Rowe ha tenido palabras selectas para el sistema universitario y cómo ha mantenido a los estadounidenses mal preparados para el mundo real. Una de las mayores ideas que Rowe ha compartido con muchos estadounidenses desilusionados con sus perspectivas profesionales es mirar hacia otro lado en el sector de los obreros en busca de oportunidades lucrativas.
En el programa nocturno de Tucker Carlson, Mike Rowe continuó sus ataques a la educación superior en Estados Unidos. Rowe afirmó que los estadounidenses y las instituciones heredadas están «obsesionados con las credenciales, no con la educación».
Rowe continuó: «Creo que porque estoy atorado en esta caja binaria, de esto o aquello. Sí, de cuello azul o blanco, buen trabajo o mal trabajo. Educación superior o educación alternativa superior».
El presentador del programa de televisión dijo:
«El costo de la universidad hoy en día no tiene casi nada que ver con el costo de una educación, y todo que ver con el costo de comprar una credencial. Eso es todo lo que es un diploma. Algunos son más caros que otros, pero ninguno de ellos refleja el carácter del receptor, ninguno es necesario para vivir una vida feliz y próspera, y ninguno de ellos viene con ninguna garantía».
Rowe corrige los detalles de la superficie, sin embargo, hay más en la historia de lo que se ve a simple vista. Desde que el gobierno federal se involucró en la educación, no sólo la calidad se ha vuelto sospechosa, sino que el costo de la educación se ha disparado.
Un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Educativa (National Bureau of Education Research, NBER) encontró que la matrícula neta promedio aumentó en un 106% entre 1987 y 2010. Podemos agradecer a los préstamos subsidiados por el gobierno por eso.
Estos subsidios garantizados aumentan artificialmente la demanda y, a su vez, las universidades se aprovechan de ello aumentando las tasas de matrícula. Además, las rigurosas normas de acreditación protegen a las universidades establecidas de la competencia. Gary North explica cómo ha evolucionado la universidad estadounidense durante el siglo pasado:
La acreditación fue inicialmente privada. Se crearon asociaciones privadas de acreditación regional. Hoy en día, hay leyes estatales que rigen el uso de la palabra «universidad». Una universidad debe estar acreditada.
En efecto, estas barreras legales de entrada restringen la oferta de instituciones académicas que prestan servicios educativos, manteniendo así los precios altos.
Con la forma en que la información democratizada se ha convertido gracias a la tecnología como Internet, ya no importa a qué institución educativa se acuda. Ahora, gente de todo el mundo puede aprender información que sólo estaba disponible para las élites ricas. En teoría, el campo de juego ya debería estar nivelado. Desafortunadamente, el gobierno no se ha puesto al día con esta tendencia e impide que el mercado haga lo suyo.
La economía política de Estados Unidos, desde su código tributario hasta una burocracia fuera de control, ha creado de muchas maneras un ambiente casi confuso contra los nuevos participantes. Además, el sistema educativo ayuda a perpetuar este círculo vicioso de control. Desde el nivel primario hasta el nivel universitario, los estudiantes son tratados como si fueran engranajes de una máquina. Ir a clase, ser sermoneado, memorizar material. Enjuague, haga espuma y repita.
Una vez que los estudiantes entran en el mundo real, están hasta el cuello de deudas y mal preparados para formar parte de la fuerza laboral. Es aún más triste cuando los jóvenes, desilusionados con sus aburridos trabajos corporativos, terminan gravitando hacia soluciones gubernamentales a estos problemas. El mismo gobierno que limita nuestras perspectivas de empleo, también ha restringido nuestra mentalidad a la hora de trabajar. De hecho, podemos aspirar a más.
Es hora de reconocer que no todos necesitan un título tradicional para tener una carrera exitosa. La vocación de algunas personas pertenece a los oficios, no a un cubículo de oficina. La aceptación ciega de nuestra sociedad de la universidad a la tubería corporativa ha atrofiado la imaginación profesional de incontables individuos.
Las ideas de Rowe sobre la educación superior son un soplo de aire fresco. El siguiente paso es que Rowe y otros adopten los mercados libres como la solución al enigma de la educación superior.
Puede que Rowe no tenga los detalles correctos, pero al menos está comenzando una conversación que debe tener lugar si queremos reformar nuestro sistema educativo. Podemos empezar por tratar la educación como un bien o un servicio, no como un derecho positivo que tiene que ser proporcionado o estimulado por la institución más primitiva para gobernarlos a todos—el Estado.
