California ha subido hoy 20 dólares el salario mínimo para el sector de la comida rápida. Desde la Gran Depresión, los políticos de EEUU no habían aumentado el salario mínimo a sectores específicos. Ya hay indicios de que algunos locales de comida rápida de California están reduciendo el empleo. Los efectos concretos de este salario mínimo para la comida rápida se conocerán en lo que queda de año. De momento, conviene recordar los efectos generales de los salarios mínimos.
Las leyes de salario mínimo reducen la demanda de los empresarios y aumentan la oferta de mano de obra, lo que provoca mayores tasas de desempleo. Las leyes de salario mínimo afectan más a los trabajadores adolescentes que a los adultos porque los adolescentes están menos cualificados, tienen menos formación y son menos fiables. El gráfico de abajo a la izquierda muestra la relación entre los salarios mínimos y el desempleo general. Los aumentos del salario mínimo tienen un efecto débil en la tasa de desempleo global.
El gráfico de arriba a la derecha muestra la relación entre los salarios mínimos y las tasas de desempleo de los adolescentes. Los aumentos del salario mínimo incrementan el desempleo de los adolescentes más de tres veces más rápido que el de la población total. La correlación entre el desempleo de los adolescentes y el salario mínimo es más del doble: 20% frente a 9%.
Los aumentos del salario mínimo ayudan a algunas personas, que siguen empleadas después de cada aumento. Los aumentos mínimos matan empleos y aumentan el desempleo para otros. Las leyes de salario mínimo son económicamente ineficaces porque estas leyes realmente matan algunos empleos que merecen la pena. Los salarios mínimos son injustos porque estas leyes benefician a unos pocos a expensas de otros.
[Originalmente publicado en On the Other Hand...]
