El mes pasado, el gobernador de Colorado, Jared Polis, puso fin a los mandatos de máscara y a las disposiciones de distorsión social en todo el estado, declarando que «la emergencia ha terminado». Esto, por supuesto, no significa que Colorado sea ahora un «laissez-faire» en términos de covid. Las instituciones públicas de educación superior —gracias a la aprobación tácita de Polis— siguen teniendo vía libre para imponer mandatos de vacunas y máscaras, y para obligar a las clases a «conectarse» cuando los burócratas universitarios se alarman lo suficiente sobre el covid.

En todas las épocas de dominio del Estado, la inestabilidad del sistema da lugar a dos tipos de reformistas: los moderados, que quieren trabajar dentro del sistema pero acaban defendiéndolo, y los radicales, que tienen la lucidez de ver que la única solución real es la agitación. Si estos últimos se imponen —y a menudo lo han hecho en la historia de la política— es sólo después de haber soportado las hondas y flechas de los primeros.

La historiadora y economista Deirdre McCloskey suele lamentar el poder que el pesimismo y la desesperación parecen tener sobre nosotros. En su reseña del libro de Thomas Piketty sobre el capitalismo y la desigualdad —oh, en ese feliz pasado olvidado cuando nuestros medios de comunicación y la política no estaban dominados por los virus y la desinformación y el complejo industrial racista-sexista— señaló que «el pesimismo vende».

I. LAS CONDICIONES DE PARTIDA

En este artículo queremos explicar que ante nuestros ojos se está produciendo un rápido abandono del sistema de libre mercado (o de lo que queda de él en la actualidad), y que se trata de una evolución que pone en peligro no sólo la prosperidad, sino también la convivencia pacífica de las personas en este mundo.

Para explicarles esto y encontrar una solución al problema, comienzo mi conferencia con las condiciones de partida.

El ingeniero

El ideal del control consciente de los fenómenos sociales ha hecho sentir su mayor influencia en el campo económico. La popularidad actual de la «planificación económica» es directamente atribuible a la prevalencia de las ideas cientificistas que hemos discutido. Como en este campo los ideales cientificistas se manifiestan en las formas particulares que adoptan en manos del científico aplicado y especialmente del ingeniero, será conveniente combinar la discusión de esta influencia con algún examen de los ideales característicos de los ingenieros.

El régimen chino está redoblando su estrategia de «cero covid». En las últimas semanas se han detectado nuevos casos de covid en varias ciudades. En un mundo en el que la variante ómicron es más contagiosa, esto es de esperar.

¿Pero cuál ha sido la respuesta del Estado chino? Más de lo mismo. Bloqueos, suspensiones de viajes y más. La NBC informa:

Cuando atacan la gobernanza global, los expertos rara vez comentan su impacto en los países pequeños. Sin embargo, el grado en que los países pequeños son ignorados por las instituciones mundiales —como el G7, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial— ayuda a ilustrar cómo las instituciones de gobernanza global tienden a reflejar principalmente los valores de las élites empresariales de los Estados grandes y ricos.

De vuelta a 2020, el cierre de las plantas de producción de carne ordenado por el gobierno federal dejó sin efecto la capacidad de producción de carne del país, dejando a los ganaderos sin ningún lugar al que enviar su carne.

Algunos comentaristas atribuyen el último aumento brusco del Índice de Precios al Consumo a que las empresas están subiendo los precios de los productos para asegurarse mayores beneficios. (Véase el artículo del New York Times «Democrats Blast Corporate Profits as Inflation Surges», 3 de enero de 2022). Obsérvese que la tasa de crecimiento anual del Índice de Precios al Consumo saltó al 6,8% en noviembre de 2021 desde el 1,2% del año anterior.

La inflación de los precios es la más alta desde 1982. Los salarios reales están cayendo en picada. Los índices de aprobación de Joe Biden están ahora a la par con los de George W. Bush después de la guerra de Irak, la crisis financiera y ocho años de Jon Stewart.