A menudo pienso en el gran Henry Hazlitt, héroe y colaborador del Instituto Mises. Fue una incansable voz de la razón. Una vez dijo en una celebración del cumpleaños de Mises: «Tenemos el deber de hablar con más claridad y valentía, de trabajar duro y de seguir librando esta batalla mientras nos queden fuerzas. Incluso aquellos de nosotros que hemos alcanzado y superado los setenta años no podemos permitirnos descansar sobre nuestros remos y pasar el resto de nuestras vidas dormitando bajo el sol de Florida. Los tiempos exigen valor. Los tiempos exigen trabajo duro.

Para lograr la sostenibilidad, el mundo necesita estabilidad. Sin embargo, dos tercios de los países se enfrentan a graves problemas económicos, políticos y sociales. La mayoría de ellos también sufren conflictos étnicos o civiles, migraciones masivas y crisis de pobreza. La cuestión es si la agenda de sostenibilidad de las NU puede tener éxito en un contexto de conflictos en curso o latentes.

I.

Antony C. Sutton (1925-2002) fue un economista e historiador económico británico que impartió clases en la Universidad Estatal de California en Los Ángeles. Sutton fue también investigador de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford.

Su trabajo se centró principalmente en la cooperación financiera y comercial entre los principales bancos y empresas de los Estados Unidos (los llamados «intereses de Wall Street») y Estados extranjeros abiertamente hostiles a América.

La debilidad de la economía de EEUU sigue ocultándose tras los crecientes niveles de deuda y gasto público. Como señaló el mes pasado Daniel Lacalle,

[Gran parte del crecimiento del PIB se debió al gasto público inflado, financiado con más deuda y con la revalorización de las existencias, lo que añadió 0,8 y 1,4 puntos porcentuales al crecimiento del PIB. ...

Según el índice Case-Shiller, los precios de la vivienda han aumentado un 44% desde febrero de 2020. Eso es sólo una media, por supuesto, y algunos mercados han visto aumentos de precios muy superiores. Sin embargo, incluso en los mercados inmobiliarios del centro de América —donde los precios de la vivienda son supuestamente más razonables que en las costas— los precios se han disparado. En Cleveland, por ejemplo, el índice ha subido un 40% desde principios de 2020. Durante el mismo periodo, el índice subió un 50% en Atlanta y un 33% en Chicago.

Deirdre McCloskey es una gran historiadora de la economía y, en Más allá del positivismo, expone una serie de valiosos puntos que se derivan de su inmenso aprendizaje en este campo. Me gustaría centrarme en algunas de estas ideas en la columna de esta semana.

Subraya la importancia del «Gran Enriquecimiento», el proceso por el que el libre mercado, al rescatar a millones de personas de la pobreza, ha aumentado la longevidad y mejorado las condiciones de vida y el bienestar material mucho más allá de todos los avances anteriores. A este respecto, afirma

«Salus populi suprema lex». La salud del pueblo es la ley suprema.

La decisión de esta semana de la Corte Suprema de Colorado de prohibir —por ahora— que Donald Trump participe en las elecciones presidenciales del estado es la última escalada en el teatro más amplio del deterioro de las normas políticas en América. La decisión, adoptada por cuatro tercios, se basa en la opinión de la Corte de que las acciones de Trump el 6 de enero representan la culpabilidad en un intento de «insurrección» y, por tanto, le inhabilitan en virtud de la Decimocuarta Enmienda.

Los nacionalistas económicos vuelven a adular al senador Demócrata de EEUU John Fetterman, de Pensilvania. Primero fue por su oposición a las tierras agrícolas de EEUU en propiedad de chinos. Ahora se opone a la adquisición de United States Steel Corporation (US Steel) por una compañía japonesa.

Lo maravilloso de la libertad, los derechos de propiedad y los mercados es que si algo no te gusta, no tienes por qué formar parte de ello. En el capitalismo puro y bello, los consumidores son soberanos: no se les obliga a consumir algo, y su creación de valor no se expropia para financiar lo que a otro le parece importante.