Supongo que la primera vez que leí sobre la Gran Influenza fue en las primeras páginas de la obra maestra de Charles Portis, True Grit. La heroína del libro, Mattie Ross, cuenta a los lectores sobre Yarnell Poindexter, a quien el padre de Mattie dejó en la granja para cuidar de su madre y la familia mientras él se iba a Fort Smith. Mattie y Yarnell «intercambiaron cartas cada Navidad hasta que falleció en la epidemia de gripe de 1918».

La mayoría de la gente no había oído nada sobre la pandemia de 1918 hasta la versión de 2020 de, si no la misma cosa, algo similar.

La Reserva Federal afirma que son «responsables ante el público y el Congreso de los EEUU». ¿Pero de qué sirve la rendición de cuentas, si el público y el Congreso tienen poca comprensión de lo que hace la Reserva Federal? Aún peor, si nadie tiene el poder de detener las acciones inflacionarias de la Reserva Federal, ¿de qué sirven las medidas de rendición de cuentas en vigor?

Unprofitable Schooling: Examining Causes of, and Fixes for, America’s Broken Ivory Tower
Todd J. Zywicki y Neal P. McCluskey, editores.
Washington, DC: Instituto Cato, 2019
268 pp.

Jason Morgan (jmorgan3@wisc.edu) es profesor asociado de la Universidad de Reitaku en Chiba, Japón.

El teórico político Michael J. Sandel es un popular profesor de Harvard, y sus conferencias circulan ampliamente en YouTube y en otros lugares. Atrajo la atención como un teórico político serio con su trabajo crítico sobre John Rawls, Liberalism and the Limits of Justice (1982). Como la mayoría de los lectores sabrán, no soy un fan de Rawls, y es fácil encontrar pobres argumentos en su Teoría de la Justicia. Pero Sandel lo malinterpreta totalmente, y su ataque a Rawls fracasa.

En su podcast, Dave Smith ha comparado los confinamientos con la gasolina y el asesinato de George Floyd con una chispa.

¿Pero por qué los confinamientos fueron combustible para el malestar social? Una de las razones por las que los confinamientos allanaron el camino para el malestar social es que condujeron a una ruptura generalizada en la división del trabajo. Esto sólo podía resultar en más conflicto y malestar social.

Si bien es relativamente fácil predecir que la economía de la posguerra sufrirá un alto nivel de desempleo, las perspectivas de inflación de los precios no son tan seguras. Por un lado, habrá altos déficits gubernamentales y más deuda pública; por otro lado, dada la debilidad de la economía, los consumidores y las empresas podrían abstenerse de asumir nuevas deudas y podrían empezar a reducir su carga de la deuda.

En las elecciones presidenciales de 2016, los estadounidenses han podido elegir entre dos tipos de comercio controlado y gestionado. Por un lado, está Donald Trump que favorece el proteccionismo total y el comercio controlado para el beneficio de industrias y compañías selectas. Por otro lado, está Hillary Clinton que favorece los tratados de comercio con el fin de administrar el comercio. Aunque ella parece oponerse a la Asociación Transpacífica, es sólo porque no cree que este tratado sea «justo». Es decir, para Clinton, el TPP no es lo suficientemente proteccionista.

La bolsa de valores se regocijó el lunes con historias como este titular de «noticias de última hora» de la CNBC:

La Reserva Federal dice que va a empezar a comprar bonos corporativos individuales.

Pero aquí está lo interesante: esto no es realmente una «noticia».

Según el pensamiento común, el banco central es el factor clave en los tipos de interés. Al fijar los tipos de interés a corto plazo, se argumenta que el banco central puede influir en toda la estructura de los tipos de interés creando expectativas sobre el curso futuro de su política de tipos de interés.

El frenesí especulativo en medio de la recesión no es un fenómeno nuevo. Sin embargo, el alcance de la «locura» esta vez podría muy bien batir récords en el pequeño tamaño de la muestra disponible en el laboratorio de historia. La combinación de un radicalismo monetario extremo y un retroceso de la oferta ha demostrado ser un potente tóxico, perjudicando los procesos mentales de las maneras descritas por los teóricos de las finanzas del comportamiento.