El ahorro neto como porcentaje de la renta nacional bruta ha sido negativo desde el primer trimestre de 2023. El actual período de ahorro neto negativo es sólo la tercera vez que el ahorro neto ha sido negativo en más de 75 años. Si nos remontamos a finales de la década de 1940, observamos que la tendencia general del ahorro neto aumentó durante el periodo de posguerra de contracción económica de los años cincuenta y principios de los sesenta. Sin embargo, con la era de las armas y la mantequilla de finales de los 1960, el ahorro neto entró en declive, y la tendencia general a la baja ha continuado desde entonces, siguiendo una tendencia similar a la de los crecientes déficits federales.
Las únicas otras veces que el ahorro neto ha sido negativo fue en el periodo previo a la gran recesión y durante la recesión covid. En general, el ahorro neto tiende a caer bruscamente en los periodos iniciales de las recesiones, y esto puede verse en el gráfico, remontándose a varios ciclos. (Existe una tendencia similar para el ahorro bruto como porcentaje de la RNB.) Es probable que esto refleje varias tendencias diferentes, una de las cuales es el hecho de que el gobierno federal sigue entrando en números rojos cuando los ingresos fiscales son débiles, como lo son ahora.
Para más, ver este artículo: «Si la economía es tan buena, ¿por qué los ingresos fiscales son tan débiles?».
Pero una cosa está clara: el ahorro neto ha empeorado rápidamente desde el cuarto trimestre de 2020, cayendo del 2,9% en ese trimestre al -0,7% en el tercer trimestre del año pasado. Una caída tan rápida prácticamente siempre indica que los EEUU ha entrado en recesión o lo hará pronto.
