilidad de ganar a Rusia, haga lo que haga Ucrania. Trump también lo ha dicho ahora, lo que me parece una postura totalmente razonable por su parte.
Algunos intelectuales japoneses sostienen que si Japón y Europa siguen prestando apoyo a Ucrania, ésta podrá seguir luchando dos años más, aunque los Estados Unidos le niegue más ayuda.
Es un argumento absurdo. Debemos tener cuidado de no descartar a Rusia, porque Rusia es un país poderoso. Rusia dispone de recursos energéticos, y también tiene capacidad para producir material militar, incluidos misiles, a un nivel muy alto.
Los principales medios de comunicación japoneses son casi en su totalidad anti-Trump, diciendo que abandonó Ucrania, y también son casi en su totalidad anti-Putin. ¿Por qué cree que los medios de comunicación de Japón han actuado así?
Los principales medios de comunicación japoneses se han visto limitados por los medios ingleses y americanos. Además, Biden y el ex primer ministro Kishida Fumio tomaron decisiones basándose en una visión demasiado limitada de los acontecimientos. El conflicto de Ucrania podría haber terminado en cualquier momento si América hubiera dejado de enviar armas y hubiera pedido que cesaran los combates. Pero el presidente Biden prometió armas, prometió dinero. Por eso el conflicto se ha prolongado tanto. Los alemanes enviaron tanques a Ucrania y los británicos hablaron de enviar aviones de combate. Pero el conflicto ya hace tiempo que dejó de tener sentido. Rusia se encuentra en una posición abrumadoramente ventajosa.
Hay que tener en cuenta otra cosa. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Japón se estaba quedando sin alimentos. La gente abandonaba las grandes ciudades para ir al campo en busca de comida suficiente. Si hay comida, entonces la gente puede seguir luchando. Si no, no hay esperanza. Rusia tiene comida de sobra. Ahora son completamente autosuficientes en términos de producción de alimentos. Este es un efecto de la situación de Crimea, producto de las lecciones que Rusia aprendió entonces, después de que se le impusieran sanciones económicas y no pudiera importar ciertos bienes. El presidente Putin decidió que Rusia aprovecharía sus vastas tierras y produciría suficientes alimentos para Rusia dentro de Rusia.
El presidente Biden dijo que Rusia se rendiría en dos meses ante las sanciones americanas. Eso fue hace tres años. Es lamentable que Japón siguiera la corriente. En aquel momento, casi todos los políticos japoneses decían que Ucrania tenía razón y Rusia no. El único político japonés que ha dicho la verdad desde el principio y que ha mantenido una postura coherente soy yo.
Washington ha perdido su guerra por poderes en Ucrania. Antes perdió en Afganistán. Perdió en Irak. La era de América como superpotencia está llegando a su fin. ¿Cómo debería reevaluar Japón su relación con América en el futuro?
Es importante cultivar las relaciones con los vecinos geopolíticos. Y tenemos que ser previsores en nuestros análisis. El ex primer ministro Abe Shinzo dijo al entonces presidente Barack Obama que Japón no se uniría a Estados Unidos en la imposición de sanciones económicas a Rusia tras la invasión rusa de Crimea en 2014. El primer ministro Abe dijo al presidente Obama que Japón seguiría su propio curso y se mantendría fiel a sus propios valores. El primer ministro Abe dejó clara la posición de Japón. Por este motivo, tanto las relaciones entre Japón y EEUU como las relaciones entre Japón y Rusia fueron fluidas en su momento.
Sin embargo, durante el mandato del primer ministro Kishida, el gobierno japonés se volcó en su relación con Washington. Como resultado, se dice que las relaciones entre Japón y Rusia están en su punto más bajo desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Japón importa aproximadamente una décima parte de su petróleo y gas natural de Rusia. Imaginemos lo que ocurriría si se cortara este suministro. Japón experimentó una crisis del petróleo en 1973, cuando se suspendieron cerca del diez por ciento de las importaciones energéticas japonesas procedentes de Oriente Medio. Japón se sumió en el caos. La gente entraba en pánico comprando papel higiénico ante los rumores de que se interrumpirían las importaciones de este tipo de productos. ¿Por qué un país, Japón, que ha experimentado un recorte del diez por ciento en las importaciones de energía y el caos que siguió se arriesgaría a que volviera a ocurrir lo mismo?
América está a diez mil kilómetros de Japón, al otro lado del océano. Rusia, China, Corea del Sur, Corea del Norte... son nuestros vecinos. Debemos encontrar la manera de llevarnos bien con ellos.
Países europeos como Inglaterra y Francia hablan de una «coalición de voluntarios» para seguir luchando contra Rusia.
Esto es pensar en una época pasada. Debemos pensar estratégicamente, en términos de política y evolución mundial. Los países BRICS son ascendentes. Japón suele decir que trabajará en asociación con el G7. Pero el G7 está perdiendo influencia.
Japón debe seguir manteniendo relaciones sólidas con América. Pero Japón debe practicar una diplomacia equilibradora. Japón puede trabajar para salvar la distancia entre Europa y América. Japón puede trabajar para aportar estabilidad a Asia Oriental. Este es el papel de Japón en una región y un mundo cambiantes.
Me reuní con el primer ministro Ishiba Shigeru el 15 de enero de 2025, antes de que se reuniera con Trump en febrero. Sé que el primer ministro Ishiba tiene sus propias opiniones bien meditadas. El problema es que uno no las encuentra reflejadas en sus comentarios públicos. Algunos de los documentos que lee el primer ministro Ishiba parecen haber sido redactados para él por el Ministerio de Asuntos Exteriores. El Ministerio de Asuntos Exteriores está completamente influenciado por Washington. Creo que ésta también es una forma de hacer las cosas que pertenece al pasado.
