El informe de empleo de agosto fue muy celebrado por la Casa Blanca, que destacó un aumento reportado de 162 000 empleos en agosto. La Casa Blanca calificó este aumento como «explosivo». Sería bueno que el aumento de empleos en un solo mes indicara una reactivación económica, pero, lamentablemente, ese no es el caso. Por el contrario, incluso con el aumento del empleo total en agosto, los americanos siguen enfrentándose a un mercado laboral que se ha mantenido estancado durante más de 18 meses.
Además, el empleo a tiempo completo se ha mantenido estancado durante más de tres años, y los americanos dependen cada vez más del empleo a tiempo parcial para llegar a fin de mes.
Sí, la encuesta de establecimientos —que incluye tanto los empleos de tiempo completo como los de tiempo parcial— mostró un aumento en el empleo. Y no es ningún misterio por qué el comunicado de prensa de la Casa Blanca se centró exclusivamente en las cifras de la encuesta de establecimientos. Es solo en la encuesta de establecimientos donde encontramos algo que podríamos llamar una tendencia al alza en el empleo en los últimos meses.
Si nos fijamos en la encuesta de hogares, que mide a las personas empleadas en lugar de una mezcla de empleos de tiempo completo y de tiempo parcial, el panorama es mucho menos optimista. Es cierto que desde enero de 2025, cuando Trump asumió el cargo, la encuesta de establecimientos ha mostrado un aumento de más de 800 000 empleos. Eso equivale a unos 40 000 empleos por mes, en promedio.
Sin embargo, cuando analizamos la encuesta de hogares, observamos que el número total de empleos en realidad ha disminuido en casi 1.1 millones de trabajadores. Durante ese período, en promedio, ha habido 54,000 trabajadores empleados menos por mes. Más específicamente, en enero de 2025, la encuesta de hogares reportó un total de 163.8 millones de trabajadores empleados. Para agosto de este año, había 162.7 millones de trabajadores empleados.
Aunque la encuesta de hogares mostró un aumento de más de medio millón de trabajadores empleados en agosto, esto se produjo después de que se registraran pérdidas de trabajadores empleados en seis de los últimos ocho meses.
Si observamos la tendencia general de la encuesta de hogares, la tendencia general durante 2025 se mantuvo prácticamente sin cambios. Y luego, a partir de principios de 2026, la tendencia comenzó a descender.
En la medida en que ha habido un aumento significativo de empleos en los últimos tres años, este se ha basado en el trabajo a tiempo parcial. Desde enero de 2025, cuando Trump asumió el cargo, el empleo a tiempo completo ha disminuido en 1.6 millones. Por otro lado, el número de trabajadores a tiempo parcial ha aumentado en 613,000. De hecho, el empleo a tiempo completo se ha mantenido prácticamente sin cambios desde enero de 2023. Mientras tanto, el empleo a tiempo parcial ha aumentado notablemente en ese período.
Entonces, ¿la gente está optando por el empleo a tiempo parcial porque los salarios han aumentado tanto? Claramente no, dado que los ingresos promedio por hora han estado bajando en los últimos meses y también disminuyeron durante gran parte de los últimos cinco años.
Mientras tanto, el número de personas con múltiples empleos —trabajadores que tienen tanto un empleo de tiempo completo como uno de tiempo parcial— se encuentra cerca de los niveles más altos que hemos visto en treinta años.
