El economista peruano Hernando de Soto ha dedicado su vida a aliviar la pobreza en el mundo subdesarrollado. Su investigación, bien recibida tanto por la izquierda como por la derecha, documenta los obstáculos burocráticos que impiden que los ciudadanos normales en estados como Egipto, Colombia e Indonesia obtengan licencias para abrir negocios. En muchas naciones hacen falta centenares de días de espera en torno a las oficinas públicas adquirir permiso para abrir una panadería o una lavandería.

De acuerdo con muchas señales e indicadores objetivos, el mundo se está convirtiendo un lugar mucho más confortable materialmente. A lo largo de los últimos treinta años, decenas de millones de personas han salido de la pobreza en diversas partes de Asia, África y Latinoamérica. Al mismo tiempo, las nuevas tecnologías han estado transformando las comunicaciones y las comodidades de la vida cotidiana. Aun así, las tendencias políticas actuales en Estados Unidos y otros lugares del mundo parecen sugerir una historia muy diferente.

Tras la Guerra de Vietnam, el Congreso aprobó la Resolución de Podres de Guerra de 1973. Según dicen los libros de historia, el Congreso restringía así los poderes presidenciales de guerra y reafirmaba las prerrogativas tradicionales del Congreso en política exterior como estaban contempladas en la Constitución.

No fue así. Ni siquiera estuvo cerca de ser así.

Cuando Donald Trump incrementó los impuestos al acero y el aluminio en forma de un gran aumento arancelario, prácticamente nadie en Washington parecía demasiado afectado por el hecho de que el presidente subiera impuestos sin demasiado debate en el Congreso.

Por supuesto, en la versión de la política estadounidense de la escuela primaria se enseña a los niños que el Congreso controla impuestos y gastos. Los aumentos de impuestos deben estar sometidos a una votación en el Congreso para convertirse en ley. O eso se nos dice.

¿Cuál es el mejor argumento contra el estatismo?

Como libertario, mi respuesta es que la libertad es preferible a la coacción. La libertad también está siempre por encima de la prosperidad. Por ejemplo, el gobierno podría estimular la producción económica obligando a trabajar a la gente siete días a la semana, pero esa política sería odiosa e indefendible.

¿Por qué las personas que intentan perder peso a veces anuncian ruidosamente este hecho a sus amigos en redes sociales y cómo este curioso fenómeno puede explicar la colección de arquitectura de categoría mundial en Columbus, Indiana?

En 2013, en respuesta al creciente debate sobre portar armas a la vista, Howard Schultz, el presidente y consejero delegado de Starbucks, publicaba una carta abierta en el sitio web de la empresa solicitando que “los clientes dejen de llevar armas de fuego a nuestra tiendas o espacios para sentarse en el exterior”.

La presentadora de Fox News, Laura Ingraham, sin duda causó un terremoto con sus comentarios recientes con respecto a las superestrellas de la NBA, LeBron James and Kevin Durant. En caso de que no los hayáis oído, tanto James como Durant realizaron comentarios despectivos sobre el presidente Donald Trump mientras eran “entrevistados” en la parte trasera de un todoterreno.