Lo siguiente se ha publicado a partir de un hilo de X del Dr. Peter Klein, investigador principal de Mises.
Trump justifica su guerra contra Venezuela diciendo que «ellos» robaron «nuestro» petróleo. Analizar esta afirmación nos permite comprender la versión de Trump del capitalismo de amigos, un sistema de propiedad privada en el que el Estado interviene para promover los intereses de las empresas vinculadas políticamente.
En primer lugar, hay que señalar que el capitalismo de amigos o amiguismo se diferencian del sistema capitalista de libre mercado, en el que las empresas compiten ofreciendo mejores productos y servicios, precios más bajos o ambas cosas. (Los detractores del capitalismo suelen confundir ambos conceptos).
El petróleo existe físicamente en el suelo, donde puede ser de propiedad pública o privada, pero el petróleo con valor económico surge cuando se extrae, refina, transporta, comercializa, etc. No existe ningún recurso económico de «petróleo» que se pueda poseer hasta que alguien lo produce.
Después de que se descubrieran importantes yacimientos de petróleo en Venezuela en la década de 1920, las empresas extranjeras compraron grandes extensiones de tierra y derechos de perforación, lo que las convirtió en las propietarias legítimas del petróleo producido, sujetas a las regalías que acordaron pagar al gobierno venezolano.
En la década de 1940, un nuevo gobierno aumentó drásticamente las tasas de regalías y, en 1976, otro gobierno nacionalizó la industria petrolera —confiscando efectivamente las tierras, los derechos de perforación, los equipos y las existencias de las empresas extranjeras de propiedad privada.
¡Esto fue un robo! Pero el riesgo de expropiación o confiscación es un peligro de hacer negocios en el extranjero (o en el país, para el caso). El riesgo legal y regulatorio se incluye en el costo del capital. Es malo (para los propietarios) cuando se producen tales peligros, pero los riesgos se conocen de antemano.
Una característica común del capitalismo de amigos es la subvención de las pérdidas: los propietarios se quedan con los lucros, pero las pérdidas se transfieren a los contribuyentes. Eso es exactamente lo que Trump y sus aliados proponen aquí.
Los contribuyentes de los EEUU pagarán los costes de la intervención militar, cuyo objetivo es devolver los activos estatales de Venezuela a sus anteriores propietarios privados (o proporcionar el equivalente financiero).
En un sistema de libre mercado, los riesgos legales y normativos corren a cargo de los accionistas de la empresa. En el amiguismo, estos riesgos corren, en su totalidad o en parte, a cargo de los contribuyentes del gobierno del país de acogida, si la empresa tiene conexiones políticas y privilegios.
Por supuesto, nada de esto es exclusivo de Trump: este modelo básico ha sido una característica de la política exterior de EEUU desde la era del Destino Manifiesto y, especialmente, de la Política de Puertas Abiertas hacia Asia (como se demuestra hábilmente en La tragedia de la diplomacia americana, de William Appleman Williams).
Lo que diferencia a Trump y a sus seguidores es su abierta aceptación de esta forma particular de amiguismo. Por eso este ejemplo es tan instructivo. Así que no se confundan con respecto a «nuestro» petróleo. Los contribuyentes de los EEUU no son propietarios del petróleo venezolano y nunca lo han sido. Algunas empresas extranjeras sí lo eran.
Anexo, para aquellos que piensan que esta operación tenía como objetivo liberar al pueblo venezolano, detener el «narcoterrorismo» o alguna otra idea noble.
