Mises Daily en español : Doug French, Murray Rothbard

Crítica de libros: Acusación contra la Reserva Federal

euribe — Tue, 22 Jun 2010 16:18:00 GMT

Por Doug French. (Publicado el 30 de noviembre de 2004)

Traducido del inglés. El artículo original se encuentra aquí: http://mises.org/daily/3210.

[Acusación contra la Reserva Federal. · Murray Rothbard.]

Después de más de 80 años de inflación y devastadores auges y crisis, ¿cómo podemos librarnos de la causa de estos devastadores cánceres? “La única forma de hacer eso abolir la falsificación legalizada: es decir, abolir el Sistema de la Reserva Federal y volver al patrón oro”, responde Murray Rothbard en su libro Acusación contra la Reserva Federal.

Para aquellos estudiantes que no tuvieron la oportunidad de estudiar la Historia Económica de Estados Unidos con el Dr. Rothbard, este delgado volumen les dará una idea de cómo eran sus clases.

El Dr. Rothbard nunca aburría a sus estudiantes con gráficos estériles o ecuaciones enrevesadas. Tampoco este libro. Esta historia de la Reserva Federal va de buenos, malos y políticos autocomplacientes que ayudan a sus amigos ricos y famosos. También es interesante la explicación de Rothbard de la jurisprudencia británica del siglo XIX que abrió el camino para la banca de reserva fraccionaria. Rothbard apunta que, por la falta de desarrollo de la ley de depósito del siglo XIX, los banqueros fueron capaces de ganar tres importantes casos judiciales culminando con el caso Foley contra Hill y otros en 1848. En este caso, la Cámara de los Lores decidió que los banqueros contrataban una cantidad de dinero, pero no necesariamente mantener ese dinero concreto en la mano.

Rothbard manda a paseo el mito de que el Pánico de 1907 llevara a la creación de la Fed. Los banqueros empezaron a planear un banco central después de que William McKinley derrotara a William Jennings Bryan en las elecciones presidenciales de 1896. Habían pasado hacía tiempo los días del partido democrático jacksoniano del dinero fuerte y el demócrata populista Bryan proponía monetizar la plata para aumentar la oferta de dinero. Los banqueros de Wall Street apoyaron a McKinley, al no desear una inflación que no pudieran controlar.

El Pánico de 1907 se uso para avivar el apoyo a un banco central. Pero fueron las reuniones de la Convención Monetaria de Indianápolis las que empezaron a mover los engranajes políticos, culminando con la aprobación de la Ley de la Reserva Federal en diciembre de 1913.

Con el sistema implantado, todo lo que se necesitaba era el hombre “apropiado” para controlar la máquina del dinero. En 1914, ese hombre era Benjamin Strong, entonces presidente del Bankers Trust propiedad de J.P. Morgan y gran amigo de los socios de Morgan Harry P. Davison, Dwight Morrow y Thomas W. Lamont.

Strong dirigió la Fed hasta su muerte en 1928. Durante la Primera Guerra Mundial dobló la oferta de dinero, financiando los gastos de guerra de EEUU.

La propaganda habitual de la Fed es que un público enfervorecido reclama más inflación y sólo las cabezas frías de la Reserva Federal se interponen en el camino hacia un desastre hiperinflacionario. Por supuesto, la verdad es justo la contraria. Como apunta Rothbard, “El único responsable de la inflación, la Reserva Federal, está continuamente realizando un griterío acerca de la ‘inflación’, de la cual todos los demás en la sociedad parecen ser responsables. Lo que estamos viendo es el viejo truco del ladrón que empieza a gritar ‘¡Detente, ladrón!’ y corre por la calle apuntando a otros”.

Rothbard se guarda para el final la parte divertida de desmantelar a la Fed. A los amantes de la libertad siempre se les dice que “tus ideas suenan bien, pero ¿cómo vas a ponerlas en práctica?” Rothard nos ha dado instrucciones sencillas para la liquidación de la Fed.

Una vez abolida la Fed, los bancos estarán solos, sin más prestamista de último recurso o rescates de los contribuyentes. El dragón de la inflación será decapitado. La montaña rusa de auge y crisis será nivelada.

Acusación contra la Reserva Federal es en parte historia, en parte polémica y el parte escrito político, con éxito en los tres aspectos. Murray Rothbard ha escrito otro clásico.

Douglas French es presidente del Mises Institute y autor de Early Speculative Bubbles & Increases in the Money Supply. Es doctor en economía de la Universidad de Nevada- Las Vegas, dirigido por Murray Rothbard, con el Profesor Hans-Hermann Hoppe en su tribunal de tesis. French enseña en la Mises Academy y ofrece un curso para el verano de 2010.

Rothbard, el maestro

euribe — Fri, 29 Jan 2010 13:29:00 GMT

Por Doug French. (Publicado el 28 de enero de 2010)

Traducido del inglés. El artículo original se encuentra aquí: http://mises.org/daily/4074.

La primera tarde de clase, este hombre pequeño con gafas gruesas apoyadas en una prominente nariz, llevando pajarita y un bolsillo lleno de bolígrafos, entró arrastrando los pies en el aula. Empezó a hablar en el momento en que cruzó la puerta, burlándose de los estúpidos políticos que estaban atacando a las “malvadas” compañías petrolíferas por usar supuestamente la Guerra del Golfo para aprovecharse de los consumidores.

Era una historia típica de Rothbard, explicando cómo el sistema de precios del libre mercado distribuye bienes eficientemente, mientras que la intervención del gobierno se los queda. Luego empezó con su clase de Historia del Pensamiento Económico, que en el segundo semestre de 1990 se ocupaba del tema monetario. No había tiempo de pasar lista o explicar el programa: tenía que cubrir siglos.

La mayoría de los libertarios descubrió a Murray Rothbard leyendo La ética de la libertad o uno de sus muchos otros libros o artículos. Mi descubrimiento empezó con la siguiente línea en el catálogo de cursos de otoño de 1990 en la Universidad de Nevada-Las Vegas: “Historia del Pensamiento Económico, profesor: Rothbard”.

Cuando pregunté a otro estudiante acerca de la clase de Historia del Pensamiento, me recomendó no elegir a Murray, describiéndole como un “tipo raro”. Por suerte, no seguí esta recomendación increíblemente mala.

Las clases de Murray no incluían gráficos inútiles ni ecuaciones laberínticas. Más bien era como escuchar a tu tío favorito contar historias acerca de sus tiempos, sazonadas con incontables sugerencias de lectura. Murray era una biblioteca viviente, recitando no sólo el título sino el autor, la fecha de publicación y, a veces, la editorial que recomendaba. Era un arma imponente tenerle a nuestro lado cuando investigábamos y escribíamos una tesis.

Le escuchaba dos tardes por semana mientras Murray contaba cosas acerca de buenos y malos, las teorías que defendía, sus influencias y por qué esas teorías se pusieron en práctica. Los villanos de estos dramas económicos eran siempre los malvados burócratas y políticos del gobierno, que acechaban ominosamente en las sombras, ya fuera robando silenciosamente con la inflación o abiertamente con los impuestos.

Una clase de Rothbard era como ser copiloto en una carrera de automóviles a gran velocidad. Con hechos e ideas viniendo hacia nosotros, Murray cambiaba repentinamente de dirección, siguiendo un camino que aparentemente nos alejaba de nuestro destino, pero eso no pasaba nunca. Sabía exactamente a dónde quería llegar. Yo esperaba con el resto de la clase, intentando furiosamente anotar cada palabra.

Como las clases de Murray eran tan buenas (y diferentes de semestre a semestre), muchos estudiantes acudirían una y otra vez a sus lecciones de Historia del Pensamiento Económico e Historia Económica de EEUU. En una de sus últimas clases de Historia del Pensamiento, sólo el 20% de estudiantes asistía a la clase para ganar créditos.

Las horas de tutoría de Murray tuvieron siempre una gran demanda. Yo gasté muchas horas fuera de su despacho esperando en cola a hablar con él. Mis esperas siempre se veían recompensadas. Murray nunca habló con condescendencia, ni a mí, ni a sus otros estudiantes. De hecho, a menudo hacía tantas preguntas como contestaba y estaba verdaderamente interesado en lo que yo pensaba. Y siempre nos reíamos mucho. Merecía cruzar todo el pueblo sólo para oír la opinión de Murray sobre las noticias actuales, sazonada con su inconfundible socarronería.

Pero Murray era cualquier cos menos reverenciado por la mayoría de la facultad de económicas en la UNLV [Universidad de Nevada-Las Vegas]. Al resto del departamento le molestaba “el extremo este del pasillo”, donde Murray, Hans-Hermann Hoppe y unos pocos simpatizantes del libre mercado tenían sus despachos en el quinto piso de Beam Hall. Aunque la mayoría de las publicaciones del departamento de economía venían del “extremo este”, el director de facultad y coordinador de licenciatura hacía continuamente comentarios insidiosos a estudiantes y colegas acerca de los austriacos y hacía todo lo que podía para desanimar a aquéllos a estudiar con Rothbard y Hoppe.

El primer borrador de la evaluación de rendimiento de Murray en 1991 muestra el asombroso tratamiento que recibió del entonces director de facultad (cuyo mérito era que había sido coautor de un artículo en el periódico referido a las distintas fuerzas de las pantallas solares).

“Las evaluación de los estudiantes indican que el rendimiento del Profesor Rothbard está significativamente por encima de la media del departamento”, escribió el director… y aún así calificó el rendimiento en clase de Murray como sólo “satisfactorio”.

Más increíble fue la afirmación del director de que el crecimiento profesional de Murray era “decepcionante”. Ese año, Murray había publicado dos libros en Francia, dos libros más pequeños en Estados Unidos y dos artículos académicos y había colaborado en la publicación del libro de un colega. Era editor de dos revistas académicas y envió comunicaciones a diversas conferencias. Todo esto al tiempo que daba sus clases, dirigía los trabajos profesionales de tres estudiantes licenciados y presidía el tribunal de examen oral y de ensayo de un estudiante.

El director tuvo incluso el valor de escribir que esperaba que Murray “enseñara a más estudiantes”, a pesar del hecho de que había sido el responsable de abolir el programa de maestría en teorías y políticas que la mayoría de los estudiantes de Murray, incluyendo el que escribe esto, eligieron seguir. Como escribió Murray en su contestación, las “acciones [del director] contradicen sus palabras”.

Murray Rothbard era un tesoro que la facultad de económicas de la UNLV intentó mantener oculto a sus estudiantes. Por eso muy pocos de nosotros tuvimos la suficiente fortuna de haber estudiado con él. Pienso en Murray todos los días y en lo afortunado que soy de ser uno de esos pocos.

La última vez que vi a Murray fue a mediados de diciembre de 1994, antes de los exámenes finales. Como era habitual, hablamos y reímos sobre muchas cosas, incluyendo mi viaje a la conferencia de Liberty en Tacoma. Íbamos a pasarlo bien escuchando la cinta de “Por qué los libertarios aman odiar”, de R.W. Bradford en esa conferencia cuando Murray volviera el primer semestre.

En el funeral de Murray, su colega de la UNLV Clarence Ray dijo que Murray Rothabrd era, antes que nada, un hombre bueno. Había muchos en la UNLV que discrepaban de la ideología de Murray, pero nadie le tenía antipatía.

Murray Rothbard fue un hombre alegre, amable y simpático que no odió a nadie, especialmente a sus colegas libertarios.

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