Publicado originalmente en The Journal of Libertarian Studies.
[Samuel Edward Konkin III: Revolutionary Friend, Wendy McElroy, Agorist Nexus, 2024; 220 pp.]
El movimiento libertario cuenta con bastantes personas excéntricas y radicales. Entre ellas, solo unas pocas atraen seguidores e influyen de manera fundamental en el movimiento. Samuel Edward Konkin III (1947-2004), o SEK3, como se le suele llamar, fue una de esas figuras: un auténtico radical cuyos escritos y activismo tuvieron, y siguen teniendo, un impacto real en el movimiento, así como en el pensamiento y la estrategia libertarios en general. De hecho, SEK3, autor del Nuevo Manifiesto Libertario (Konkin [1980] 1983), fue el fundador del agorismo y el creador de la contraeconomía.
Descubrí y leí las obras de SEK3 a principios de la década de 2000, y sus ideas tuvieron inmediatamente un impacto importante en mi propio pensamiento (véase, por ejemplo, Bylund [2006] 2021). Concretamente, pronto adopté la posición radical, antipolítica y sin tonterías del agorismo anarquista de mercado (y me considero agorista hasta el día de hoy). También descubrí que la contraeconomía de Konkin —una estrategia libertaria viable y realista que combina predicar con el ejemplo, liderar con el ejemplo y dejar de alimentar a la bestia— era una forma hermosa y sencilla, si no obvia (al menos en retrospectiva), de poner en práctica los principios libertarios de manera eficaz.
Por eso fue emocionante ver que Agorist Nexus publicara un libro sobre Konkin, escrito por la destacada libertaria Wendy McElroy. En lugar de una biografía o un resumen de su filosofía, McElroy presenta un esbozo histórico personal tanto del hombre como de su legado. Amiga personal de Konkin desde hace mucho tiempo, y antigua habitante de la famosa Anarcho-Village en Long Beach, California, McElroy recuerda anécdotas personales, ofrece una visión penetrante de la persona «Sam» (como ella le llama cariñosamente) y analiza la historia, la evolución y el impacto de sus ideas.
El libro consta de siete capítulos. Los dos primeros abordan el significado de Anarcho-Village, un «experimento social» de dieciséis años en el que un pequeño grupo de libertarios habitaba un «complejo de apartamentos en ruinas y una casa adyacente» (19), y cómo se formó la comunidad. La importancia de Anarcho-Village radica en que era una «colonia de escritores», además de una comunidad de activistas libertarios. Los habitantes publicaban boletines informativos y escribían y publicaban un gran número de libros. Entre los habitantes de Anarcho-Village se encontraban el autor y editor Victor Koman, que dirige la editorial KoPubCo, que publica los escritos de SEK3; el autor J. Neil Schulman, que escribió el clásico agorista Alongside Night in the Anarcho-Village; y la propia Wendy McElroy. Anarcho-Village también sirvió de modelo para ser replicado en otros lugares con el fin de formar lo que SEK3 denominó una nueva alianza libertaria, una red de «aldeas» con el propósito de «defender a la comunidad agorista y a sus miembros contra el Estado» (27).
El capítulo 3 narra la historia del agorismo principalmente a través de los temas tratados en An Agorist Primer, de Konkin ([1986] 2008), siguiendo el orden de sus capítulos. Si bien aprendemos mucho sobre la filosofía y cómo puede entenderse como una aplicación de las ideas fundamentales de la economía (austriaca) sólida, también aprendemos sobre SEK3 como su creador y principal defensor. Como dice McElroy al comienzo del capítulo: «La vida de SEK3 estuvo dedicada a un ideal: el agorismo. Esta es la filosofía política y el movimiento que él creó; es el futuro en el que creía tan profundamente que consumió su vida» (49).
El capítulo 4 trata el tema de los privilegios de monopolio otorgados por el Estado sobre las creaciones de la mente, la llamada propiedad intelectual. Konkin (al igual que los agoristas en general) se oponía firmemente no solo al Estado, sino también a lo que este provoca o crea. Como autor y editor, se oponía abiertamente a los derechos de autor (a los que llamaba «derechos de copia»); sostenía que «las ideas pueden ser de propiedad privada, pero solo si se mantienen privadas o protegidas por contrato» (73). Su postura era que, a diferencia de la propiedad privada de las cosas, la llamada propiedad intelectual no es escasa ni rival y, por lo tanto, no está sujeta a reclamaciones contradictorias ni a conflictos. En consecuencia, el libre mercado no generaría instituciones para socializar los costes de su protección.
El capítulo 5 explica claramente la relación entre Konkin, su vida y su filosofía, y la ciencia ficción. No solo tenía un gran interés en la ciencia ficción como lector, escritor y editor, sino que también era un fanático activista. De hecho, «se sumergió en el frefandom» (término que él mismo acuñó para referirse a los fans libertarios de la ciencia ficción) y «abrazó la ciencia ficción como un medio para revolucionar la sociedad» (93, 94). Konkin fue miembro y fundador de clubes de ciencia ficción y publicó revistas para aficionados. McElroy explica no solo cómo este interés por la «ciencia ficción» moldeó las ideas de Konkin, sino también cómo la ciencia ficción es relevante para el libertarismo y el movimiento libertario.
El capítulo 6 trata sobre el ahora (in)famoso debate y la ruptura entre Konkin y «Mr. Libertarian», Murray N. Rothbard, que «estalló» (134) en 1980 tras la controversia sobre el activismo político partidista tras la fundación del Partido Libertario en 1971. Naturalmente, SEK3 era un anarquista libertario radical y, por lo tanto, un rothbardiano de pies a cabeza. Pero podría decirse que el agorismo va más allá de lo que Rothbard llegó (o quiso) llegar, por lo que Konkin se refería a su filosofía como más rothbardiana que la del propio Rothbard. Parte de lo que hizo a Rothbard menos rothbardiano, por así decirlo, y una de las principales causas de fricción entre Konkin y Rothbard, es el rechazo por principio del agorismo a los partidos políticos y a la política partidista. Konkin no sentía más que desprecio por los «partyarchs» (término que él utilizaba para referirse a los miembros del Partido Libertario) y, en consecuencia, consideraba despreciable la participación de Rothbard en el Partido Libertario. Sin duda, esto es parte de lo que provocó la ruptura, pero no es todo. En este intrigante capítulo, McElroy profundiza en los aspectos y el desarrollo de esta «gran división» entre los dos radicales, recapitulando un episodio importante y trascendental en la historia del movimiento libertario.
Mientras que el capítulo 6 ofrece información importante para comprender la evolución del movimiento libertario durante las últimas décadas y explica la diferencia entre agorismo y anarcocapitalismo, el tema del séptimo y último capítulo debería ser importante para los libertarios contemporáneos y el futuro del movimiento. Sin embargo, también es el capítulo más confuso del libro.
En el capítulo 7, McElroy se centra en rebatir la afirmación de los «libertarios de izquierda» actuales, entre los que se incluye específicamente la Alianza de la Izquierda Libertaria (ALL; declaración completa: soy y he sido durante mucho tiempo miembro de la alianza), de que SEK3 es un «predecesor intelectual»/«precursor» o incluso «fundador»/«padre» (términos de McElroy) de la alianza y sus valores fundamentales. Es la afirmación de «fundador»/«padre» lo que molesta a McElroy, y se esfuerza por encontrar y discutir las diferencias entre SEK3 y los libertarios de izquierda.
Algunas de estas diferencias se explican mediante citas de libertarios asociados con ALL (entre ellos Sheldon Richman, Roderick Long y David D’Amato). Aunque muchas de las citas sugieren efectivamente diferencias, no siempre está claro en qué medida se trata de argumentos personales, interpretaciones o extensiones de la filosofía de SEK3 de los respectivos autores, o de una opinión representativa de ALL. Pero hay otras afirmaciones problemáticas que se presentan sin fundamento, como la repetida afirmación de que muchos libertarios de izquierda son georgistas y (¿por lo tanto?) defensores de un impuesto sobre la tierra. Dado que la imposición de un impuesto requeriría un Estado, lo cual es necesariamente incompatible con el anarquismo de mercado (incluido el libertarismo de izquierda), la afirmación resulta extraña y carece de la elaboración y explicación necesarias.
Para dejar claro que SEK3 no es el «fundador» ni el «padre» del libertarismo de izquierda, el capítulo también intenta alinear el agorismo más estrechamente con el anarcocapitalismo rothbardiano, con el fin de resaltar la distancia entre el agorismo y el libertarismo de izquierda. Pero, como sigue directamente al capítulo 6, que explica la «gran división» entre Konkin y Rothbard, esta línea argumental no refuerza el argumento del autor, sino que sugiere una tensión que plantea interrogantes.
Al final, el capítulo 7, que es con diferencia el más largo del libro, no logra presentar un argumento convincente. No obstante, McElroy concluye que SEK3 fue «simplemente una fuerte influencia» y no «el fundador del libertarismo de izquierda» (186). Esto puede ser cierto para ALL, a pesar de que, como señala McElroy anteriormente en el libro, SEK3 se mostró entusiasmado con el acercamiento de Rothbard a la izquierda radical, que SEK3 continuó en nombre del agorismo bajo el nombre de Movimiento (no Alianza) de la Izquierda Libertaria.
Hay mucho que apreciar en el esbozo histórico personal y perspicaz de McElroy sobre SEK3, que aclara la figura de un importante pensador y activista libertario, así como un episodio formativo en la historia del movimiento libertario. Lamentablemente, la legibilidad del libro se ve afectada por una edición descuidada. Por ejemplo, hay algunas afirmaciones que se repiten de forma totalmente innecesaria (¿cuántas veces hay que decirle al lector que la forma plural de «frefan» es «frefen» o que Schulman es un autor de ciencia ficción?), y bastantes palabras están separadas por un guion con una sola letra en una página y el resto de la palabra en la página siguiente. También hay problemas con el espaciado y los márgenes. Esperemos que una versión actualizada solucione estos problemas, que, hay que reconocerlo, son menores.
En general, Samuel Edward Konkin III: Revolutionary Friend es una lectura excelente: entretenida, personal e informativa. Se la recomiendo encarecidamente a todos los libertarios.
Referencias
Bylund, Per L. (2006) 2021. «A Strategy for Forcing the State Back». En Anti-politics, recopilado por Sal Mayweather, 12-22. Autoeditado.
Konkin, Samuel Edward, III. (1980) 1983. New Libertarian Manifesto. n.p.: Koman Publishing. https://archive.org/details/NewLibertarianManifesto/page/n1/mode/2up.
———. (1986) 2008. An Agorist Primer. Huntington Beach, California: KoPubCo. https://archive.org/details/SEK3_AnAgoristPrimer/page/n3/mode/2up.
