La morosidad de los préstamos para automóviles aumentó en 2018, llegando al 2,36%, que fue la tasa más alta desde el tercer trimestre de 2010.
Bloomberg informa:
Más estadounidenses que nunca tienen al menos tres meses de retraso en sus préstamos para automóviles, una señal de que la economía de EE. UU. puede tener poco crecimiento en el tanque.
El número de préstamos con al menos 90 días de retraso excedió los 7 millones a fines del año pasado, el total más alto en las dos décadas en que el Banco de la Reserva Federal de Nueva York ha seguido el rastro. Expresado como un porcentaje de la deuda total, la tasa de morosidad es la más alta desde 2012, ya que el endeudamiento global también ha aumentado.
Fuente: Banco de la Reserva Federal de Nueva York, Informe de deuda y crédito de hogares.
Esto no quiere decir que los automóviles como industria terminarán. A pesar de las reiteradas afirmaciones de que la gente ya no está comprando automóviles, y que los millennials preferirían caminar por todas partes, el gasto general en ventas de automóviles alcanzó nuevos máximos en 2017 y 2018.
Por otro lado, el gasto per cápita en automóviles aún no se ha recuperado del máximo del año 2000. Esto, sin embargo, no prueba que la gente se esté deshaciendo de sus autos. Sólo puede significar que están economizando en los coches.
Fuente: Oficina del Censo, Comercio Minorista Mensual.
Por ejemplo, los datos de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense hasta 2017 sugieren muy pocos cambios en los últimos años, en cuanto a los vehículos por hogar. Según la encuesta, el número de hogares con un vehículo prácticamente no ha cambiado desde 1990, alrededor del 33%. Desde el año 2000, el número de hogares con dos vehículos ha disminuido ligeramente, de 38% en 2000 a 37% en 2017.
Fuente: Libro de datos de energía del transporte, Tabla 8.4, Laboratorio Nacional de Oak Ridge. Datos de 2010-2016: Oficina del Censo de los EE. UU., American Community Survey, Table CP04, 2018.
Mientras tanto, desde 2000, el número de hogares con tres o más automóviles ha aumentado del 18% al 21%. (El tamaño del hogar ha disminuido durante el mismo período)
En otras palabras, no vemos nada aquí que sugiera que los hogares estadounidenses están reduciendo el número de vehículos por hogar, incluso si pueden estar reduciendo cuánto están gastando.
Después de todo, no todos concluyen que necesita absolutamente una camioneta de $ 80.000.
No está claro si la Gran Recesión o las actitudes supuestamente diferentes de los Millennials han cambiado fundamentalmente la disponibilidad de automóviles por hogar.
Los efectos a corto plazo de la recesión son claros. En cuanto al número promedio de vehículos por persona o por hogar, sí vemos una disminución en el número de vehículos livianos en el período posterior a la recesión. Sin embargo, si observamos un cronograma más amplio de los últimos veinticinco años, la tendencia se mantiene notablemente plana.
En lo que respecta a la demanda de Millennial, CNBC informó en 2017 que «los consumidores de 21 a 34 años de edad están obteniendo nuevos préstamos para automóviles a una tasa 21 por ciento más alta que los prestatarios de la Generación X cuando tenían esa edad». Y en 2016, The Associated Press señaló que «los millennials, especialmente los más viejos, compran automóviles en grandes cantidades en estos días. Acaban de comenzar tarde». El artículo también señaló que en California, el mercado de automóviles más grande del país, los millennials superaron a los boomers por primera vez como compradores de autos. La participación de los Millennials en el mercado de autos nuevos aumentó a 28% en 2015.
Teniendo en cuenta todo esto, puede haber tres conclusiones sobre la propiedad de un auto en este momento:
1. Parece que a los estadounidenses todavía les gustan sus autos. Los datos de vehículos por hogar de la Oficina del Censo muestran pocos cambios desde 2000, y los promedios generales sugieren una tendencia plana en los últimos veinticinco años.
2. El nivel de vida estadounidense, en términos de acceso de los hogares a los vehículos, no parece haber cambiado significativamente desde el año 2000. Durante la década de 1980, y en menor medida la década de 1990, continuamos observando disminuciones en los hogares con no hay vehículos, y aumenta el número de hogares con tres o más vehículos. Después de la década de 1990, vemos poco cambio.
3. Los Millennials no están necesariamente abandonando la idea de la propiedad de un auto. Ha habido muchas afirmaciones de que este es el caso. Pero muchos también han afirmado que los Millennials en su mayoría quieren mudarse a las áreas urbanas centrales. En ambos casos, los datos no han sido concluyentes. Parece que muchos Millennials realmente desean mudarse de la ciudad, y muchos necesitarán poseer autos para llevar la vida en un ambiente suburbano o suburbano.
